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王凡很是不理解，为什么古今这么多的故事，凡是涉及到家庭儿子的，有出息的总是老幺呢？莫非老大老2就总是要扮演浪荡败家子的货？人们似乎总是青睐于小儿子，想把最好的留给他，而且总是认为老幺是最好的。至于老大他们，在他们的眼中总是极度平凡或者极度放荡。很多故事都是这样，就好比这个故事。
从前，有个远近闻名的巨富人家，姓万，人称万大户。万家到底有多少财产？谁也说不清楚。只知道万家的田地跨三县，买卖店铺连两京，金银财宝车装斗量。
万家虽然豪富，可就是人丁不旺，几辈子都是一线单传。到了万继本这一代改了门风，一溜生了三个儿子。人们都说万大户家有造化，人财两旺。可是万继本却心事重重，整天愁眉不展。这是为什么呢？儿子们不争气呗
大儿子万宝、二儿子万珠，学文文不成；习武武不就；对经商留易更是一窍不通；吃喝玩乐个个是不学自会。钱一到手就钻进花楼柳巷，顷刻挥撒得一干二净。万继本想尽办法也管束不住。只好吩咐管家，晓喻各个店铺，不许私下支付给他们钱物。
又向各大酒楼、ji院说明，二位公子在此欠帐，万老爷一律不予承认，不予偿还。万宝、万珠见爹爹百般刁难，心中十分气恼。暗中咒怨道：“这个老不死的，把钱财守得如此严紧。等他鼻子朝上归了天，这万贯家产还不是落在咱弟兄手中？那时任我们怎样享用，看他还怎么管束”
龙生九子，各有不同。小儿子万玺和两个哥哥性情不大一样。尔玺自幼聪明好学，尤其喜爱算术。四、五岁就会打算盘。小手一拨拉，算珠“噼哩叭啦”，加、减、乘、除算得又快又准。长到十多岁，就经常跟随爹爹到店铺中去理生意，对贸易生利之事很感兴趣。稍大些，万继本有意让他独自去处理一些生意上的事。
万玺本有意让他独自去处理一些生意上的事。万玺办事稳妥，很有心计，件件都办理得十分周全。深得爹爹喜爱。万继本心想：“万家的财产只有交给万玺掌管，才能守住祖宗传下来的家业，叫人放心。”
可是自已明明生了三个儿子，按老辈子的规矩，要给儿子平均分拆家产。那两个大的一旦当家主事，就会任意挥霍，万家的家业就会被葬送一大半。这样，又叫人实在不甘心。万继本越想心中越烦。怎样才能保住家产不致败落？怎样才能堵住两个儿子的嘴，让他们无有话说呢？
这一年，万继本五十寿辰将到，他对着镜子看着自己两鬓的白发越来越多，心事也越来越重。几天来愁得他吃不下、睡不安，终于病倒了。家里人要给他请医生。他没好气地说：“不用。我这病，谁也治不了。”他把人们都赶出房去，“让我一个人好好静一会儿吧”
老管家捧着酒壶悄悄走进来，说：“老爷，喝杯酒，暖暖身子吧”
万继本正心烦意乱，没好气地说：“不喝我吩咐过不许打扰我，你又来做甚？”
老管家赔着笑脸，低声慢气地说：“老爷你一天不吃不喝，老这么躺在床上苦思苦想，伤了身子可如何是好？我给你热了壶羊羔美酒。这酒能补脑益智，老爷喝了兴许能解去愁烦”
万继本见管家这样说，就翻过身坐了起来。看着老管家说道：“唉，难得你一片诚心”
老管家见老爷消了气，就急忙斟了一满杯羊羔美酒，双手递了过去。万继本接过去，慢慢饮下。一股清香之气沁入肺腑，胸中郁闷顿时被驱散。饮了第二杯，觉得心情豁然开朗、双眉舒展开了。
老管家双斟上第三杯，万继本接过酒杯，望着杯中冉冉飘出的热气，若有所思：“人们都说，羊羔美酒不准明教，只能暗传。万家的家产岂不也来个暗传可又如何暗传呢？”他想着，端起酒杯慢慢地喝着。
忽然，一个主意涌上心来。几年来凝结在心中的愁苦、郁闷，顿时烟消云散。万继本开怀大笑道：“哈哈老管家，你送来的好酒浇化了我心头多年解不开的圪塔。来来来受我一拜”说着跳下床来，拱手深深一揖。
老管家被弄得丈二和尚——摸不着头脑，不知道如何是好。结结巴巴地说：“老爷这，这是从何说起”
万继本哈哈笑着说：“你呀，以后自会明白”
到了万继本寿诞之日，万府上下张灯结彩，大摆酒宴。酒宴过后，万继本把三个儿子叫到跟前说：“如今我已过半百。你们也都长大成人，也该学习掌家理财的本领了。”
万宝、万珠一听，以为爹爹要给他们分拆家产。就笑嘻嘻地说：“爹爹说得是。你老人家把家产给我们分分，以后就净等着享清福吧”
“家产不能分。”万继本摆手说道：“万家有条家规：上辈人除非早亡，不到六十不得往下传家产。你们难道不知道吗？”
万宝把嘴一咧，说：“你今年才刚五十岁，到你六十，我们还得等上十年呀”
万继本道：“这是祖宗定的规矩，我不能破。但我倒有一个主意，可使你们早日当家做主、掌管财产。”
万宝、万珠心想，不分家产我们怎么当家做主？就着急地问道：“爹爹，有啥好主意，你就快说吧”
万继本看看三个儿子，也不说话。把手一挥，老管家端着个托盘走了进来。托盘用红绸子布蒙着。三个儿子瞪着眼，盯着那托盘，猜不透爹爹搞的是什么名堂。万继本慢慢把红绸子揭去。只见托盘上摆着三个谷穗、三个金元宝。
万继本指着托盘说：“这里有三个谷穗、三个元宝。你兄弟三人一人一份。金子可用做本钱做生意。金生利，利生金，本利都归各人所有。这谷穗嘛可在咱万家良田上耕种。收下的谷子，连同种下的田地，也全归你们各人所有。”
万宝、万珠互相看看，心想：“就这么一绽金、一穗谷够干啥的？还说让咱当家做主呢”就向爹爹说道：“爹，这也太少了”
万玺道：“哥哥爹爹的意思是想让我们知道经营之苦、积聚之艰辛。我们只有从小处做起，才能体味这里面的道理。”
万继本道：“万玺说的对。你们还有何说？”
万珠、万宝本来还想争讲，又怕惹得爹爹生气，连这锭金子也不给了。就随口答道：“孩子儿就依爹的吩咐吧”
万继本道：“那好。既是你们都赞同，就立下文书，以免今后空口无凭”
万宝说道：“嗨，就为这点小事，还立什么文书？免了吧”
万继本道：“不可。常言说：亲兄弟，明算账。既是有关钱财、田产之事，还是立下文书为好。”
三个儿子见爹爹主见已定，也就立下文书，各自签字画押。然后各取了一个元宝，一个谷穗。
万宝走出门来，掂了掂手里的元宝，说：“这锭元宝有十两，够咱哥们花几天的了。这谷穗有何用？种到地里，也不过才屁股大的一片”
万珠说：“就是嘛这老头儿也太抠门儿了。就给这么一锭金、一穗谷，还说让咱们自己当家做主呢也不怕让人笑掉大牙”
万玺见哥哥埋怨爹爹，就上前劝道：“哥哥，不可这样说。常言说积腋成裘，聚土成山。这一锭金、一穗谷虽然少，但只要我们用心经营，也会越积越多的。望哥哥不要辜负爹爹的一片苦心。”
两个哥哥听罢哈哈大笑，道：“小弟，你有本事，就拿这个做本，去挣一个万贯家业吧我们可无心求此绳头小利”说着，把手中的谷穗随便一丢，嘻嘻笑着走了。
万玺用爹爹给的十两金子贩了两匹绸缎，放到万家的店里去卖。卖完后，本利加在一起再贩。本生利，利变本，不久，就自己买下一个店铺。店又生店，买卖越做越大。那个谷穗，万玺挑了一块肥美的良田种下。
当年收下一升谷子。第二年，把这一升谷子全部播下，种子足有一亩地。第三年就种了近百亩。第四年就种了五千亩……不几年，万家的地就被万玺都种了谷子。万继本为了给万玺买地，把全部店铺、房产都卖了。而这些店铺房产，又全被万玺买了过来。
转眼十年过去，万继本的六十寿辰到了。万家照样张灯结彩，大摆宴席。酒宴过后，万继本把三个儿子都叫到跟前，说：“如今我已过了六十大寿。按万家的家规，该把家产传给你们兄弟几个了。”万宝、万珠一听爹说要传家产，都高兴地说：“好哇，我们都盼着这一天呢”
万继本把手一挥，老管家抱着账本走了过来。万继本说：“老管家，你就把万家的财产，给他们交交底吧”
老管家打开账本，一项一项地说，一宗宗地念。念完了，万宝、万珠可就傻了眼了。他们做梦也没有想到，万家的财产全都卖光了不仅他们现在住的房了是别人的，连今天给爹爹庆寿摆酒宴，也是借来的银子
“什么，万家的万贯家产全没了？这到底是怎么回事？”万宝、万珠冲着老管家吼道。
“不得无礼”万继本厉声止住他们，道：“万家的财产是祖宗留下来的。传到我手上以后，我从来不敢挥霍浪费。为了保住这份家业，我费尽心机，也算对得住上辈祖先了。你们问这万贯家产哪里去了？我先问问你们，十年前我给你们的一锭金子、一穗谷子哪里去了？”
万宝、万珠把脖子一扭，没好气地说：“万贯家产都让你折腾没了，还问我们那一锭金子、一穗谷那点东西还值得一提？”
万玺拿出一本帐，走到爹爹面前说：“这是孩儿十年来经营的帐本。请爹爹过目。”
万继本道：“我不用看了。你当着哥哥的面，详详细细地说给他们听听。”
万玺把十年来贸易、耕种的情况，一五一十地说了一遍。万宝、万珠听了真是又悔又恨。他们后悔自己当初不该扔了谷穗、花费了金子；恨弟弟有心计，比自己强。他们不甘心万家的家业就这样白白归了万玺。就又吵又闹起来：“不行万家的财产凭什么归老三一个人？我们也是万家的子孙，也该有一份”“对，不平分不行爹爹偏心，暗中向着老三。”
“住口”万继本见他们越说越不像话，就高声说道：“当初咱们立有文书，你们还想抵赖吗？”
“这……”二人不由张口结舌。
万继本接着说：“万家的家业是先辈祖宗辛苦耕耘经营，慢慢积攒起来的。要传给善于经营、能够守住祖业的人。你们是万家的子孙。但却不知祖宗创业的艰苦，只知吃喝玩乐纵有万贯家财，也会被你们挥霍干净。万家的财产若传给你们，我有何面目去见祖宗先人？你弟万玺秉承先辈传统，克勤克俭、艰苦创业，由一锭金、一穗谷换来这万贯家产。他才真正是无愧于先辈的万家子孙呢”
“呜——”万宝、万珠听了爹爹的一番话，知道争也无用。伤心地哭了起来。自己昨天还是百万富豪家的贵公子，今天却一下变成一文不名的穷光蛋了往后的日子可怎么过呀？越想哭得越伤心。
万玺劝慰哥哥道：“二位哥哥不用悲伤。虽说万家财产都归到小弟名下，我情愿与哥共同管理……”
“不可”万继本不等万玺说完就插腔道：“家产既已归你，自然应由你掌管。你如念及手足之情，可借与他们每人一个店铺，让他们经营。盈得红利，也好养家糊口。”
万玺点头答应。让两个哥哥各自挑选一个店号。万宝、万珠无奈，只好依从。
万继本见他们各自选了店号，又说：“这店是你弟弟借与你们的，仍属万玺所有。你们只能动用红利，不可损失本金。如有疏漏，玺儿可随时收回。如果你们认真经营，也足够你们安身立命之用了。”
万宝二人连连点头应诺。万继本教他们写下租借契约文书。从此万家的家业在万玺手下又有扩大发展。万宝、万珠再也不敢吃喝玩乐了。二人用心向弟弟学习经商贸易，凭着租借的那个店铺，倒也衣食无愁。
人们有时候喜欢把聪明，聪慧，也俗称“滑头，贼”，也有机智灵活的意思在里面。不知为啥，很多人都说每个家的老2都“贼，滑头”。同时还说，老大大多都较老实善良责任感极强却一般都没啥大出息。老幺则机灵乖巧可爱讨人喜欢。
俗语说∶“三岁看大，七岁看老”。
老大是父母的第一个孩子，所有夫妻，都是初为人父人母，激动兴奋却又毫无经验。养孩子自然是事事谨小，处处慎微，神经质的操心和周到，吃少提心，拉多吊胆，呵护神经有加，自然随意不足。这些都无不潜移默化地影响着孩子的成长。
这还不算，有了弟弟妹妹以后，老大理所当然地要负起帮助和关心弟妹的重大责任来。兄弟姐妹间吵架顶嘴被大人首先训斥指责的，一般来说总是老大。因为“大的应该比小的懂事儿。得让着点儿”嘛。似理所当然。于是，长年处在某种“压制压力和专制”下的老大，如果大多留有老实忠厚，循规蹈矩，缩手缩脚，生怕惹事，宽容求全的倾向风格的印象，或者这印象相对突出一些。也就不足为怪了。
而老幺呢，全家最小的一个，又小又可爱，每天带给全家欢声笑语。爷爷奶奶，父母，甚至哥哥姐姐，全家人自然都爱护心疼得不得了。有好东西分不过来时，首先优惠最小的。似天经地义。久而久之，无意中滋长老幺的乖巧和任性部分，也就自然了。
只有老2，夹在中间，一直被忽视，没人理睬，被训斥首先上有老大首当其冲挡着，被溺爱则下有老幺优先轮不到自己。上少拍头，下缺娇惯。所以，反而在夹缝里形成了相对“自然状态的空间”。
从这个角度看，老2的成长过程，实际上反而最为随意和自然，顺其自然，也最为独立自主和自力更生。老2从小就“躲”在老大被训的旁边，不经意意间悄悄地“观察”并“吸取”着教训经验，同时又忍让和自行调济着对老幺被宠的羡慕和垂涎。无奈，只有被迫“滑头”地悄然“锻炼”自强不息，自然地磨练着智勇。再，客观上，老2对上要尊重老大，对下要关爱老幺。这就无意中处在一种中介中立的平衡立场上，同时也容易被人忽略，不受到重视。V