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老管家阿尔伯特的出现并不令人感到意外，事实上，庄园里闹出了这么大的动静，他还不现身反而是件不可思议的事情。｀｀
86号看了莫特和塞马尔一眼，首先站起身迎面走了过去。事到如今，枯坐在这里等待着血兽们的下一轮攻击根本毫无意义。更重要的是，86号一行到现在都没弄清楚为什么这座庄园会出现这么多的恶魔，更不要说主使者是谁。难道仅仅因为闲得无聊便要杀光整座庄园的活人么？用莫特的话说，燃烧地狱中的恶魔们虽然嗜血，但绝对不是头脑跳线的疯子。如果没有重大的利益关系，它们绝不会在一件无聊的事情上浪费一兵一卒。
那么接下来的问题仅仅是它们的目的是什么了，所以无论从哪个角度看，不管这座庄园的女主人是受害者，又或者是主谋，86号一行都必须尽快见到她。而这一步的关键，就落在了刻板的老管家身上。
老管家看到走向自己的86号等人，果断地转身面向了他们，从他的神情上看，似乎并没有被刚刚的袭击造成什么影响。还是目光低沉，还是紧紧抿住的嘴角，甚至瞬间绷直了的脊背，都和平常没有任何区别。
“感谢两位在刚刚的袭击中对本庄园的帮助……如果你们是为了这个的话，我相信艾尔?布莱克先生的误会，应该会有办法妥善解决。”管家看着86号，将加利尔的案子轻描淡写地带了过去，“今天晚上的袭击事件过去之后，你们会收获一笔不菲的酬金，我相信金额上一定会令两位满意的。”他的声调起伏着停顿了一下继，“然后。就请离开这里吧，我希望，你们能对这里发生的一切守口如瓶……”
塞马尔一愣。不知为什么，他竟然有些想笑的冲动。不过86号显然没有他那么温和。“管家先生，你以为我们是眼中只有金币的赏金猎手么？！”他上前一步，压低的声音因愤怒而有些沙哑，“我对你的金币还有虚伪的谢意毫无兴趣！我们只关心为什么，主使是谁，把它找出来干掉，是我们唯一想做的事情！”
阿尔伯特花白的眉毛跳了几跳，语气逐渐转寒。“我相信。庄园里面发生的事情我们有能力自己解决！而且亲卫长波勒斯先生会对这里的安全负责，”他说着看了一眼站在旁边的野蛮人，但是波勒斯皱了皱眉头，并没有说话。“所以，请两位认真考虑，并接受我的建议，我不希望最后的结果太过尴尬。”
飘在空中的莫特露出满脸不屑。“庆幸吧，我除了脑袋什么都没有，不然我一定用拳头砸断这家伙的鼻梁……”
86号同样也已经受够了这样貌似礼貌，却根本毫无进展的对话。“我要见这座庄园的夫人。立刻，马上！”他说，“我跟你谈论的不是强盗劫匪。或者什么无关痛痒的毛贼！而是成群的恶魔，来自燃烧地狱的恶魔！如果找不到它们的主人，这里的所有人！所有人都会被杀光杀尽！抱着你那可笑的高傲一起去死！”
“我的意思你们还没明白么？”老管家似乎在压抑着自己的愤怒，站在台阶上俯视着86号，“我们的庄园如果和一个来路不明的‘花匠’，一个掌握巫术的巫师，一群所谓的恶魔联系在一起，那会对夫人的声誉造成最恶劣的影响！如果我这么说你们还是无法理解，恐怕我们没有继续沟通下去的必要了！”他说着转身扶住了扶手。“容我失陪了，各位先生……”
86号刚要说话。一声尖厉的咆哮打断了这场并不愉快的对话，还有大厅中纷乱吵杂的场面。那个声音异常嘹亮。却又饱含着令人心悸的狰狞，更可怕的是，这声咆哮明显来自外面，来自漆黑的夜色之中。
一瞬间，所有人的动作停住了，就好像被施展了定身咒一样，整个大厅中鸦雀无声。渐渐的，人们眼中的茫然变成了发自内心的惊恐，他们就像久未上油的木偶，僵直地转过头去，将目光投向了外面仿佛弥漫着死亡气息的黑夜，一言不发。
咆哮声还在继续，就像涨潮时阵阵拍向海岸的浪头一般，裹挟着令人头皮发麻的压抑，涌进了众人的心里。就在这绷紧的心弦马上就要断裂那一刻，外面的咆哮声终于停下来了，不过86号却脸色苍白地看向了站在他对面的野蛮人，从对方的目光中，他得到了一个相同的答案——试探结束了，战争，才刚刚开始。
波勒斯的眉头皱得更紧了，他直接抛开了86号等人，奔向了宅邸的正门。他的身后，塞马尔莫特，以及拉着小提克的86号，紧跟着跑了过来，甚至连老管家阿尔伯特都放弃了转身离开的打算。
扒开了挤在门口的卫兵，波勒斯和86号等人站在立柱下面抬眼望去，借着宅邸中晃出的光亮，他们发现整座庄园陷入了一种诡异的死寂，只有一丛丛敏捷的黑影在浓重的夜色中向这边高速聚拢过来。
由碎石子夯实了的主道上，几个魁梧的黑影正踏着低沉的脚步声缓缓挪动着，它们的动作很慢，而且看上去极其别扭。但是当它们踏入了建筑物中的火光照亮在主道上的范围时，就连一直保持镇定的野蛮人，都倒吸了一口冷气，而86号则直接挡住了小提克的眼睛。
只见五六个浑身赤红的“血人”从暗黑中走了出来，他们的服饰已经被鼓胀的肌肉撑碎成一条条肮脏的破布，胡乱地披在身上。外露的筋腱与发出不自然抖动的肌肉混合着暗红色的污血，每走一步都会在身后留下一滩令人作呕的污迹。而他们的皮肤，除了眼睛与额头周围的尚算完好之外，其他的部分就像被撕裂了一般，惨白的附着在他们的躯体上。
一点点向前，突如其来的光明似乎让它们有些不适，下意识地抬起手臂遮住了眼睛。不过很快。它们一起在不远处停下来的脚步，挡在脸上的手臂慢慢挪向了旁边，手掌后面。86号看到了一双双血红色的，写满了杀戮的眼睛。
“这他妈的是什么？！”86号紧握着手里的钉头锤低声问道。
“恐怕。恐怕是庄园失踪的仆役们……”野蛮人指着一个落在最后面的血人说道，“从那个家伙尚未炸开的皮肤上看，应该是前几天失踪的二等仆役阿格里，”他停了一下深吸了一口气，继续道，“原来他们已经被……已经被变成了这个样子……”
顺着波勒斯所指的方向，86号等人注意到了那个“熟悉”的身影，之所以说是熟悉。仅仅是因为那个血人看上去，好像人类而已。“原来它之所以一直没动手，是因为需要时间等待着孵化……”头骨的声音在86号和塞马尔的脑海中响了起来。
“什么意思？”法师追问道。
“虽然我并不清楚这群恶魔主人的名称，但是类似的家伙我曾经在任务中遇到过。”莫特解释道，“它们会用自己的血液制成‘种子’，埋到活人的身体里面，等着融合生长最终孵化成型占据宿主，成为自己奴仆。这个过程大概需要二十几天的时间……”它说，“如你们所见，真正的完成体只有两三个。其他的还稍差一些，甚至还保持着人形。”
莫特的声音有些飘忽，似乎在嘲笑着什么。“更可笑的是。这种古老的培育方式，曾经在许多保持恶魔崇拜的教团中大量存在，他们——那群信徒，把这称为‘神的恩赐’，嘎嘎嘎……”
“好吧，那为什么这群恶魔的主人没有继续等下去呢？只要再等十几天，所有的孵化都会完成……”86号说着，忽然闭上了嘴巴。这是一个非常可笑的问题，屠杀不存在讨价还价。之所以没有等所有宿主全部孵化完毕，只因为对方觉得这些怪物杀光所有人。已经足够了，就像一场加减法的游戏一样。
似乎为了印证86号的想法。越来越多的幼兽成年血兽疯狂地聚集到血人的身旁，一双双夜色中不停闪烁着寒芒的眼睛死死盯住了86号等人，足有上百只之多，更可怕的是，这样逐渐聚拢的势头根本没有停下来的意思。那躁动的爪子摩擦在石子上发出的沙沙声，还有它们的鼻腔中，发出的此起彼伏的咯咯声，疯狂地涌进了耳膜，撕扯着众人的神经。
“没有宿主的种子被牲畜的鲜血培育出幼兽还有成年血兽，整整一个月，地狱中的邪恶在这座庄园里生根发芽，直到今天晚上彻底爆发。”头骨看着眼前蝗虫般的血兽说道，“老大，如果不立刻干掉它们的主人，等待我们的只有死亡这一条路而已。相信我，发生在这里的将是一场屠杀，不会留下一个活口……”
没等86号开口，站在旁边的波勒斯已经大声吼道。“所有人！给我把桌子椅子都堆在门口，越多越好！卫兵在前，仆役在后！所有能动的男人，都给我拿起武器，快！”野蛮人退回到门口大声指挥道，“我需要灯油！大量的灯油！女佣们，放下你们攥在手里的裙角！瓶子罐子，什么都行！把它们灌满，塞上亚麻布！如果不想死，就立刻给我动起来！快，快，快！”
随着亲卫长的一声令下，挤在大厅中的众人立刻忙成了一团。除了受伤较重的伤员之外，所有男人，无论卫兵还是仆役全都脚不沾地地跑了起来，大量装饰华美的桌椅统统搬离了原本陈设了至少数十年的位置，一股脑地堆在了大厅的正门处。许多装饰用的骑士甲胄还有挂在墙上的兵器全都被拿了下来，或是当做临时防具，或是攥在手里，充当拼杀的武器。唯一值得庆幸的是，这些兵刃并不是华而不实的样子货，关键时刻还是能起到些作用的。
头戴发箍身穿黑色长裙的女佣们找来了大量灯油还有各种各样的瓶瓶罐罐，她们或是拆碎了晒干的拖把，或是直接扯碎了围裙，将灌满了灯油的瓶子全都蓄上了点火用的布条。所有人，所有人都在拼命忙活着，因为他们非常清楚，此时此刻，如果想活下去，只能自己救自己！
时间越来越紧，波勒斯突然走到了86号等人的身旁，尽可能地压低了声音。“我，能相信你们么？！”他向86号还有塞马尔问道，神情异常凝重。
86号一愣，和法师对视了一眼。“亲卫长先生，其实这句话，本应由我们来问……”他迎上了野蛮人的目光，“我们，能相信你么？”
一直没有说话的阿尔伯特终于忍不住了。“波勒斯，你想干什么？”他一把抓住了野蛮人的手臂，皱紧了眉头问道。
“带他们去见夫人，阿尔伯特！”亲卫长的声音非常坚定，没有一丝起伏，“这里有我就足够了，夫人的安全必须得到保障！”
老管家的瞳孔猛地一缩。“你疯了么？！一个杀人犯，一个巫师！你要我将夫人的安全寄托在他们身上！”阿尔伯特的声音被他刻意压抑着，听上去有些扭曲，在86号的印象中，他从未如此失态过。“我们这里有西马奇来的巡查官大人以及他的手下，还有至少二十名卫兵，以及十几名能够拿起武器的仆役！你要我相信他们？！告诉我，波勒斯！凭什么！”
一直躲在手下身后的巡查官终于等到了重新登场的机会，他赶忙整理了一下凌乱不堪的衣饰，上前一步。“是的，就如管家先生所言，我和我忠诚的亲卫，势必能保护好夫人的安危！对此，我能以灵魂发誓！”他说着看了一眼身后的几名手下，啪的一声将皮靴撞在了一起。
不过野蛮人和86号等人直接忽略了巡查官的存在。“就凭我的知觉，管家先生，而且，我坚持如此！”波勒斯生硬地答道，并没有让出一步。
“你！”老管家再也保持不住自己的风度，用力将手掌砸到了楼梯的扶手上，满头银发在头皮上猛地一跳。
“别再浪费时间了！”塞马尔突然向前一步，顶在了老管家的面前，攥紧的拳头上突然蹦出两团火苗，“我们不需要你的信任，而你，也绝无其他的选择！”
阿尔伯特消瘦嶙峋的脸上突然显出一股被冒犯的忿怒，就在这时，一声更加尖厉的咆哮从外面传了进来。野蛮人立刻冲出了大厅，只见密密麻麻的血兽中，一个站在最前头的血人，高高地举起了右手，那只筋骨外露的，膨胀到足有它半只身子大小的手臂顶端，锋利的角质利爪在火光下反射出一层令人心悸的乌光。而那些剧集在它身旁的血兽们，几乎同时发出了震天的咆哮！
“快走！”野蛮人朝着86号等人大声吼道，随后拽过了两名一直跟随他的卫兵，“跟住他们！保护好夫人！”
“是，是！”那两名卫兵立刻大声答道。另一边，老管家终于狠狠咬了下牙床，转身快步登上了楼梯。在他身后，巡查官和他的手下急急忙忙跟了上去。
“快走，老大！”莫特说了一声，和塞马尔以及两名卫兵一起奔上了楼梯。86号紧握了一下小提克的手掌。“不要害怕，无论发生什么，紧跟住我，明白么？”
“是，先生……”男孩点了点头，他已经被吓坏了，微微发红的眼睛似乎下一刻就会溢出泪水。
86号深吸了一口气，回头最后一眼。他看到了一层层堵在门口的卫兵仆役，看到了抱在一起瑟瑟发抖的女佣们，还有那个如岩石般屹立在众人前面的野蛮人。此时，他已经扛起了巨斧，一长串铁链从他的手臂上垂下来，相互摩擦着，叮当作响。“祝你好运，战士！”他在心底默念一句，拉紧了小提克，转身追了上去。(未完待续)>