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谢三本来只是应何欢的要求，想问一问林谷青，他与沈经纶合作的那些生意，内情到底如何。他怎么都没料到，自己会看到林家二房尸横遍地的惨状。
谢三对林梦言一直没好感，但当他看到她被凶手捅了几十刀，脸也毁容了，直挺挺陈尸床榻，鲜血几乎浸透床褥，他也禁不住别过脸去。
至于林谷青与吴氏，他们都是被人从身后突袭身亡的。吴氏几乎没有反抗，受了一刀就跌于地上，失血过多而亡。林谷青明显是反抗了，所以除了背后的致命伤，他的腹部和胸口都有刀刺的痕迹。
谢三走遍了林家二房的每一间屋子，所有仆人都是被毒死的，尸体已经凉透了，除了林梦言的祖父。
林梦言的祖父早年中风，已经躺在床上快十年了。见谢三进屋，他呜呜咽咽哭了起来，嘴里不知道嘟囔着什么。谢三顺着他的目光看去，只见林梦言的弟弟蜷缩在角落，尸体已经僵硬，看起来像是被人活活掐死的。
谢三虽不是刑名师爷，却也看得出，这是针对林家二房的寻仇，特别是林梦言。不过他想不明白，她一个未出阁的姑娘，哪里会与人结下这么深的仇恨。
雨仍旧淅淅沥沥，没一刻停歇。谢三走出林家二房的院子，冒着风雨去了大房。因大韩氏和林诺言都在沈家的庄子上，他敲了许久的门，守门的婆子才慢吞吞开打院门。不过当她看到二房的惨状，一下阙过去了，好不容易醒来，才哆哆嗦嗦说，她们在台风之前见过二房的人，之后台风到了，她们一直紧闭院门，完全不知道外面发生了什么事。
谢三见她不像说谎，且院中的下人们可以相互作证，只得折回衙门，让县令派人调查这桩灭门案。
说心里话，谢三怀疑沈经纶是幕后主使，不然为什么何欢才要求他暗中查一查林沈两家的生意往来，林谷青一家恰巧就死了？
傍晚时分，谢三从捕快口中得知，经林家大房的仆人辨认，尸首中独缺林梦言的丫鬟梅清及她的母亲。
乌云翻滚的夜色中，雨势突然间大了起来，天地浑然一色，压得人喘不过气。
衙差们撞开小院的木门，只见屋内灯火通明，门楣上悬着白布。透过雨丝，他们隐约可以看到堂屋内停着一顶棺材，一个瘦弱的身影披麻戴孝跪在棺材前，正不慌不忙把纸叠的金元宝一个个扔进火盆。
“梅清！”衙差大喝一声。
梅清把最后一个金元宝扔进火盆，摇摇缓缓站起身，走到门口笑道：“你们终于来了。”
衙差们看到她的笑容，只觉得一股寒意从心底升起。在白色的麻布下，他们清楚地看到她的衣裳上血迹斑斑。鲜血早已干涸，在麻布的衬托下，更显得幽深，仿佛正散发着诡异的暗红色光芒。
“梅清，随我们去衙门。”为首的衙差结结巴巴命令，不敢上前。
梅清径直微笑着，高声说：“差大哥，你们觉得我家的三间瓦房如何？这都是我挣的，我是大户人家的大丫鬟，会认字，会做女红。大家都说，我出息了，我娘守了一辈子，总算苦尽甘来……”
“别说废话！”
“你们知道我娘是怎么死的吗？她是上吊死的。”梅清突然发狂般大笑起来，“林谷青那畜生竟然强j了我娘……二小姐说我娘活该……二太太说，是我娘不知廉耻勾引主子……我娘就在院子里上吊了……他们看都没看一眼，扔给我五两银子……哈哈哈……”她声嘶力竭地大笑，哑着声音说：“我用他们给我的五两银子买了耗子药，全都买了耗子药，扔水井里面了，哈哈哈，全都扔进去了……”
“梅清，你可知道，杀人是要偿命的。”
“你们别过来，我不想害了你们的性命。”梅清突然拿起棺材旁的蜡烛。
衙差们这才意识到，他们隐隐闻到的气味是火油。为首的衙差上前一步，劝道：“梅清，你不过是为你的母亲报仇，是情有可原的。你先出来，有什么话去衙门好好说，你也希望你的母亲能够入土为安，是不是？”
梅清对他的话置若罔闻，只是自顾自说道：“每当她用绣花针扎我，我就在想，我能一刀杀死她就好了……那时候我只是想想，她是主子，我怎么敢……可有时候我又觉得，想想就没有那么痛了……痛得太厉害的时候，我又忍不住想，为什么我不是伺候大小姐，却要伺候二小姐，一定是我的命不好……为什么我的命不好，为什么我生来就是丫鬟……”
衙差们见她表情狂乱，只能顺着她的话劝说：“她死有余辜，你杀死她也是应该的，你先把蜡烛放下，我们慢慢说。”
梅清依旧仿佛没听到他的话，她解开麻衣的系带，慢慢脱下，又去解衣服的扣子。
衙差们看得心惊胆颤，就怕她不小心打翻烛台。众人想要上前制住她，可灵堂内不是火盆就是蜡烛，他们又怕刺激了她。
就在衙差们进退两难之际，梅清已经脱下了中衣。几个年轻未婚的衙差看得眼睛都直了，可渐渐的，他们的眼神变了。即便离得远，又有雨水的阻隔，但所有人都能看到，她身上青一块紫一块，甚至还有密密麻麻的针孔。
梅清已经全然不在乎，她指着自己的手臂、胸口说：“这里的每一块砖，每一片瓦，都是我用针孔换来的……她压根不是人，我从六岁跟着她，她就开始用绣花针扎我……在别人眼里，她是林二小姐，是大家闺秀，在我面前，她就是恶魔……”
说到这，她终于止了笑，眼泪哗哗而下，悲怆地叫嚷：“就算是畜生也会痛，也会恨，可是在她眼里，我连畜生都不如，所以我刺了她一刀又一刀，一刀又一刀……”她失神地走回棺材旁边，怔怔地盯着母亲的尸体，“她最在乎自己的脸，她总是怨恨自己不及大小姐漂亮，所以我画花了她的脸……她到了地下，也及不上大小姐，永远都及不上……”
捕快们面面相觑，正想趁她不注意一拥而上，就见她松开了手指。蜡烛从半空坠落，红色的火焰在空气中滑行，慢慢缩小成蓝色的火芯。
“嘭！”蜡烛落地的瞬间，细小的火芯窜出三丈高，火焰像烟火一般散开，飞快地四处蔓延，转瞬间充满了整间屋子。
梅清站在赤红的火焰中间，脸上露出解脱的笑。她慢慢俯身，抱住母亲的尸体，再没有声息。
谢三和林捕头直至半夜才得知现场的惨状。沉默许久，林捕头低声说：“幸好雨势大，没有殃及邻居，也算是不幸中的万幸。”
谢三诧异地朝他看去。不知道为什么，他有一种感觉，仿佛林捕头正替梅清高兴，庆幸她终于获得解脱。他脱口而出：“何大小姐经常说一句话，活着才有希望，高高兴兴过每一天，不要为难自己……差不多就是这个意思吧。”
林捕头微微一怔，续而轻笑，摇头道：“那也要她心存‘希望’才行，不过这话倒像是沈大奶奶，不对，应该说林大小姐说的……也难怪，她们是姨表姐妹，说出类似的话也不奇怪。”
谢三想起何欢对沈念曦的执着，摇头道：“听说她们的关系很差，就我看来，又觉得不像。有时候女人真是难以理解。”他感慨一声，正色道：“对了，有一件事很奇怪。林二老爷和林二太太死在两间屋子。林二老爷那间屋子像是有女人住过，不过他的尸首旁边并没有其他人。林捕头，不如差人去林家问一问，有没有通房妾室不见了。”
谢三听衙差把梅清的话复述得清清楚楚，案情也没有丝毫可疑，并没有心生疑窦，他说这番话，不过是生怕有幸存者躲在林家的犄角旮旯出不来，时间久了会活活饿死。事实上，他口中的这个“女人”正站在沈志华面前。
沈志华听完女人的汇报，问道：“你确信林老太爷说不出话？毕竟他亲眼看到你杀了他的孙子。”
“是。”女人恭顺的点头，“梅清杀了林梦言就跑回了家，她丝毫没怀疑，强j她母亲的人不是林谷青，也不知道我杀了林谷青等人，确认没有活口才离开。”
“你做得很好。”沈志华赞许地点头。
女人低头回道：“那也要林二老爷经年服用五石散，分不清自己做过什么，再加上林二小姐长年累月虐待梅清，她才会受奴婢挑唆，买回老鼠药，在衙差面前承认罪行后自杀。不过奴婢当时很担心，如果她抱着母亲的尸体报官，林捕头或许会发现，她的母亲并非自杀。”
“她不会报官的。”沈志华说得笃定，“大爷从不会看错。”
女人连连称是，想了想忍不住问：“沈管家，奴婢不明白，大爷为何留下沈老太爷，就连林家大房的仆役，也不让我把他们全杀了，以绝后患。”
“有些事，你不需要知道。”沈志华沉下了脸。按照原本的计划，林家大房同样一个活口不能留，是沈经纶突然改变了决定。rs