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美莲脸一红,忙找了个借口出门。冰火!中文商妈妈的眼睛恋恋不舍的一直追着美莲,直到帘子隔断了那身影。
岫烟淡笑道:“商妈妈今儿来可不光是为请安吧?”
“哎呦,三少奶奶真是明白人!”商妈妈涎着脸笑道:“少奶奶或许也知道,老奴在夫人身边是个最直白不过的人,有什么说什么,见了三少奶奶也不愿藏着掖着,自然待夫人的时候一样。”
商妈妈年轻的时候就是宋夫人的陪嫁,服侍了宋夫人半辈子,却始终未嫁,心甘情愿在宋夫人身边苦熬着。宋夫人也不是无情之人,她感念商妈妈的忠心耿耿,便将商妈妈留在高家的父母兄弟都赎了出来,发还他们奴籍,甚至许了不少金银让他们做小买卖。
商妈妈的几个侄儿都争相恐后要奉养姑妈,商妈妈虽然没出宋府,但是外面已经置办了宅子,更过继了个侄子在自己名下继承香火。
商妈妈今儿就是为这个侄子而来,心里中意的自然是俏生生的大丫鬟美莲。
“我也不敢瞒三少奶奶,家里这个侄儿如今虽然只十五,但已经中了秀才。我虽然是个奴婢,但并不妨碍侄儿上进。家里也有三四个小丫头做活儿,出行不是轿子就是车马,城北街上一连置办了三间铺子,一年下来就是六七百两的利息。只要奶奶肯把美莲姑娘嫁过去,我和侄儿必把姑娘当菩萨似的供着。再过两年秋闱,美莲姑娘就是举人娘子,就是回府来跟奶奶走动,那也是件体面的事儿。”
商妈妈嘴皮子了得,把她那侄儿夸得跟朵花儿似的。
岫烟笑道:“美莲可是个嘴皮子厉害的,我怕她委屈了商妈妈那侄儿。”
商妈妈忙道:“如何就是委屈了,巴不得找个爽利的姑娘管管他。奶奶不知道。我那侄儿从小便读书,对俗务上有些不通。我瞧着美莲姑娘管账是个能手,将来家当都交到她手里也能安心。”
实际上,岫烟也在暗暗留心什么人般配美莲、美樱。只是她眼光高,寻常的人都看不上。再有,岫烟也不愿意把两个女孩子嫁个奴才,可家境富庶的,不想找个奴婢出身的媳妇。愿意娶的,又都是些小管事,聪明有。但太过滑头,将来保不准就要在外面纳小。
商妈妈若说的都是实话,倒也不错。只是年纪上小了些。
岫烟便只说问过美莲的心思之后再商量。商妈妈倒也不灰心,反在见了三少奶奶看重美莲之后越发上心。
等晚上宋晨回来,岫烟将此事一说,宋晨一拍大腿:“你怎么不早提这事,镇抚司里别的不缺。单身的光棍却不少。等我明儿给你留心留心。”
岫烟递了他热帕子擦脸,闻言娇嗔道:“都说你们镇抚司手黑的紧,街上的百姓听见是镇抚司在办案,恨不得赶紧躲起来。我已经陷进你这坑里,还不准我的丫头寻个温文儒雅的读书人?”
宋晨笑呵呵道:“那是外面以讹传讹,把镇抚司妖魔化了。可说起来。镇抚司干的就是得罪人的差事,若是不凶狠些,那些人肯伏法?那些小子们都是从各地军中选拔出来的好手。不敢说千里挑一,却也是百里挑一。随便抽出一个也能叫你满意。我手下正有个参将,老家是绥城人,前些日子在京城置办一栋宅院,请我去吃酒。我没去,倒是不少人回来说。那宅子修的颇为气派,美莲、美樱哪一个嫁过去也不吃亏。”
岫烟也动了心思,便叫宋晨明日细打听打听。
宋晨便要讨些好处,晚上与岫烟很是温存了一番,导致岫烟第二天早上差点没起来床。
宋晨动作也快,中午特赶回来“汇报”。
“许参将今年二十,家里在绥城有些基业,只是父母不待见他进镇抚司,便分了家产,只和小儿子在绥城过。许参将也是条汉子,自己拼了四五年到今天的位置,家里只有个老奶娘打理,并未娶亲。”
镇抚司参将每年明面上的俸禄便有十六石每月,私下里的远不止这些。这也是许参将短短几年便置办下宅子的原因。
岫烟有些好奇:“既然有了家业,按你说的,钱财上有不缺,难道就没人张罗为他保媒?”
宋晨笑道:“怎么没有?那小伙子好的很,不然你一提这事儿的时候,我也不会头一个想到他。只是这许参将眼界有些高,一直没碰到合适的人选。”
岫烟沉吟半晌,轻声道:“你明儿找个借口,将人请进家来,我叫美莲、美樱见见,看她们心中满意不满意。”
岫烟也不隐瞒,晚上遣散侍奉的人,只问两个丫头心里可愿意,美莲很是扭捏,想了想,还是希望岫烟能把她留在家里。
“我打小儿跟着奶奶,离开你身边就像没了主心骨,不知该干些什么。奶奶出嫁的时候我就想过,今后讨了奶奶的恩典,仍旧在您身边当个管事娘子,一辈子服侍奶奶。”
岫烟低叹一声:“我虽然想留你,可更不想耽误你的前程。”
美莲忙道:“我的前程也是奶奶给的,只要奶奶留我在家,随便找个小厮嫁了,我也是心甘情愿的。”
岫烟又是好气,又是感动,气这丫头没上进心,却又感动她的这份情谊。岫烟见美莲无心外嫁,又问美樱。
美樱素来稳重,今儿猛听得这话,也有些扭捏:“我,我全听奶奶的意思。”
岫烟与美莲相视一笑,心中了然。
这日午后,宋晨果然领回来三个属下来家中吃酒,其中一个生得龙眉凤目,皓齿朱唇,因留着短须,所以看起来年纪大些,也不过二十左右。头戴一顶皂纱转角簇花巾,身穿一领紫绣团胸绣花袍,腰系一条玲珑嵌宝玉环绦,足穿一双金线抹绿皂朝靴,很是英俊。
宋晨故意大声的叫着他许参将,就为给岫烟提示。
岫烟领着美樱在屏风后看了看,悄悄问美樱的意思。
美樱脸绯红,不肯说话。岫烟没好气的推了她一把,“自己的终身大事,可不是害臊的时候。”
美樱被这么一说,更是难为情,怎么也不搭腔。岫烟只好叫她去前面“演戏”,以便和那许参将搭上话。
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