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270、孤儿寡母自有艰难(一更)

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    贾兰头次来邢家,又是个好奇的孩子,岫烟少不得亲自带着他在园子里走走。..邢家自打开春变暖之后,又请了许多工匠来收拾,仿照南边新鲜的法子,增添了许多山水楼台,也把原来的几处轩馆重新挪移另作了他用。

    他们家是不吝惜银子的,给的工钱又足,没一个月,就将园内之景又翻整一遍,比贾母上回来见时更妙。此时已到六月,就见佳木葱茏,奇花烂漫,不时有清流从花木深处泻在石罅中。又有青溪虹桥,雕栏玉砌......

    贾兰留心瞧了瞧,觉得邢家的后花园和自家还有不同。大观园自从包给了那些底下婆子料理,便见缝插针的种了许多果树。园子里的人此后倒是不缺果子吃,可贾兰总觉得和当年搬进去时有了大大的不同。

    岫烟并不知少年的心思,她指远远的一处房舍笑道:“哪里准备了凉茶,咱们去坐坐?”

    贾兰顺势瞧去,果然,临水指上有个不小的阁子,三面环水,只一处临着曲曲折折的游廊。那阁子修的好不精致,窗户都是西洋进贡的琉璃彩窗,方方正正的十分规矩。门前悬在水面的空场上两个梳着双丫髻小姑娘一个蹲在地上烧水,一个帮着扇扇子。

    贾兰多看了那扇扇子的丫头,觉得十分面熟,还没来得及多想,便被岫烟叫了阁子内。

    “好个清净的读书之地!”贾兰由衷赞叹了一声,这阁子显然是做书房而用,东西两边排了两扇书柜,累着满满的书,朝南又放着一张宽阔梨花大理石的书案,设着文房四宝,堆着各种名人的法帖。大开的窗户下缀着一串汝窑花囊。内中塞满了栀子花的花瓣,每逢有风吹来,这阁子里就香的不得了。

    贾兰深吸一口气,叹道:“若能在此读书一日。平生便足以了。”

    岫烟笑道:“哪里就像你说的那样美,不过是借着水在夏日里凉快凉快罢了。”她叫贾兰挨着南窗坐下,亲自斟了一杯凉茶给他,这才道:“兰哥儿若喜欢。改日叫你母亲带你来小住两日,头午在这里读书还使得,到了正午时分也是热的叫人不堪忍受。”

    贾兰很是无奈的苦笑:“我母亲哪里得空出来,如今老太太、太太那里一堆的事儿。连我每日见母亲的次数也是屈指可数。过去小不懂事,并不觉得琏二婶子在家的时候怎样,可真等人家夫妻俩出去了。这才明白琏二叔房里的艰难。如今母亲也不知道。我还偷偷往二叔和二婶家去过几回呢!”

    别看贾府家大业大,但是能与贾兰说得上话的男孩子不多。嫡枝就那么几房,贾琏是成了婚的,贾宝玉又少与这些小的往来。贾兰能说得上话,同进同出的,也只有贾环和大房那边的贾琮。

    贾环与贾琮从没说过琏二奶奶的好,贾兰耳濡目染。也将信将疑几分。时到今日,他渐渐明白事理,才知道府中的流言并不全是真话。

    岫烟也清楚李纨母子的处境。王夫人并不喜欢这个媳妇,总觉得是她克了大儿子贾珠,贾兰年纪越大,长的和其父越是肖像,王夫人为免伤心,等闲连请安也不叫贾兰过去,只一味的宠溺着宝玉。

    如今贾兰又要进学,又要考功名,李纨就得小心翼翼看着王氏的眼色过日子。

    岫烟笑道:“你有这份心思去看琏二嫂子,她便是嘴上不说,心里也一定记着呢!别看她风风火火的,其实心思比谁都缜密,就说你们稻香村,当初二太太的意思是叫你们搬去秋爽斋,多亏琏二嫂子找了个借口搪塞了回去。”

    贾兰闻言就是一怔,秋爽斋是三姑姑的住处,因为她素喜郎阔,将三间房打通了,才显得宽敞些。三姑姑一人住也无妨,但换了李纨母子,再加上配的丫鬟婆子,秋爽斋哪里还够住?

    “琏二嫂子不说,其实心里还是惦记你们的。那稻香村看着是茅屋茅舍,但有几百株杏树,光是这一项,一年下来也不少进益。”

    贾兰冷笑着摆手:“邢姑姑快别提这个,为此,我们不知得罪了多少人。三姑姑自打弄了什么各人分管的法子,少说也有七八十号人盯上了我们稻香村的这块地方。邢姑姑是知道的,我们不但前有杏树,后园又有数亩的菜畦,院子里自有取水的土井,光是这个就不少人眼红。”

    岫烟便道:“这我自然知道,而且你们当年进园子的时候,老太太就有过话交代下来,你们娘俩不容易,这稻香村里的一应进项,都归了你们自己使唤。这二三年每逢秋收,赖大家的便会领着人去稻香村,难道又有什么变故?”

    “就因为我们和别处不同,所以才惹来许多非议。大伙儿都说,连宝叔的怡红院都承办给了各人,怎么稻香村就成了例外?去年三姑姑去找我母亲,请我母亲通融通融,这令是她下的,园子里人人都遵守,连宝叔也不例外,单我们稻香村成了特例,说出去也不好听。”贾兰阴沉道:“我母亲只略微驳回了一下,三姑姑便有些不乐意。”

    贾兰若进宗学,那钱便由族中出,可李纨怕耽误孩子前程,请邢家给另帮着寻了先生,银子便要她自己筹划。一年下来光是束脩就要四十两,还不算年下孝敬先生的各色礼。二者加起来也要六十两,才是她们这等人家拿出手的看头。

    学中吃饭,买书,笔墨纸砚等......又是个不小的数字。别看李纨每月月钱是个双份子,但打点园中上下,专门为贾兰开小灶煮夜宵,今年又添加了李婶娘母女三人,光靠这个才勉勉强强。好在贾母开恩,将稻香村里的进项给了李纨。

    李纨去年原想着,也学怡红院似的,在院子里多多种些玫瑰花,稻香村的篱笆墙又多,靠着此栽植蔷薇、月季、宝相、金银花、藤花等,晒干了卖到茶叶铺药铺去,也值好多钱,贾兰的束脩费可就有了。

    可惜,三姑娘一开口就想全要去了,李纨安能坐得住?

    贾兰苦笑:“所以我母亲那会儿便病了,三姑姑自觉没趣,也不敢再提,只如今园子里说闲话的人不在少数。”

    岫烟默然,说来说去,都是银子闹的。

    李纨若有自己的私房陪嫁,纵然一个小小的铺子,也不值和家中的婆子丫鬟们争利。

    可惜,李纨嫁进来的时候,李家就已经破败了,要不是世代国子监祭酒的身份还在,贾家也不会结这门亲事。

    岫烟冲美莲递了个眼色,不多时,美莲拿着一卷银子来,岫烟亲手接过交给贾兰:“这是邢姑姑的一点心意,你家去叫大嫂子收好。”

    贾兰慌的要推脱,岫烟便故作生气的模样:“只借你的手传一传,要不要是大嫂子的意思,兰小子要把我当成长辈,就莫要再推辞。”

    银子并不十分重,可拿在贾兰手中却觉得沉甸甸的。他心里微微酸涩,又怕被人瞧出不妥,赶忙撑起笑脸:“邢姑姑的情意兰小子永远铭记在心,今生一定报答不负。”

    岫烟也没在意,只把贾兰送到二门,又命管家亲自送他出去。

    晚间卢氏和邢忠回来听说此事,都赞岫烟做的对。

    邢忠笑道:“周大人的儿子和兰哥儿是一个先生,时常在我面前夸赞兰哥儿的功课为人。咱们家并不差一二百两银子,但对一个年轻人来说,或许会改变他一生命运。”

    卢氏抱着活泼好动的福哥儿道:“难得贾家还有一个爱读书的孩子,据我看,他们府里享受的老爷少爷不少,吃穿用度,一个比一个精致,等到了念书的时候,却都躲着藏着。”

    邢忠很是感慨的一叹:“这就是当年太祖皇帝的一个计策,那些出生入死被封侯加官进爵的老部下们,有几个不是精明之辈?要是他们的子孙再读书用功,太祖去后,只怕小皇帝镇压不住世家。他便想了个法子,不叫这些侯爵家的子弟们考取功名。如此一来,也不用皇家出手,安逸的生活早磨尽了那些人的斗志,谁还想着念书呢?”

    福哥儿在卢氏的怀里玩累了,便一屁股坐下,小胖手使劲儿摘着白棉布袜子。

    岫烟坐在他对面,每当福哥儿快要得逞的时候,岫烟就使坏了又帮他套上。如此几次,福哥儿急的满头是汗,甚至无师自通的学着小狗的模样吐舌头散热。他那个无良姐姐在旁边却笑得前仰后合。

    卢氏笑骂道:“哪里有个做姐姐的样子。”福哥儿终于累的筋疲力尽,倒在卢氏身上耷拉着小眼皮,闷闷的生气,也不理睬众人。等邢忠要抱他的时候,福哥儿还扭个小脑袋,说什么也不让。

    岫烟一面笑,一面拿手指头去戳福哥儿露在外面的小肚皮。

    福哥儿左躲右闪,卢氏几乎抱不住他,连连惊道:“好像力气越发的大了。”岫烟心下一动,“以前就有人说过,福哥儿是练武的好材料,不如......咱们趁机私下里寻访寻访,那有没有世外高人,也不指望福哥儿上阵杀敌,只要他有本事自保就好。”

    邢忠被女儿这番话说的有些意动:“可世外高人哪里去寻呢?再者说,我和你妈也舍不得福哥儿被带走。”

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