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秦州终南山。
如今这里幡旗飘扬，人潮汹涌，足足来了数万名修士。除了原本属于天魔宗的修士之外，还有五毒教、煞妖门、血影门、百劫门、火云宗等数十个荆州门派的观战者。
而荆州军团的军团长诸葛青、副军团长周康元和苗圃也到场出席旁观。
在这山顶的空地中央，则是一个方圆达百余丈的高台。四周彩旗飘扬，还放有一张用白老虎皮铺的椅子，看来是用于新宗主就职庆典的地方。
当太阳已经升到顶空，时间走到正午时，从天魔宗修士的席位最前面，方有一位精瘦老者站了起来。
他缓缓走到高台上，然后声如洪钟地说道：“我天魔宗的师兄弟、各峰的弟子们。如今本宗宗主涂俊德下落不明，已经失踪数十年了。宗派群龙无首，内部矛盾纷争众多，宗派的实力也日渐式微……因此，推举一位新宗主，领导我们发展壮大，为荆州军团立下战功，乃是当前最紧要的事……”
天魔宗的弟子大都认得，这精瘦老者便是魔煞峰的峰主魔煞老祖。他也是老一代的金丹期修士中，唯一硕果仅存的老祖。所以便由他来主持这次推举宗主的仪式。
但万亮、汪姿含等人却是眉头微皱，因为他们知道，这魔煞老祖可和江晨关系极劣，和石生却是眉来眼去，只怕他再说下去，就要提议由石生担任宗主了。
果然，魔煞老祖叽哩呱啦地说了一大通话后，终于说到了实质问题：“鉴于宗派目前的情况，老夫以为，应该推举一位德高望众、年轻有为、神通强大的金丹期修士为宗主。而目前我宗最合适的人选无疑是天邪峰峰主石生……因此，老夫提议由石生担任我天魔宗的新宗主，不知诸位师兄弟们意下如何？”
他话音刚落，天邪峰、魔煞峰、天冥峰、魔尸峰等四峰的弟子便振臂高呼道：“石师叔出任宗主，乃是众望所归！我们全部赞成！谁敢不服。我们便要与他拼个你死我活！”
他们人数虽然不算太多，但却叫得十分整齐，数千人一起大声叫喊，倒也洪亮之极。
“万师弟，情况不妙啊！看这现在的情形，似乎天邪峰、天冥峰、魔煞峰、魔尸峰已经达成了一致意见，全部支持石生担任宗主。不然就算他们全部都赞成石生，也决无可能叫得如此整齐，搞不好还是预先排练过的。”步征望了一下对面的天邪、天冥、魔煞、魔尸三峰的弟子，面有忧色道。
“步师兄，怎么江师兄还没回来啊！他说要去炼什么万鬼幡，说五天就能炼好。可现在都已经八天时间到了。还没回来，别不是出了什么意外吧？”万亮亦是忧心忡忡地说道。
汪姿含、罗静雯、涂颖三名女子听闻之后，顿时俏脸浮现出担忧之色，露出焦急的表情。
而这时，石生却已经站起身来，一脸谦恭地称自己才德浅薄，难以担当宗主大任。不过人人都从他含笑的嘴角表情。看得出只是故作姿态而已。
天冥峰峰主便是和江晨也有交情的蔡开伟，他原本担任了魔魂峰峰主，但在天冥老祖阵亡后，他便被调任了天冥峰峰主。这也是他努力活动的结果。因为天冥峰的实力可比魔魂峰强大得多。
而他的离去也给魔魂峰的后辈弟子提供了上升的空间。步征便被提拔为了新的魔魂峰峰主。
蔡开伟和石生的交情也不差，他早早就认为，石生成为新的天魔宗宗主是无法阻挡的。所以，为了避免自己被石生在上台之后清理掉。他便恰到好处地起身表态，声称他只支持石生担任宗主。认为宗派之内除了石生之外，别无他人可以胜任。
而魔煞老祖也再次请求石生不要推辞，为了宗派大业着想，勇敢承担宗主责任。
这一回，石生没有再推辞，他觉得时候也差不多了。不过，就在他走上高台。准备发表一番就职演说时，万亮却是出声了：“且慢！”
“怎么？万师弟也想参加宗主之位的竞争？”蔡开伟冷笑着问道。万亮如今已经是魔阴峰的峰主了，说起来也有资格竞争宗主。
魔煞老祖亦是轻抚了一下颌下长须，微微一笑道：“万师弟想要参加宗主之位竞争。也不是不可以。但按我们天魔宗的传统，如果有两名以上符合条件的竞争者，便要进行决斗，生死不论。难道万师弟想挑战一下石师弟不成？”
“魔煞师兄误会了！万某虽然是魔阴峰峰主，也有资格竞争宗主之位，但自知实力差石师兄一大截，怎么会自取其辱？我只是觉得，依祖训规定，新宗主继位之时，老宗主应该将天魔令移交给新宗主。可现在天魔令尚在涂宗主手中。石师兄接任宗主之位，便显得有些名不正言不顺了！”万亮嘿嘿一笑道。
石生斜着眼睛望了万亮一眼，他右手拳头握得紧紧的。眼中凶光闪过，已经暗动杀机。对于万亮、步征他们这几个人，石生早就看不顺眼了。这些人和他以前的仇敌江晨交情极深。对自己一直不给好脸色。他早就在盘算，等自己出任宗主之后，一定找机会把他们几个派出去执行危险的任务，当炮灰害死。这样才能让他真正独揽大权，成为一言九鼎的天魔宗宗主。
魔煞老祖干笑了几声，方辩解道：“万师弟的话虽然不错，可如今我们又到哪里去找涂宗主？如果真能找到他，现在我们还用得着再推举新宗主吗？天魔令虽是本派掌门圣物，但并非说没有天魔令就不能当宗主。过去天魔令也曾落入过敌派手中，可不一样的也推举了新宗主？而且这位新宗主还带领我们剿灭了那个敌对门派，夺回了山门基业和天魔令，中兴了本宗……所以，万师弟还是勿要节外生枝的好！”
魔煞老祖的话让四周的天魔宗弟子皆纷纷点头称是，就连没有表态支持石生的魔魂、天幽、天鬼、魔阴这四峰的弟子也有不少赞同的。他们也觉得有天魔令当然是最好，但实在没有也不是不可以事急从权。
万亮和步征对视了一眼，他们也觉得不好辩驳了，如果江晨再不出现。他们要拖时间的话。就只有自己声称要竞争宗主之位，上去和石生打一场了。可这样一来，石生就恨透了他们，恐怕必下杀手。以两人的实力，恐怕一起上都未必是石生对手，何况是单挑了。
就在两人无可奈何，眼睁睁看着魔煞老祖将石生请到白虎皮座位前就座时。耳边却突然响起一个如炸雷般的声音：“石生，你想当宗主，恐怕得先问问我同不同意！”
在场的众人皆大吃一惊，向着声音来处望去，却见高台之上已经多了一个身着青色长衫，身材高大的年轻修士。他生得眉清目秀。丰润俊朗，尤其是嘴角挂着的淡淡笑容，更让他增添了几分魅力。
“江晨！竟然是他？”
“他怎么回来了？”
“不是说他已经死在正道的地盘了吗？”
“原来还活着啊？”
众天魔宗的修士均议论纷纷，脸上露出惊愕之色。
江晨在天魔宗倒是几乎无人不知。因为他毕竟是这么多年来，天魔宗唯一一个杀进魔门训练营的弟子。这让天魔宗上上下下都引以为豪。让他们出去之时，遇上荆州的其他门派弟子，都有了几分底气。
“没想到江晨竟然也回来了！这下天魔宗的宗主争夺可就好看了！”诸葛青望着江晨的身影。不禁露出了一丝淡笑。
而五毒教教主苗圃则心头剧震，因为他竟然一点都感觉不到江晨的修为是什么。
出现这种情况，只有两种可能性，一种是江晨的修为高于他，所以让他无法查觉。但这一点几乎不可能，因为苗圃已经是元婴中期修为了，他怎么也不会认为江晨是元婴后期的大修士。
而另一种可能性则比较靠谱一点，即江晨的实力是金丹后期或者元婴初期。但修练了什么厉害的隐匿气息功夫，可以将自己的修为掩盖起来。除非是比他高出一个境界，达到元婴后期以上修为的人，否则是看不出来的。
“我记得这小子去魔门训练营时，才只是筑基后期的修为。仅仅八十多年不见，就金丹后期了？修炼速度这么快？”苗圃面色顿变。因为这样一来，江晨的实力就和石生旗鼓相当了。这让他通过石生来控制天魔宗的策划，就有了失败的可能。
石生的脸色也是非常难看，虽然他也查觉不出江晨的修为，但苗圃刚刚却传音告诉了他。江晨的修为绝不低于他，如果此人要参加宗主竞争，必是自己的劲敌。
不过，就算知道江晨的实力不压于自己，石生却依然怀有一线希望。在他看来，江晨在这么短的时间内，修为就达到了这么高，极有可能是服用了增加修为的丹药，又机缘巧合突破了瓶颈之故。这样一来，修为就算上去了，法术神通却未必能跟上。自己也未必就不能胜他。
想到这里，石生的胆气不禁壮了几分。他上前一步，冷笑道：“原来是江师弟啊！我还以为你死在正道的地盘上了！没想到你还活着。”
江晨一甩袖子，从腰间拔出金色的噬魂刀道：“我如果死了，怎么来接任宗主之位呢？”
“什么？你也要争夺宗主之位？”石生虽然早有预料，但当江晨亲口说出来时，还是愣了一下。
“当然！我作为魔魂峰的副峰主，又有金丹期以上修为，自然有资格争夺宗主之位！”江晨冷然道。
石生也无言以对，天魔宗的确有这样的规矩，当宗主之位空缺时，由大长老替补，如果大长老也空缺，则在七峰的峰主和副峰主中选择一位最合适的修士担任宗主。
而所谓最合适的修士，按惯例却是让有意竞选者通过决斗来确定。
旁边那不知好歹的魔尸峰峰主便是西门策，他的哥哥西门杰便是死在江晨手中的，而自己又被江晨击败过，退出了对朱娜的追求。因此他对江晨可谓恨之入骨。
此刻见江晨出现，西门策立刻便恨得咬牙切齿道：“江晨！你肯来送死，可再好不过了！不然依照战争期间，禁止内斗的规定，我们还拿你没办法呢。”
说到这里，他便一扭头对石生道：“石师兄，这江晨主动来找死，正好就此解决了他！请您马上和他决斗吧！我魔尸峰数千弟子，一定唯您马首是瞻！”
他这一吼，魔尸峰的几千弟子也立刻鼓噪起来。让石生不禁脸上一阵青一阵白。
石生其实也恨江晨入骨，但他却从江晨身上感受到了一股可怕的危险气息。这让他心中对于这场决斗并没有必胜把握。
可现在西门策这样不知好歹的逼他与江晨决斗。他总不可能弱了势头，说出什么示弱之话。
但真的马上答应，他又担心自己不能胜出。届时不仅宗主之位无法到手，恐怕还有性命之忧，这让他左右为难。
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