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戚婉死死抓着手心的帕子,戚昭不要的位子,戚腾才让自己去坐。
之前她心心念念在乎的位子,此刻却越看越心堵,怎么也不愿意动弹。
柯氏看出她的不正常,轻推了她一把,“婉儿?”
戚婉一惊,见众人都在望着自己,只能忍气吞声地坐过去。
宴席开动,戚昭殷勤地举起筷子,给贺遂夹了一块鱼肉。
“相公多吃一点。”
演到这份上,应该算是能平息自己与贺遂感情不和的“谣言”了吧?
戚昭端起碗来,正想美美地扒两口饭,刚刚那块鱼肉被还到了她碗里。
她定睛一看,鱼肉上的刺都已经被挑干净了。
“娘子也多吃。”温和的声音响起。
戚昭诧异地转过头,正好对上贺遂漆黑幽深的眸光。
他神色温柔,俨然一副爱妻宠妻的模样。
好家伙,这人演起戏来也不逊于自己嘛,戚昭心里暗暗揶揄。
戚腾将小两口的互动看在眼里,露出一脸欣慰的表情。
他就知道自己不会看错人,当年千挑万选的女婿,将来必定能和她女儿恩爱一生。
吃罢了饭,丫鬟们撤下桌子,换上茶水给各位。
戚腾抚摸着胡子,缓缓开口:“近日家中可有什么需要商量的事?若是没有,你们便可以回去休息了。”
柯氏闻言,意味不明地笑了笑,“自从昭儿成为府中掌事以来,这哪儿还有什么需要商量的事呀,她如此能干,自是一手包办。”
戚腾皱了皱眉,他虽相信戚昭,却也不得不出声提点。
“昭儿,为父虽然总夸你,但你尚且年轻,有些事,还得多向府中老人询问经验,不得刚愎自用,独断专行。”
柯氏心中暗暗得意,老爷这是听进自己的话了呢。
她刚想列举戚昭独断专行的例子,戚昭神色郑重地起身,朝着戚腾恭敬行礼。
“爹爹将如此大的家业托付给昭儿,昭儿岂敢托大?府中所有事务,昭儿均与众位管事有商有量,若说真有刚愎自用的地方,还确实有那么一件。”
戚腾讶异,就连柯氏迫不及待地竖起耳朵,等着戚昭自爆。
戚昭一脸为难,似是说不出口。
柯氏急忙助攻,“昭儿,犯了错不要紧,只要你肯承认,府中的人绝对不会怪你的。”
“是呀姐姐,我们都是通情达理之人,你说出来让大家知道,大家才能帮你嘛。”戚婉也假惺惺地跟上。
这么多人都等着下文,不说好像也不行了。
戚昭只好叹了一口气,慢慢说道:“前阵子,我查询府中账务,发现嘉和居每月都有一笔开支,金额高达三百两。”
听到嘉和居三个字,柯氏柳眉一拧,压着语气出声:“这每月三百两的开支,是用来给婉儿置办新首饰用的,她是未来太子妃,行头若是不跟上,岂不是要被其他贵女嘲笑?”
戚腾端起茶杯,轻轻抿了一口,神色暂未有变。
戚昭一脸真诚,“正是,我也觉得小娘说得极有道理,便没将此事放在心上,可我没想到,前几日,一个叫萍儿的小丫鬟,背着一大包东西鬼鬼祟祟地从后院出去,被府中侍卫发现,一查才知道,这丫鬟是嘉和居的,包袱里的,竟全都是各种珠钗首饰。”
柯氏与戚婉听到这里,神色齐齐有了几分慌乱。
戚腾终于开口了,“这么说,这个萍儿,私自偷盗主子财务?”
戚昭微微一笑,“女儿也觉得这丫头胆大包天,于是严加审问,结果萍儿说,是小娘让她带着这些首饰拿出去卖,换回来的银票也是小娘所得……”
“一派胡言!”柯氏坐不住了,“这等丫鬟简直是居心叵测!老爷,你千万别信她的话!”
戚昭连连点头,“女儿也知晓此事不能听信一面之词,尤其有损小娘颜面,便没跟小娘商量,提前将这丫鬟给扣押下了。”
“什么?萍儿不是私自出逃,是被你扣押下了?”戚婉一脸震惊。
戚昭点点头,重新转头看向戚腾,“爹爹,萍儿污蔑主子,又涉嫌污蔑小娘,昭儿不敢私自处理,这才想着留到今天,等爹爹亲自审理。”
戚腾眉头紧锁,他挥了挥手,“带上来。”
没过多久,神情憔悴的萍儿就被人拖了上来。
一看到柯氏,萍儿就跟见到了救命稻草一样,急急跪着爬上去。
“夫人,救救我!是您说这些首饰都是大夫人的物品,死人的东西留着晦气,这才让我拿去卖钱的!”
“住口!”柯氏又急又气,恨不得冲上去捂住她的嘴。
戚腾脸色变幻莫测,尤其是听到大夫人三个字时,他脸色渐沉,“把首饰拿上来。”
戚昭早已都准备好了,她轻抬下巴,示意丫鬟把包袱递上去。
葛氏的旧物,便是烧成灰戚腾也能认识,他怔怔看着这些熟悉的珠钗首饰,颤抖着轻抚。
若非葛氏在生产戚昭时难产而亡,如今陪着他的,该是她才对。
“老爷,这丫鬟空口污蔑,我身为府中夫人,怎会做这种事?”柯氏颤着声音极力辩解。
戚腾目光阴沉,径直看向萍儿。
“这些首饰卖往何处?”
萍儿紧紧揪着衣服,语气越发害怕。
“城中各家当铺都有,夫人交代过,不可在同一家当铺销货。”
戚腾闭上眼睛,似是在隐忍怒气,声音从牙缝里阴沉地挤出。
“这件事,我亲自来查,查清楚之前,夫人与婉儿,就不必出嘉和居了。”
柯氏仍旧哀哀央求,“老爷,您切不可听信小人谗言……”
“闭嘴!”
戚腾雷霆震怒,怒声喝道。
柯氏双腿一软,噗通跪下了。
“我是年纪大了,不是脑子糊涂了!你现在应该担心,若此事是真,到时候你该如何给我一个交代!”
柯氏噤若寒蝉,低头不语。
戚婉更是大气也不敢出,将维护柯氏的话吞进了肚子里。
一场家宴,以戚腾的盛怒而结束。
戚婉搀扶着腿软的母亲走出前厅,瞥见贺遂与戚昭并未一起,她咬了咬唇,命人将柯氏先送回去。
“姐夫留步——”