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26-与邓布利多的见面
十一岁那年,里德尔如期地收到了霍格沃茨的录取通知书。
猫头鹰似乎瞅准了他起床的点,在他刚从床上坐起来的时候落到了肩头上。
早就想象这一刻会是怎样,真正来临的时候却显得稀松平常。里德尔摸了摸它的羽毛,一边拆信一边走到厨房,拿出一瓶牛奶给它倒上。
“喝点牛奶吧。早餐还没做。”
亲爱的汤姆·里德尔先生:
我们愉快地通知您,您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
校长阿芒多·迪佩特谨上。
他展开物品清单,浏览书目。发现大部分都是最初级的基础书籍——
太过初级,以至于旧屋里一本也没有。
这个时候里德尔才意识到自己的魔法入门途径有些异乎寻常——贝拉是彻头彻尾的实战派,他在接触理论之前就学了不少魔法,钻研文献的时候依靠的都是自己感觉和摸索出来的魔法常识,使得他的学习进程总是遭遇挫折——不过,这也未必是坏事。
看来他要有一趟对角巷之行了。虽然相较而言,他反而比较熟悉的是翻倒巷,不过,谁让旧屋之主的身份是个秘密呢,他不能在入学前就表现得太过异常,这会影响他在教授心目中的第一印象。
手指无意识地摩挲着牛皮纸,里德尔的目光集中在物品清单的“其他装备”一栏。
第一行清晰地写着:一支魔杖。
视线仿佛能把“魔杖”那个词烧穿。
渴望了许久,终于到了这个时候。他能够拥有一根只属于自己,完全契合自身的魔杖了。
一触及此,他所有的自制力都快要溃不成军。什么忍耐、伪装、计划、雄心,统统被一根魔杖以近乎摧枯拉朽之势逼到绝境。
他不得不深吸一口气,抑制住自己快要决堤的冲动。
他必须得做点什么。
里德尔回到卧室,翻出纸笔写回信。
迪佩特先生:
很高兴收到录取通知书,我愿意在霍格沃茨就读。期待开学的再会。
附一个小小的请求:引导我采购的教授能早点来吗?我快要等不及了。
期待着您的拜访。
汤姆·里德尔
信里看似莽撞的言辞里藏着小小的心机——可能的话,里德尔希望接引自己的是学校的校长,而不是某门课的教授,这样能最大程度地接触到学校的核心群体,获取最高权限的信息。
不过里德尔也不强求,毕竟据他所知,霍格沃茨的校长很少亲自接引新生,这封信只是想给这位百忙中的校长一个抢先的印象,顺便催促一下引导采购的教授。
也许信真的起作用了,没让里德尔等太久,霍格沃茨的教授就来了。
邓布利多穿了一件考究的紫红色天鹅绒西服,走出电梯,看起来对这个新奇的麻瓜产品充满了好奇,多看了好几眼,才敲响了里德尔家的门。
很快,黑色头发的男孩开门,露出了惊喜又怀疑的表情。
“早上好。”邓布利多不由展开一个和蔼的笑容,“我是霍格沃茨的变形课教授,阿不思·邓布利多。希望我的唐突拜访不会让你感到困扰,里德尔先生?”
“……当然!请进,教授。”里德尔的表现完全符合邓布利多的预判——
一名成长在麻瓜界渴望着知识和魔法的小巫师。
走进客厅,邓布利多发现这里充满了一种简约流畅的气息,令人感到舒适又不拘谨。里德尔给他倒了一杯热可可,然后坐到他对面,用一种热切的目光盯着他:“我还在想教授什么时候会来,没想到您的动作这么快。”
邓布利多笑了。
“我可不敢耽搁。我们亲爱的校长特意把你的回信给我看,生怕让你失望呢。”他用玩笑似的口吻说道。
里德尔不好意思地收回了目光:“请原谅,教授。我——我只是太好奇了。”
“是的,我明白,里德尔先生。你不必对此感到歉疚,事实上,我非常高兴看到你对魔法这么感兴趣。当然,也许和你的成长环境有关,但不能抹杀你本身热情的作用。不介意的话,能了解一下你的家人吗?”
“……我没有家人。”里德尔的脸色在晨光下显得苍白。
邓布利多一愣,随即充满同情和包容地说:“我很抱歉,孩子。能告诉我是怎么回事吗?”
里德尔垂下眼帘,掩去心底的不耐和抵触。
“我是孤儿,八岁那年收养我的人去世了,我继承了她的房子和积蓄。”他的语气*的,不过邓布利多似乎完全没放在心上,他推了推半月形的眼镜,用温和的语气说道:“你的收养人是位值得尊敬的女士,我很遗憾。不过,一个人生活到现在,我得说,孩子,你很勇敢。不仅如此,你还拥有魔法的天赋,对知识的热情。我敢说,你会成为一名优秀的巫师。”
“谢谢。”里德尔不露声色地回答。
邓布利多继续说:“好了,我们不说那些令人伤心的事了。你应该也等不及要见识一下魔法的世界了吧。在那之前,原谅我最后再问一个问题,你遇到过别的巫师吗?”
里德尔看起来苦思冥想了好一会儿,才有点困惑地说:“我不确定……教授,我不知道怎么区别巫师和普通人,也许我遇到过他们,只是我不知道。”
“好吧,我想我明白你的意思。接下来,你应该看到了通知书里的物品清单——那上面可不是什么麻瓜世界能买到的东西——我们出发去对角巷采购吧。那里说是巫师世界的入口。”邓布利多站起来,用充满鼓舞的语气说。
里德尔拿上早就准备好的麻瓜现金,跟随邓布利多循着早已烂熟于心的路途进入对角巷,没有忘记在看到墙壁的砖石自动移开时露出惊讶的表情——
说真的,这有点累人。他一向擅长伪装,但是以伪装成人居多,扮演一个普通小孩比想象中要困难。梅林知道他只能尽力想象前桌该有的行为反应,才能把握好“有点天才却逃不掉孩童的幼稚”这个度。
邓布利多带着他穿过人群熙攘的街道,来到那家卖了上千年的魔杖商店。
尽管那个写着“奥利凡德:自公元前三百八十二年即制作精良魔杖”的招牌已经被岁月侵蚀得斑驳破落,但是里德尔的眼神瞬间就亮起来了,而且这回根本用不着伪装,那就是他真实的情绪。
邓布利多看到他无法掩饰的兴奋,眨了眨眼:“我知道小巫师们这时候最想要的是什么,所以我们第一个就来买魔杖。走吧。”
店内的陈设不比外面好到哪去,不过入目所见皆是垒得密密麻麻的魔杖盒子,可以想见这里存货之丰富。
尽管早就来过对角巷,但是里德尔一直避免来这家魔杖商店,以防自己控制不住地偷买一根。这还是他第一次进到店里,对这里的一切都很新奇,那种发自内心的情感很有说服力,邓布利多完全放心地坐到一旁,示意里德尔稍等片刻。
在一阵叮叮当当的铃声过后,一个和邓布利多年龄相仿的中年人走出来,打量着里德尔。
“我看看,一个来挑选魔杖的小巫师,嗯?邓布利多教授!你也在。那这位先生就是今年的新生了。”奥利凡德认出了邓布利多,后者只是微笑着向他点头,这让他觉得有点扫兴,“好吧,今天我也很忙,我们直接开始吧……那么,这位先生,你惯用哪只手?”
“我想是右手,先生。”里德尔礼貌地回答。
一根嚣张的卷尺爬到了他身上,贴着身子量尺寸,里德尔不爽地把它扒下来,奥利凡德抱着一堆狭长的盒子走过来,看到卷尺在里德尔手里不甘地扭动着,说道:“哦,别在意,把它扔了就行了。每年这个时候它总是变得很兴奋,我都管不住。”
里德尔很怀疑扔掉它还会再爬回来,不过他还是放开了卷尺。
“现在,来试试这根吧。”奥利凡德小心翼翼地从盒子里拿出一根魔杖,用一种欣赏艺术品的目光摩挲着它的杖身,“松木和蛇神经做的,十英寸长。柔韧性不错。你挥一下试试。”
里德尔捏着魔杖,第一次真切地感受到把它握在掌心的感觉,那是身理和心理双重的奇妙体验。他钻研无杖魔法很久了,对魔力的掌控力和敏感度都早已远超同龄人水平。一拿到这根魔杖,他就察觉到了——它和他的魔力不匹配。这不是他的魔杖。
果不其然,挥完魔杖,什么也没有发生。
没等他决定要不要露出失望的表情,奥利凡德又塞过来一根魔杖:“试试这个……不,不对,是这个……啊,是这个才对……”
里德尔试过一根又一根,从来不知道选魔杖是这么费时费力的事,他自己还好,一旁的邓布利多和奥利凡德……好吧,前者一直饶有兴致地关注着他们的挑选过程,而后者竟然越来越兴奋,不停念叨着:“越是挑剔的顾客选出的魔杖越强大……不,应该说是强大的魔杖才会选择他……”
看起来是他大惊小怪了……也许。
奥利凡德没有说错,他今天的生意真的很火……如果里德尔没有来光顾的话。
在这段挑选魔杖的漫长时间里,已经有好几个小巫师来买魔杖了。只是奥利凡德人手有限,他们不得不下次再来。
最后奥利凡德搬来一架梯子,爬上了高高的架子顶端,从那里抽出来两个盒子。
“是了……没错,一定是它们。独一无二的两根孪生魔杖。邓布利多教授,还记得吗?当初我从你手上得到的两根凤凰尾羽,我用它们制作了两根杖芯一样的魔杖,它们真是我最成功的杰作,我敢说我这辈子都做不出第二对了……来吧,小绅士,选一根试试。”
里德尔毫不犹豫地拿起右边的魔杖——
他察觉到了,那种契合的感觉……
店里好像刮起了一阵风,把里德尔的衣角吹得上下翻飞,杖尖喷射出直冲屋顶的火树银花。
刚走进店里的铂金色头发的男孩恰巧看到了这一幕。