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第259章 烂透了的漕运

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    王承恩的座船,很快追上云逍乘坐的商船。

    除了王承恩,钦差范景文也在一起。

    船主这时候才弄清楚云逍的身份。吓了一大跳。

    “你什么时候从河南回来的?这又是去哪里?”

    对于王承恩的出现,云逍颇为意外。

    这个老王,怎么有点阴魂不散?

    “今个儿才回京,陛下又分派了差事,前往江南公干。”

    王承恩老老实实地说道,却没说实话。

    临走时,万岁爷特意叮嘱过。

    这次江南之行,为云真人保驾护航是首要任务。

    还要想方设法,消除云真人心里的隔阂。

    最理想的目标,就是是能恢复到以前那个样。

    这次万岁爷既是专门派钦,又是东厂。

    陆上还有方正化,带着三千勇卫营。

    这么大的阵仗,云真人肯定会不喜,所以得先瞒着他。

    “这位是右佥都御史范景文范大人,此行代天巡抚江南。”

    王承恩指着范景文,向云逍介绍。

    云逍十分郑重地行了一个道揖。

    他当然知道这个范景文。

    再过十四年,也就是崇祯十七年。

    范景文临危受命,以兵部尚书入阁。

    亲友多登门相求,他一一婉拒。

    并在门上张贴“不受嘱,不受馈”六个大字,以此明心迹。

    因此被称之为"二不公"、"二不尚书"。

    数月后,京师被攻破,范景文此时已是病重。

    闻讯后,他留下遗疏:"身为大臣,不能够在战场建功立业,死有余恨。”

    随即跳井殉国。

    此人是个大忠臣、能臣。

    可惜有些迂腐。

    李自成即将兵临城下,大臣们劝崇祯弃京南逃。

    范景文是坚决反对者之一,认为京城还能抢救一下。

    最终导致南迁无果。

    “下官见过云真人!”

    范景文不敢托大,连忙还礼。

    王承恩邀请云逍乘坐官船。

    官船肯定比商船要舒适的多。

    不曾想,却被云逍婉拒。

    “此行江南,正要体察一番沿途风土人情,乘坐官船,又能看到什么?”

    于是范景文和王承恩坚持与云逍同船。

    云逍自然不会反对。

    船主喜不自胜,有这些通天的大人物在船上,这一路上不知道要省多少麻烦,少多少盘剥。

    商船顺着大运河,一路向南航行,官船远远地跟在后面。

    数日过后,商船过了德州。

    云逍此时已经没有了离开时的好心情。

    王承恩和范景文的神色都不怎么好看。

    沿途所见所闻所经历,可谓是触目惊心。

    他们乘坐的商船,多次因为运河淤堵,不得不停滞河上。

    曾遭遇漕运巡船的勒索,以及沿途各地漕运行署衙门官吏的盘剥。

    在还遭到过漕帮公然拦河抢劫。

    在靠岸停歇的时,也目睹了运粮漕军风餐露宿、食不果腹。

    被迫弃船逃走的有之,欺压沿岸百姓的也有之。

    甚至还遇到过,押送漕粮的官员、漕卒监守自盗,故意凿沉漕船,将整船漕粮贪墨。

    如果是乘坐官船,肯定是看不到这些的。

    云逍在前世,就知道大明的漕运腐败,弊端重重。

    却远没有这次亲身经历,来的这么真切。

    并且云逍还知道,沿途所经历的这些,还仅仅只是漕运的表象。

    看不到的是,已经腐烂的血肉和骨头。

    王承恩和范景文这一路都是神色凝重,忧心忡忡。

    漕运,对大明国家财政,发挥着命脉的作用。

    元朝时期的漕粮运输,以海运为主。

    运河不过是海运的辅助性交通,无关紧要。

    大明对大运河的依赖程度前所未有,远远超过以前的历代王朝。

    大运河是京城和江南之间,唯一的交通运输线。

    除了粮食,新鲜蔬菜和水果、家禽、纺织品、木料、文具、瓷器、漆……

    几乎所有物品,都要通过大运河进行输送。

    漕运烂了,大明等于是被切断了大动脉。

    王承恩和范景文怎能不忧心?

    船过东昌府。

    范景文准备写奏疏,上书朝廷,整顿漕运。

    “整顿?”

    “整个漕运,都已经烂透了,还怎么整顿?”

    “漕运经历多次整顿,最终是个什么结果?”

    云逍冷笑着直摇头。

    范景文一阵颓然,“这该如何是好,这该如何是好?”

    王承恩心中一动,“云真人一定有良策,解决漕运弊端。”

    万岁爷早就算定了,云真人此次南下会‘管闲事’。

    漕运关乎国家安危,已经到了不得不改的地步。

    可大明的漕运,连张居正、高拱主政的时候,都无法改变。

    如今的大明,除了云真人,还能有谁有办法?

    “漕运已经从里到外都烂了,刮骨疗伤都意义不大。”

    “唯一的办法,就是把这块烂肉割掉,弃之不用!”

    云逍斩钉截铁地说道。

    范景文大吃一惊,“漕运,关系百万漕丁的衣食,以及沿运河两岸城镇百姓的活路,岂能一切了之?”

    他说的倒是大实话。

    在运河上的船只超过万艘。

    靠漕运吃饭的漕丁超过一百万。

    漕运刺激了运河两岸数省无数城镇的兴起。

    沿岸更是有不计其数的百姓,靠运河吃饭。

    一旦裁撤漕运,这些人哪里还有活路?

    这些城镇也很快衰落下去,又有多少人流离失所?

    云逍一声冷笑:“最重要的,还是漕运的利益,滋养了一大批贪官吧!”

    运河漕运,涉及了太多既得利益。

    此时已经形成了一条庞大而又完整的贪腐链条。

    除了官吏,各省还有船帮勾结。

    正粮之外“耗米”,“耗费”横收暴敛。

    苦的,却是承担漕粮、漕运的老百姓!

    范景文无言以对。

    王承恩苦笑道:“撤了漕运,又如何贯通南北?”

    “云真人的意思是,改漕运为海运。”

    范景文连连摇头,“这根本行不通的!”

    云逍反问道:“为什么行不通?”

    不等范景文回答,云逍又是一声冷笑:

    “不要说什么海上凶险,海盗劫掠,更不要说,什么祖宗之法不可变。!”

    “归根结底,是漕运牵扯到无数人的利益!”

    “因此海运之事成了禁忌,朝廷和地方绝不允许海运漕粮。”

    “明知弊端重重,为什么不能改?非要等到亡国亡种,才去改吧?”