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“阴尸,是黑巫师使用魔法使之复活的尸体,受到施术者的召唤和操控,它们没有生命,没有灵魂和思想,如同行尸走肉一般,只知道简单地服从术者的命令,所以并不是真的活着。”
“它们喜欢阴暗潮湿,畏惧火和光明——就像其他生存在寒冷和黑暗中的邪恶生物一样。”
——《遭遇无脸妖怪》
根据这本N.E.W.Ts级别的黑魔法防御术课参考书中的描述,阴尸,作为黑巫师的“提线木偶”,通常不会进行自主行动。
比如说睁开原本毫无生气的眼睛,从自己栖身的黑湖之底迅速游向湖心,再爬上那一座似乎由大量晶石组成的小岛,盯着那散发幽幽绿光的石盆,最后发出瘆人的冷笑。
这样来看,此刻站在石盆边上的,是一个活生生的人,而不是阴尸。
他身材高大,却瘦得不成样子,破破烂烂的长袍盖不住他修长的四肢,但露出的皮肤却惨白一片,毫无血色。
脸庞瘦削如骷髅,双眼看不出本来的颜色,但是在魔药的映衬下,透出绿莹莹的诡异光芒。
在石盆旁站了片刻后,他很快做出了一个决定。拿起盆旁一个类似贝壳的东西,舀了一勺魔药,毫不犹豫地喝了下去。
魔药发作得很快,撕心裂肺的灼烧感在他的体内肆虐,恐怖的幻象则重新浮现在他眼前。
但他却勾起嘴角,笑了。
“看来,我还活着。”
接着,他一勺接着一勺,大口痛饮,仿佛石盆中盛着的不是致命的魔药,而是美味的浓汤。
直到石盆见底,那里静静躺着一个挂坠盒。
男子将挂坠盒拿起打开,取出里面的纸条,用嘶哑的声音阅读起来。
“致黑魔王:在你读到这里之前,我早就死了……”
刚读了一行,他就停下了,自言自语道:“看来,事情有变啊……你没有读到留言,而我也没有死去。”
既然自己没死,那这张纸条就没有意义了。
男子指尖燃起一道绿色的火焰,将纸条烧成了灰烬。
岩洞内的机关,无论是只能容纳一人的小船,深藏湖底的阴尸,还是需要用鲜血激活的石门,都无法阻挡他的脚步。
终于,他离开了岩洞,重新看到了悬崖和大海,夜空和星光。
“是时候回家了。”
按照记忆中来时的路,他进行了幻影移形。
相对于在岩洞中穿过伏地魔的魔法保护,这一段路程本应简单很多,但他却出了些差错。
那曾经荒无人烟的地段,现在已经成了麻瓜的住宅区,导致他的幻影移形险些失败。
“还好只是落在了泳池中,而不是卡在墙里或是别的什么地方。”
没有理会那些被吓得失声尖叫的麻瓜女孩,男子再度幻影移形了。
很快,他便抵达了伦敦,并且惊异地发现,此时的伦敦一片安居乐业,其乐融融。
而他之前赶往岩洞时,无论巫师还是麻瓜,都人心惶惶,家门紧闭,绝对不会有任何娱乐活动。
“我躺在湖底这段时间,究竟发生了什么事呢?”
伏地魔当然不可能死,因为他设在岩洞中的保护魔法依然有效、强力且致命。
反例则是此时无声无息出现在格里莫广场11号和13号中间的房子。
在记忆中,这所房子的主人,曾经为了家人的安全,在房子周围施展了他所知道的所有保护咒。
而此时,他丝毫感受不到咒语发挥作用的迹象。
他推开格里莫广场12号的铁门。
屋里漆黑一片,首先迎接他的,是一张直接糊在脸上的蜘蛛网。呛人的尘土和地毯发霉的味道混杂在一起,并没比山洞中强多少。
他皱起了眉。
“荧光闪烁。”
没有魔杖,这个咒语只能勉强在手心凝出一团微弱的光芒,照亮脚下的路。
一只老鼠慌忙逃窜。
但光芒照射之下,他的身形也显露出来。
“雷古勒斯?亲爱的,你去哪儿了?”
一个熟悉的声音响起。
“出去办了点事情。”雷古勒斯下意识地回答。
“雷古勒斯?亲爱的,你去哪儿了?”
那声音又重复了一遍问话,语气僵硬,和雷古勒斯记忆中不太一样。
“还是发生了么……”不祥的感觉笼罩在雷古勒斯心头,他收起了照明咒,闭上双眼。
再睁开后,那原本深灰色的眼眸中,燃起了绿色火焰。
他并不知道这力量的来历,自从在湖底苏醒之后,这崭新的能力便在他身上觉醒。他无师自通地知道了这力量的用法。
宅子中的一切,都毫无遮拦地呈现在他眼前。
食尸鬼、博格特、毒蜘蛛、狐媚子、斑地芒……这些东西本不应该在这房子中存在。
除了这些乱七八糟的生物,屋内并没有活人存在的迹象。
而房子曾经的女主人,此刻已经变成了那只会机械重复问话的画像,挂在厅中,正对着房门。
最终,他的目光穿透几层楼板,停留在了一个碗橱上。
“克利切!”
随着一声爆响,年迈的家养小精灵出现在他面前。
“雷……雷古勒斯少爷……”
看到雷古勒斯,小精灵玻璃球般的双眼瞪圆了,皱巴巴的脸上写满了不可置信。
下一秒,小精灵便冲向巨怪腿做的伞架,试图把自己撞死。
“停下!”
雷古勒斯制止了克利切的自残行为,径自走到沃尔布佳·布莱克的画像前。
克利切点起了一盏昏暗的灯,递给雷古勒斯,昏黄光线之下,画像中的人显得更苍老了。
此刻,她泪如雨下,已经说不出完整的话,尽管那拿着灯的人已经被湖水泡得面目全非,但画像依然认出了她日夜思念的小儿子。
雷古勒斯感觉自己的胃在抽搐。
他离家的时候,母亲只有50多岁,绝不应该是如此鸡皮鹤发的模样。
“我到底在山洞里待了多久?”
他很快看到了家中那永远准时的老爷钟,只见钟上显示的时间赫然是——1990年8月23日。
对于他来说,只是在黑湖底睡了一觉,对于外界却已经过去了十一年。
雷古勒斯将自己摔在沙发中,并没在意上面积着的厚厚尘土。
“克利切,告诉我这些年都发生了什么。”
克利切用他牛蛙般的声音缓缓叙述着自从岩洞分别之后发生的事情。
“岩洞里的事情,克利切不能对任何人说……男主人的身体本来就不好,少爷失踪后,他一病不起,两个月后就去世了……”
“……小天狼星少爷回来过一次,他试图闯进您的卧室,被女主人阻止了,两人大吵了一架,最后小天狼星少爷被赶了出去……”
“……女主人非常伤心,她发了疯……断绝了和其他亲戚的所有来往,将自己关在屋子里……没有人能找到这里……”
“……她将自己的画像粘在这里,希望能够看到少爷回家……女主人在悲伤中死去了,没人知道……克利切埋葬了女主人……”
克利切还在讲述,雷古勒斯想的却是另一件事,奥赖恩·布莱克所施展的保护措施虽然大部分都失效了,但最后的一个血脉魔法依然存在,只有房子的主人和继承人,能够发现这里。
但这屋子显然有段时间没人来过了,看来小天狼星这几年一次都没回过家。
“那么,直到母亲去世,我哥哥……小天狼星,他都没有再回家?”雷古勒斯努力让自己的语气显得平淡,不流露出对小天狼星的失望和愤怒。
不管两人关系再怎么针锋相对,作为长子,不来见自己母亲最后一面,总是说不过去的。
克利切摇摇头,缓缓道:“在女主人去世前几年,小天狼星少爷就被抓进了阿兹卡班。”
这个出乎意料的答案让雷古勒斯吃了一惊:“为什么?”
“据说他出卖了詹姆·波特夫妻,导致了他们的死亡,在事情败露之后,又杀死了彼得·佩迪鲁以及12个麻瓜。”
回答问题的并不是克利切,而是菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克的空洞画像。