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冰雹过后不久，天就开始纷纷扬扬飘起了雪。
灶间里在煮咸鸭蛋，原来是李氏忽然特别想吃那个味。
家里腌着好几坛子，叶氏干脆拿出了五十个，一同煮熟了，冬天放的久不怕坏。
时瑞挤在锅子边上，那煮蛋的味道有些呛，很不好闻，可是黄油油的咸鸭蛋却好吃的很。
反正也快要吃晚饭了，叶氏挑了十个出来，每个对半切，搁在盘子里叠起来。青色的鸭蛋壳，一圈雪花似的蛋白，层层包裹着黄澄澄的蛋心，到了中间几乎是透着红的，盘子里不一会儿就滴了一小滩油。
朝秋捡了半个挑着吃，咸味适当，糯沙般柔软，若是配上稠粥，怕能喝下一大碗。
李氏听说鸭蛋煮熟了，忙不迭地要过来尝尝看。
等采清拿了两个过去，李氏禁不住自己磕破了蛋盖子，用小木勺挑着吃，两个鸭蛋一下子就吃掉了。
这边李陶氏劝着可别再吃了，一会儿就吃晚饭。只是大着肚子的孕妇总有些不同寻常，嘴里不断回味那个鲜味，口齿生津，巴巴地看着采清和李陶氏，被笑话了好一通。
雪纷纷扬扬的，越下越大，天色也开始暗下来了，这雪怕是要下一晚上。楚明泉自己撑起了伞要下山，却被朝秋拦住了，她自己穿上皮裘披风，戴上羊毛线帽子，底下坠了两颗毛球，手上也不忘带了棉手套，蹬着皮靴子，两只手握住伞柄自己得得瑟瑟地下山寻哥去了。
时瑞恹恹地转着眼珠，黑溜溜的像是擦得澄亮的宝石，“不带我去……哼，不带我去……”
楚明泉好笑地往他身上招呼，时瑞脚下错几步就闪开了。倒让楚明泉眼睛一亮。
这边父子两个开始玩起猫捉老鼠的游戏，朝秋提着二十个鸭蛋，擀好的生面，打卤香料用罐子装了，一同放在食盒里，顶着风雪走在青石山道上。
纪怀安的农家院落离山道很近，远远的就是一线的杨柳岸，龙泉湖面上一艘渔船紧紧拴着，随着风雪和湖水上下动荡。
山道两旁的树不密实，从湖上吹过来的风有些刮人。朝秋紧紧抱住伞柄，有些个没把出风向，就把六十四骨大伞压得低低的。生怕自己一松手就吹走了。
院落前有棵老樟树，当时纪山选地的时候也是看中了这棵上百年的树，密实的树冠遮挡下来，能抵下日头和风雨。等朝秋一步一挪走到树下，果然风势稍微小了一些。
瞥见灶房没有起火。想来纪山还没有动手熬汤。
刚转进院子，里头的万年青被吹的东倒西歪，一地的樟树叶子。
好不容易进了屋，朝秋抖抖索索地跺了跺脚，纪山拿着食盒去了灶间，她瞧了瞧纪先生。居然忍不住拿起一个鸭蛋敲开了。
朝秋赶紧道：“纪先生，可别现在吃上瘾哩，等骨头汤面出来了再吃不迟。”
“唔……五个。十个……总共二十个，”纪怀安煞有其事地数起来，“冬天禽舍的蛋生的少，看来全都腌起来，还能多吃几回。”
“言璟哥哩？”朝秋却是没见到人。
纪怀安露出一丝笑意。“在后头呢，没练好箭术。被纪山骂了，你去劝劝，可别掉金豆子了。”
朝秋皱了皱鼻子嘀咕：“言璟哥才不会掉珠子呢。”
说完打量了屋里一会儿，终于转到后屋去，瞧见言璟对着一只燃尽的香发呆。
朝秋轻快地叫了一声，言璟猛的一怔，勉强笑了一笑。
她自顾自掏出怀里的蜜饯分他一颗，言璟愣愣地接过，却忘了尝。
朝秋一看言璟果然有些呆了，难道纪山真骂狠了？
细细瞧了瞧眼眶子，咦，有些微红，朝秋不由讶异道：“言璟哥，你不会真掉金豆子了吧。”
手上的蜜饯冻的很，言璟捏了两下，心思有些低落，“没……就是盯着香头有些久了，眼睛发涩……”
话没说完，朝秋就握着他的手，把蜜饯给塞到嘴里。
“怎么样，甜不甜？”朝秋抿着嘴，左脸颊鼓囊囊的，像只小松鼠一样，“我心情不好的时候就吃蜜饯，开心的就喜欢吃辣，若是不得劲的时候就吃酸的，这样一来，酸甜苦辣不都尝过来了？心情自然就好了。”
嘴里的蜜饯一层层熨帖着发涩的舌尖，言璟忽然才舔舐到嘴里的血腥味，酸甜可口的枣饯在嘴里化开来，似乎全身都有些颤栗。
“很好吃。”
“那当然，这可是娘用蜂蜜腌的，那东西贵着呢。”朝秋把言璟拉起来，“我给你做了一双皮手套哩，软的很，下次你就带着手套练箭，指头就不会抠破了……还有皮毛小衣……”
看着朝秋喋喋不休的样子，言璟心里一暖，直到一同撑着伞离开农家小院，他的心思轻了许多。
这边大牛送上来一些糍粑，配着白砂糖芝麻粉蘸着吃，别提有多香。
原本这时候家家户户是要打年糕的，天色一变，人不得劲就歇了手。也只有大牛勤快，事事不落，李陶氏看在眼里，满意的很。
糍粑白白糯糯，做的细致，楚明泉用剪子剪成小块，招呼众人一起吃。
倒是李氏，若有所思地看大牛腼腆笑着，等他三步两步就出了四合院，李氏下意识地回头看自己的闺女，这时候正跟亭玉一左一右站着，颇似一对亲姊妹，就连笑的样子都像的很。
那边朝秋用竹签子戳了两块，递了一根给言璟，笑眯眯地蘸着白砂糖吃起来。
李氏抚着肚子，恍然有些错觉。
不过一会儿，正屋八仙桌上就摆好了骨头汤面，今天没有烧米饭，中午的面食做的多，打卤又香又鲜，恨不得一直吃上几日才罢。加上一盘子咸鸭蛋。榨菜，酸笋，脆萝卜，泡菜，一大家子人吃的其乐融融。
待到夜里，楚明栋将热水灌进汤婆子，足足弄了三个塞进被窝里。
下面垫的是葛麻，上面盖的被子是今年新种出来的棉花，比木棉絮要暖和多了。
等到李氏满足地躺到被窝里，外面的雪已经积了一寸厚。若是下一个晚上，怕是明天得没过小腿肚了。
肚里的娃踢了两脚，李氏僵了好一会儿才喘气。也不知怎的，只要戳一戳，肚子里那块肉就咕噜噜地转。
楚明栋对着李氏的肚子呆呆地看，那个小拳头拱了两下，他就跟着笑两下。李氏见不得他那傻样。说道：“明天还要起早去大棚里看看，快睡吧。”
楚明栋应了一声，仍是看着鼓起的大肚子，心里想着不知道生下来有多胖。
李氏想说什么，话到嘴边又咽了回去，“大牛他爹身子可好些了？”
“还成。只是劝他多歇着，他人就是闲不住。”楚明栋帮着把褥子盖实，又在边角塞上垫子。
李氏见他一通忙碌。心里暖暖的，“大牛如今都十九了，过了年可就二十了。也不知道有没有相中什么人？”
楚明栋摇摇头，“这小伙子实在，嘴上不说什么。可也有主意。前不久把户籍落在了井叠庄，这就是把心思都放在这里了。我和明泉都看在眼里。平日里能让他学的都教了他。现在船上还真少不了他跑腿，干起活真是没的说。”
李氏心里有些满意，可一想到他那个家境，虽然上面没有娘，兄弟姐妹据说逃荒的时候半路上染病走了，如今只剩下一个爹，这若是把女儿嫁过去，实在很寒碜。
这么想着，李氏把话里的意思给说了出来。
这么想着，李氏把话里的意思给说了出来。
“咱们虽说过上了好日子，可城里头的好后生，眼光高着呢，娶媳妇都是往好里挑。我不想闺女能嫁到什么富贵人家去当少奶奶，只求人好，踏实肯干，就算穷了些，日后帮衬着也能富起来。嫁女要嫁低，在婆家腰杆挺的直，这样才能长长久久。”
楚明栋沉吟半晌，说道：“你的意思，是想把咱闺女嫁到大牛家去？”
李氏开口道：“我哪里舍得……只是看大牛人不错，就在眼前，有个什么事都能知晓。他人虽然有些黑，可模样也端正，这几个月长工们读书识字，大牛那人学的最快……说实话，咱闺女太文静，要让我把她嫁到城里怕她吃亏，哪怕就是隔几个庄子，我这心里都有些不舍。若是大牛能当上门女婿……”
这话说的多，气就有些喘。
“孩子她娘，慢慢说。”楚明栋给李氏捏着腿。
李氏终究还是说了出来，“采清打小就不怎么出门，见过的人都数的出来。我只怕以后若遇上个不知根底不知脾性的，离咱们远，帮衬不到，日后心里的苦也不说出来。”
楚明栋想了想，说道：“我原本想过的，咱们买的那座西山离南山近，我隔三差五留意一下，山麓有块朝南的坡地，还算平整，若是休整一番，正好可以建一座大宅子。我也有心想招个上门女婿回来，可大牛……他也有股冲劲，凭他闷不吭声把户籍落下来，看样子是想自己起个院子。我倒觉得，再过个两三年，等仙肴馆开了分船，他怎么也得算个一座分船的大管事，不会差到哪里去。关键是，看他有没有心，能真心对咱闺女好。”
这么一说，李氏更是来劲了，“上回朝秋娘给我提了提，说那大牛人不错，我那时听过就忘了。现在想想，朝秋娘怕是给我出主意来呢。朝秋这小丫头，也可着劲老打大牛的趣，几回还扯上咱闺女一起念叨，看样子，这些小的有什么瞒着咱们哩。难道她们还看的更透些？”
楚明栋深以为然点点头。
“朝秋那丫头，确实最机灵。要不我再多打听打听，若是他有心，是个好托付，采清也中意，咱们明年趁早办了吧。等孩子生下来，洗三，满月一过，大半年可就又过去了。”
话说到这儿，李氏不知为何，又唉声叹气起来，想收回刚才夸大牛的那些话，直说不舍的都配不上。这般反反复复的，楚明栋心里很是好笑，好声好气劝了几句，才让她侧躺着眯眼睡过去。
第二日大家都起晚了。
雪下了一夜，早上起来屋檐下挂着冰棱子，日头没有探出来，天上地下都是白茫茫一片。
李姥爷笑呵呵地铲着雪，楚明栋赶忙上前去帮忙，三个院子的青石路都扫净了，几人也不歇着，准备打开院门去扫山道上的。
结果等楚明栋一开门，外头白茫茫一片，山道上一排人影，抡着扫把铲子，一路往南山四合院这边扫来。
几个人相视一笑，也加入到扫雪队伍里头。