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薛老夫人打开了帖子，笑着看众人，“是大同夏家。”
一眨眼间屋子里众人神色各异，二太太盯着薛夫人瞧，薛夫人一时诧异，“上次见到夏淑人，是说这几日要来看娘，可没想到这么快，我还没来得及准备。”
听到这话，薛二太太心中最后一丝疑虑也没有了，夏淑人果然是为了和长房结亲才来的，脸上顿时绽开笑容，“以前是世交，夏淑人又是来给娘请安的，也不见得非要怎么准备，若是大嫂忙不开我也可以帮帮忙，在房里休养了这么长时间，身上都懒了，再这样躺下去明儿还不知要怎么样。”
老夫人笑着道：“说你是猴儿，就因为你闲不住，既然你有这个心就去帮帮忙，虽说是来给我请安的，可也是好久不曾见的世交，礼数上更要周到，不可怠慢了。”
二太太笑道：“您就放心吧，办宴席我最在行。”
老夫人斟酌道：“华妃薨逝礼部正式递了文书，停止嫁娶作乐二十天。”
二太太一惊。她怎么一点都没听说，本以为老夫人将大家叫来只是随便聚聚，没想到是真的有话要说，二太太想着看了钱氏一眼，钱氏眼睛一缩明显什么都不知晓。
老夫人道：“礼部正式有了公文，大家就更要谨慎。宴席也不要办的太大，大家只是说说话。”
容华坐在一旁思量，本朝大行皇后崩逝，皇上是辍朝五日，梓宫停灵二十五天。华妃薨逝皇上辍朝三日，停灵二十天，虽然不及皇后，丧事却也十分隆厚。而且这只是表面上的差距，华妃无论如何都不能超越皇后，可是宫里传出了要放一批适龄的女官出宫婚配，华妃安葬后放女官出宫，宫里没有明说此事，却不能不说这不是华妃丧仪的规矩。大周朝丧礼注重恩赦，太祖皇帝的皇后和贵妃丧礼时就有过放宫人出宫的恩典。
二太太扬着眉毛压低声音道：“华妃娘娘要安葬在哪里？”
老夫人拿起茶杯，“听说是泰陵，具体丧办还要听朝廷怎么说。”
华妃在咸福宫停灵了这么久礼部才正式下公文，并不是皇上迟迟不能下决定是否厚葬华妃，而是朝廷上言语不能统一，或者说言语太过统一，没有人提及厚葬之事，就因为朝廷上一片静寂，礼部将文书递出来大家才会这样惊讶。
其实这是早晚的事。容华想起赵宣桓。赵宣桓面圣之后直接去了南方平瘟病，显然是皇上不准下面出现半点不利于华妃的话，从那一刻她就知晓皇上必然要厚葬华妃。
二太太惊讶道：“安葬在泰陵，那不是……”
泰陵是当今圣上为自己修的陵寝。皇上即位时，国库并不充盈，皇上延迟修建寝宫，如今寝宫尚未完工，大行皇后也只是暂时在泰陵安葬。
薛夫人道：“八皇子不是也安葬在泰陵了？”
皇上会不会安葬了华妃，就要将立储的事拿到面上来。
在场的众人都听出这里面的意思，二太太脸色有些难看，转念又想到庄亲王现在正是如日中天的时候，蔡氏一族又失利怎么能与庄亲王抗衡。
屋子里的气氛短暂的沉闷，润哥突然拍拍手唱起歌来，老夫人笑着道：“乖曾孙快过来。”
无论谁也挡不住小孩子的快乐。
润哥唱完歌将手里的宝贝给老夫人看。
一团白白的面团。
钱氏急忙看乳娘，“快别脏了老夫人的手。”
乳娘听了这话就要上前将面团拿走。
老夫人笑道：“这有什么，我们润哥捏过的哪里脏，让我瞧瞧润哥捏了什么。”说着将面团拿在手里看。
大家都转头去看，面团隐隐约约是个人。
老夫人笑着问，“润哥这是捏的谁？”
润哥伸出白嫩的小手指指面团一本正经地道：“老寿星，润哥捏的。”
钱氏惊讶起来，“大约是给老夫人置办寿辰时说了老寿星，没想到润哥就记住了。”
乳娘也道：“怪不得哥儿非要拿面团来玩，原来是想捏个老寿星送给老夫人。”
这样懂事的孩子，老夫人眼睛一热，俯身一下子将润哥抱起来，“好孩子，曾祖母疼你。”
钱氏在一旁没有心机地笑。
容华不由地看了一眼钱氏。老夫人是越来越疼润哥了。润哥现在的年纪正是能哄人的时候，府里又没有这样大小的孩子，无论是谁争也争不来这样的宠爱。
薛家虽然人多，平日里净是明里暗里勾心斗角，能让老夫人看上眼的少之又少。老夫人在她面前经常说起钱氏，说钱氏是个妥当的，那是因为钱氏在老夫人面前的确滴水不漏，薛明柏表面上就和陶正谦有些相像，为人处世并不张扬，时间久了给人一种沉稳的感觉。和薛明柏和钱氏比起来，侯爷做事就显得有些冒险，整日里走在刀刃上，创业难守业也难，整个家既要有人在外面披荆斩棘大展身手，也要有人平庸无为，尤其是长辈更喜欢家里风平浪静。
不大聪明的钱氏就这样走进老夫人眼睛里。容华微微一笑，老夫人毕竟是年纪大了，太害怕物极必反，太害怕子孙后代犯自己年轻时的错误，希望将来错了也能为家族留下一线希望。
只可惜钱氏不是这样的人。
大家又说了会儿话，这才各自回住处。
明日的宴席有二太太自告奋勇帮忙，薛夫人吩咐容华不用上心，容华和薛亦双坐了一会儿，然后和薛明睿一起回到了南院，
梳洗好了，两个人都靠在床上看书，容华侧头看薛明睿。
薛明睿仍旧是心情很好的样子，礼部的公文没有给他带来半点的困扰。
“侯爷一点都不担心？”容华倒是忍不住开口。除掉了会干扰朝政的外戚蔡家，只要再对付了庄亲王，皇上很有可能立储君。
只要有了诏书，那就是板上钉钉的事，违抗的就是谋逆。
“我们先知道了皇上要厚葬华妃，已经提前做了准备。皇上要想立储君必须有几个先决条件，其中一个条件就是保证有足够的重臣支持储君，储君继位之前还有一大段路要走，不将一切准备停当就提立储未免太草率，无论是对储君还是对朝廷都不是一件好事，更何况站得越高越怕输……”薛明睿眼睛一扬带着笑意。
那笑容里的骄傲和笃定让人不得不敬服。
渔网露出水面之前已经决定了成败。等到人人都知晓皇上意图的时候，薛明睿只要静等着收获。
薛明睿道：“夏家的下人嘴严什么话都不敢说，夏季成做事也隐蔽，一个连画舫都不常去的人，想查他是不太容易。”
所有有些人叫做深藏不露。况且夏家还有夏淑人这样心思细腻的人持家。
薛明睿道：“夏季成在京都也有几个要好的朋友，都是勋贵家子弟，一起从戎打过仗的，其中有一个蒋大爷包养戏子在京都无人不晓，”说着笑看容华，“那戏子是京畿的名角，常唱花旦的，有一副好嗓子，经常被京里的达官显贵请去唱堂会。”
容华听堂会的机会并不太多，就算是被请去听了，她的注意力大多是在台下，不过说到花旦她印象中陶大太太请赵大太太时确实有个花旦唱功了得，不过那个花旦是男人。
容华吃惊地看向薛明睿。
薛明睿肯定了容华的猜测，“蒋家也是武将出身，蒋家大爷在军中也是英勇之辈，可惜有这样的嗜好，还因此误了前程，被逐出家门。”
包养戏子的不在少数，就算是个男人，也不至于到了逐出家门这步田地。既然蒋家是达官显贵就能让那戏子悄悄的消失，也不知道蒋家大爷到底是怎么做到的，不过由此可见蒋大爷对那戏子的迷恋。
薛明睿道：“蒋家大爷的事闹的很大，可谓是人尽皆知，后来但凡那戏子唱戏，蒋大爷都身边跟随，蒋家也是没落贵族本想靠着子孙重新隆昌，结果成了这样，到了最后蒋家也没有力气去管了，”说着微微一顿，“夏季成和蒋家大爷关系似是越来越疏远，可是但凡夏家有堂会必然是要请那戏子前去，听说是夏淑人喜欢那戏子扮的花旦。”
其实并不是夏淑人喜欢听那戏子唱花旦吧，否则薛明睿也不会提起这件事。
薛明睿目光流转，“蒋家大爷为人极为义气，在军中名声也不错，我让人去查过，在军中时蒋家大爷和夏季成走的最近。”
也就是说夏季成有什么事，蒋大爷最清楚，可是从蒋大爷对那花旦的功夫上来看，只要蒋大爷认准的事，旁人都无法动摇，夏季成这个朋友若是他交了，就不会说出半点不利于夏季成的话。
薛明睿淡淡地道：“这段时日京里是不可能唱堂会了，可是一旦这几日过了，就会有人耐不住寂寞。”朝廷禁令一过有些事必然更加繁盛。
夏淑人那么“喜欢”听堂会，一定会请那花旦去唱。想要蒋大爷开口就要从那花旦下手。
有些事薛明睿不想说的太明白，“你就等着听消息吧！”
皇上给九皇子身边笼络的人一旦出了事，就只能再另觅人选。皇上有心立九皇子为储君，就不会将九皇子单独放在庄亲王眼前。这就是薛明睿说的，时机不成熟皇上不可能立储。
反过来说，皇上若是一心要立庄亲王爷，现在也就不用做任何的准备，因为庄亲王为储君的条件已经成熟，甚至随时都能登上皇位。
现在最风光的是庄亲王，最难受的也是庄亲王，那个位置看似唾手可得，他却不敢真的伸出手去，谁能保证在眼前的不是镜中花水中月。
……
第二天薛明哲早早就来了南院。
沈老将军有事，放了薛明哲和弘哥的假，薛明哲一日也闲不住来磨薛明睿讲兵书。
容华笑着让锦秀几个准备茶点，“吩咐小厨房，午饭多做些，七爷八成会在我们这边吃了。”
锦秀下去安排，容华带了春尧、芮青去了大园子。
园子里虽然不是往日的待客之道，却也不算冷清。薛夫人和二太太已经将菜单准备出来，没有什么鸡鸭鱼肉，都是素斋和素果，真的像是自家亲戚上门叙旧。
二太太笑着解释，“也没有办法，总不能犯了忌讳。”
老夫人点点头，“这就行了。只要礼数周到，别的都是其次，谁还没见过繁复的宴席不成？现在不是讲究的时候。”说着让人开了佛堂给华妃娘娘烧经文。
真是巧合，夏淑人送帖子偏定在了今天上门说亲事，礼部下文书的第一天，京里到处都是银装素裹，走在路上连笑也不敢大声，真是晦气。二太太抬起头去看薛夫人，薛夫人满脸轻松，甚至还有抹笑意在嘴边。二太太心中讽刺地一笑，大嫂若是知晓夏季成不似表面上的风光哭都来不及……尚不自知宝贝女儿就要掉进火坑。
薛夫人越是忙碌，二太太越是高兴，在人前也不遮掩笑意。
老夫人笑着看二太太，“这猴儿的身子是真的好了，看样子连大闹天宫的力气也存了。”
二太太道：“也就是在老夫人这里陪着老夫人心里舒坦。”
任静初转头看容华，不知怎么的只要看到容华嘴角淡淡的笑意她心头就有一股无名之火冒出来。不是有句话叫做乐极生悲。一会儿夏淑人来了，万一看中的是亦娟，看长房的脸面又摆在哪里。
任静初正思量，只听外面有人来道：“夏淑人来了。”
薛老夫人道：“快将人请进来。”
薛夫人起身去迎接，二太太也跟在后面。
大嫂待人不懂得热络，没有她在身边照应，说不得会怠慢了夏淑人，也好让夏淑人知道这门亲事有她推波助澜才能顺利做成，夏淑人以后才能和她更亲近些。二太太想着，笑容顿时堆在脸上。
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