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辽东边军总兵之间的关系,还是有些错综复杂的,若不是当年苏天成插手辽东,恐怕这种牢固的利益集团,轻易是无法打破的,譬如说吴襄、吴三桂和祖大寿之间的关系,吴襄是吴三桂的父亲,吴襄的妹妹是祖大寿的原配夫人,祖大寿的妹妹是吴襄的填房,说起来也是主持家族事务的,也正是因为这样的联姻,辽东边军几乎自成一派了。
但苏天成来到辽东,彻底打乱了这层联盟,吴襄和吴三桂在山海关的驻军,几乎都被调防了,吴三桂、祖大寿和祖大乐等人,也相继被调防,之后陈新甲来到辽东,调集了十万边军征伐后金鞑子,而这十万边军,重点就是当年祖大寿、吴三桂等人领导的辽东边军,结果损失大半,之后才重新开始组建辽东边军。
如今的辽东边军,战斗力还是不错的,毕竟参与了好几次针对后金鞑子的厮杀,平日里也需要时时刻刻提防后金鞑子的偷袭,但这支辽东边军,更大的程度上面是由朝廷来控制了,说起来这也是苏天成担忧和后悔的地方,当初改变辽东边军,就是预防地方割据的情况出现,那个时候一心想到的是大明朝廷,不允许地方上出现割据的情况,特别是在辽东和大同这等的边关要害地方,好不容易打破了这等的格局,想不到自己建立起来大晋王朝,就可能要面对朝廷随时调动辽东边军、放弃辽东于不顾的情况了。
不过祖大寿和祖大乐在辽东边军之中,还是有着不小的威望的,毕竟如今的辽东边军,是以原来剩下的军士为骨干组建起来的,祖大寿和祖大乐的勇猛,特别是祖大弼的英勇牺牲。军士们记忆犹新,也都是很服从指挥的。
也是因为这样的情况,苏天成一再嘱托阎应元,到了辽东之后,首先必须找到祖大寿,说清楚一切的情况。祖大寿可以暂时不臣服不归顺,但必须要守住辽东,绝不能够让后金鞑子占据了整个的辽东,那样苏天成绝不会饶恕他祖大寿的。
脑子里面正在想着这些事情的阎应元,看见管家急匆匆的过来了,脸上带着颇为尴尬的笑容。
“这位先生,我家老爷已经歇息了,若是有什么事情,明日来如何。”
拿了阎应元的金叶子。管家可舍不得还回去了,好在他记住了阎应元的长相,明日阎应元来了,他好做出来安排,如今老爷正在有事情,不知道需要多长的时间。
阎应元早就预料到这一手了,若是那么容易就能够见到祖大寿,不知道祖大寿每天有多忙。估计喝水吃饭的时间都没有了,作为协助史可法负责辽东边军全面事宜的总兵大人。手中的权柄是很大的,求见的人也一定是很多的。
阎应元依旧保持了高高在上的模样,从怀里掏出来了一封信函,语气严肃的开口了。
“烦请将这个信函转交给祖大人,在下在这里等候,若是祖大人看见这个信函了。还是不愿意见在下,在下也就不耽误时间了,明日再来拜访。”
管家连忙接过了信函。
“先生在此稍候,小的去去就来。”
阎应元背着手,原地踱步。这份信函是苏天成的亲笔信,里面没有什么特别的内容,无非是一些问候的话语,但祖大寿看见了这封信,感觉一定不同,也明白外面等着的是什么人了,按照道理来分析,祖大寿是不会怠慢的。
几分钟之后,阎应元看见一名身着棉袍的中年汉子匆匆过来了,中年人身上带着一股英豪之气,不用说这人就是祖大寿了。
“贵客来访,祖某怠慢了,还请先生恕罪啊。”
跟在祖大寿后面一路小跑的管家,惊得目瞪口呆,这么长时间了,自家老爷亲自迎出来的情况,他还是第一次遇见,可见眼前的这位先生,当真就是贵客了。
阎应元连忙抱拳还礼。
“在下阎应元,大人亲自出来迎接,愧不敢当啊。”
祖大寿是当兵出身,很是豪爽,一把拉着阎应元的手。
“阎大人客气了,快请进屋里说话,管家,打开书房,我与阎到书房去说话。”
管家脸上惊愕的神情还没有完全消失,马上有被震住了,需知自家老爷是军人,从来都不会到书房去的,在辽东这块地方,除非是巡抚大人来了,其他人来了之后,都是在厢房交谈的,想不到老爷和这位阎大人到书房交谈。
管家忙不迭的去准备了,天气寒冷,书房里面还必须要准备炭火,这么重要的客人来了,若是冻着了,管家可承担不起责任的。
进入书房的时候,阎应元的内心已经安定下来了,从门房到书房,还是有着一定距离的,祖大寿的态度显得很是恭敬,这样的情况是非常少见的,可见苏天成在辽东有着多么巨大的影响,也可以想象,辽东边军就算是调到了京城去了,也不大可能实心实意与江宁营作战的,对于完成自身的任务,阎应元有了很大的信心。
桌上竟然摆着酒菜,管家搓着手,笑着开口了。
“老爷的贵客来了,天气寒冷,弄些酒菜暖和身子。”
祖大寿咧开嘴大笑了。
“好,好,安排的不错,你下去吧,告诉府里所有人,我和阎大人有要事商议,不准打扰,否则老子不客气。”
管家连忙答应着退出去了,脸上带着笑容,他很少看见自家老爷有这么高兴的时候了,看来今日自己的一切,都是安排的很合适的。
管家出去之后,祖大寿迫不及待的开口了。
“大人一切都好吧,这么长时间没有见到了,真的是想念啊,祖大乐都问过我好多次了,什么时候能够再次见到大人。”
阎应元不慌不忙的做好了,端起了酒壶,给祖大寿的杯子里面斟酒,这个时候,他好像成为了主人家了。
“祖大人不必着急,在下既然到这里来了,就要说清楚一切情况的。”
祖大寿点头坐下了。
阎应元首先没有说到归顺的事宜,而是详细介绍了江宁营征伐浙江、福建、南直隶以及北直隶的情况,阎应元本来就会说,加之做好了充足的准备,讲的是绘声绘色,祖大寿听得入迷,听到苏天成做出来的一些战略部署的时候,叹为观止,当初苏天成在辽东的时候,就有着超前的睿智,打的后金鞑子丢盔弃甲。
阎应元足足说了半个时辰,一壶酒也喝下去了一半。
祖大寿听了半天的故事之后,终于主动说到正事上面了。
“阎大人到辽东来,为了什么事情,祖某是知道的,祖某收到了大人的来信,深为辽东的局势担忧啊,后金鞑子虎视眈眈,代善和济尔哈朗率领大军,已经越过了辽河,驻扎的地方距离广宁府城不过几十里地,万一出现意外,后金鞑子数万大军突然展开进攻,宁远城是保不住的,最为关键的是,近段时间,祖某听说了,后金鞑子也派出了使者,混入到广宁城、锦州城甚至是宁远,也在想办法与巡抚衙门的官吏接触,看来皇太极的心思不小啊。”
阎应元听到这个消息,也是非常吃惊的,他不得不感慨皇太极胆子大,能够抓住时机,想要要求辽东边军投降,这是不大可能的事情,但总能够通过一些非常手段,令辽东边军的抵抗力下降,譬如说金银财宝,就能够起到这样的作用。
“皇上是非常担心辽东的局面的,在下临行之前,皇上一再叮嘱,要求在下直接找到祖大人,辽东绝对不能让后金鞑子染指,否则这里的老百姓,将要遭遇到惨无人道的屠戮,皇上不要求祖大人马上归顺,但要求也是很明确的,如今的局面之下,辽东恐怕是会有些损失的,譬如说广宁和西平堡等地,就不一定能够守住,但关宁锦防线绝对要守住,不能够让后金鞑子轻而易举的攻进来,皇上所能够容忍的底线,就是后金鞑子占据了广宁、西平堡乃至于义州等地,甚至黑山城池丢了,问题也不是太大,大凌河城绝不能够丢失。。。”
祖大寿频频点头,其实他想到的,也是这样的底线,辽东虽然有接近三十万的大军,可因为军饷和粮草等问题,战斗力已经开始大大的下降了,军士普遍没有什么斗志,大军主要驻扎的地点,在山海关、宁远和大凌河城,至于说义州、广宁和西平堡等地,驻军不是太多,特别是朝廷与后金鞑子联合作战之后,为了表示诚意,史可法一样撤走了驻扎在广宁和西平堡的不少边军,如今京城方向的局面发生了巨大的变化,史可法也没有来得及调防军士,估计重点还是在考虑,是不是做好抽调边军护卫京城的准备。
自始至终,祖大寿都没有说到直接归顺的事宜,但他的态度已经是非常明确了,这方面也不需要阎应元多嘴了,阎应元本来就是聪明人。
接近子时的时候,祖大寿站起身来了。
“阎大人暂且就住在府里,外面不安全,免得出现意外,祖某明日通知祖大乐,回到宁远来,与大人见面,后面大人有什么安排,需要祖某做什么的,尽管开口。”(未完待续。。)