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第七十三章 之后

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    恐怖的窒息感瞬间淹没了扎尔所有的感官,他就像个溺水的人,疯狂挣扎着,挥舞着手臂,伴随着声嘶力竭的吸气声,扎尔的眼中突然撞入了一片模糊的画面。←,晃动的火光就像直视着天顶的烈日,带着剧痛与**辣的灼烧感,刺激着他的眼球。他不停嘶吼着,却听不到一点属于自己的声音,只有一连串断断续续的话音,传进他的耳朵,时远时近。

    “看在诸神的份上,按住他的腿!快给我按住他的腿!……”

    “我在按!该死!”

    “谁能告诉我,他这是怎么了?……扎尔到底怎么了?”

    “……快,把那碗药水拿过来!快点!”

    “这个剂量……你确定么?”

    “难道让他扯碎自己的身体,或者咬断自己的舌头么!……你认为他现在距离死亡还有多远!”

    扎尔看到了几个迷糊的身影在视线中晃动着,苦涩异常的液体涌进了自己的喉咙。

    “……之后,怎么办?”

    “不知道,看在戈琳蒂娅的份上,我也不知道……”

    “那我们?他……”

    “我们只能等,没有别的办法。他的命运,已经不在我们的控制范围之内了。”

    “……”

    沉重的睡意似乎拖拽住了扎尔滚烫无比的大脑,所有的画面变得粘稠起来,越来越暗,而那些声音则拖拽出长长的,几乎变了声的尾音,在耳中粗重着,愈发不真实起来。最后,黑暗再一次拥抱了他,而无休无止的梦魇。则躲在后面,再次悄悄地跟了上来。

    深埋在记忆深处的无数场景,支离破碎地,出现在扎尔面前。而他就像个局外人,或者旁观者一样,看着那些画面重新上演。有的充满泪水、有的充满血腥、有的狰狞到令人发狂。有的则悲痛到令人心碎。

    它们反复纠缠在一起,就像一个写满了悲伤的迷宫,没有起点,没有终点。而扎尔只能看着,咆哮着,泪流满面,却发不出一点声音。潮水般的愤怒与憎恨几乎填满了他的躯体,燃烧着,化为无边的烈焰。血红色的一片,烧尽了黑暗中所有的一切。

    他痛苦地跪倒在黑暗之中,涌出眼眶的泪水慢慢变得殷红如血,蛛网般的血丝布满了他的双眼,猩红在悄悄蔓延,吞噬着眼中所剩无几的光亮。就在这时,一枚深绿色的光点出现在了无边的黑暗之中,先是闪烁着。最后越来越亮,那放射出去的光线就像伟大的光明。璀璨无比,撕开了无边的梦魇。

    扎尔抬起了头,嘴巴开合着,看着面前的光点,他眼中的红色在退缩,在躲闪。下一刻。一双炸裂出流光的双眼在光点处猛地睁开,深邃平和,仿佛代表着万物轮回中的永恒。

    “告诉我,什么能改变一个人的本性?……”

    声音回荡着,敲在扎尔的心底。

    “什么……改变本性?”

    “本性……”

    “……”

    伴随着一声悠长的吸气声。模糊的光影挤进了扎尔的视线,他醒了。就像是做了个噩梦,他不知道梦有多长,感觉像是短短的一瞬,又像是漫长的数年。他感到自己很累,虚弱的无力感蔓延在他的全身。但是无论如何,他还是醒了。

    眼中的景物渐渐清晰起来,他转动着酸涩发痛的眼球,看向四周。他很快发现,这里并不是天堂、地狱、或者其他什么地方。而是自己的小屋,这种熟悉的感觉让他安心了不少。

    屋里弥漫着浓烈的药味,扎尔几乎瞬间就能从里面闻到最为熟悉的“绿色药膏”,还有其他十余种稍显陌生的草药。窗外很暗,没有一点光亮,应该是属于夜晚的时间,墙角处油灯上的火光晃动着,虽然只有,已经足够“温暖”了。

    将视线从油灯上移开,他的眼睛还有些酸痛,无法长时间直视光亮。想着便要活动下四肢,但随之而来的状况让扎尔在短暂的错愕之后,露出了无奈的苦笑,不对,就连微笑都做不到。此时他才发现,自己正被一根根手指粗的麻绳,牢牢地绑在了床板上,而且,嘴里面还塞着一块软木。

    用力挣扎了一下,身上无处不在的剧痛与麻绳的稳固程度让扎尔很快放弃了这个想法。于是,就在自己的床上,被固定住的扎尔望着门口的方向,发出了求助的呼声,虽然这个声音听上去实在有些太微弱了。

    可是刚过了片刻,一阵匆忙的脚步声伴着突然推开的木门,扎尔便在门口处的光亮中,看到了端着木碗的半精灵。稍稍歪开了头,扎尔继续发出了一声微弱的鼻音,而卡迪乌斯则急走了几步来到扎尔的床前,还没开口,便扒开了扎尔的眼睛,仔细地观察起来。

    “扎尔?”半精灵的声音听上去像是某种测试。

    “嗯嗯……”扎尔表示肯定地点了点头。

    半精灵像是如释重负般地呼出了一口气。“以戈琳蒂娅之名,你终于清醒过来了,”他的脸上立刻露出狂喜的表情,“等等,让我把这个给你拿掉。”他说着将手中的木碗放到一旁,从扎尔的牙床间把软木掰了出来。

    猛地吸了一口气,完全僵硬的嘴巴几乎无法说出一个完整的音节。“水,水……”他艰难地重复道。

    半精灵拍了下额头,立刻跑了出去,当他回来时,手中端着另一只盛着清水的木碗,抵到了扎尔的嘴唇上。“慢点喝,少喝点……”他说。

    扎尔贪婪地汲取着碗中的清水,仿佛干裂的土地终于获得雨水的滋润一般,一股清凉的舒畅感从他的胸口蔓延向四肢。直到卡迪乌斯半强制似的将碗移开,他才意犹未尽地吐了口气,将脑袋重新落回到床板上。

    “我,昏迷了多久?”扎尔扭头问道,“怎么会被绑在床上?”他的声音很难听。沙哑无比。

    半精灵坐到了旁边的椅子上,从怀里拿出随身酒瓶灌了一口。“已经十几天了……”

    “十几天?!”扎尔的脸上显出错愕的神情,“怎么会这么久?”

    “这么久?哈!”半精灵怪笑了一声,抹了一把胡茬上的酒渍。借着屋中的光亮,扎尔发现卡迪乌斯要比之前憔悴了许多,他的胡子看上去已经好久没有打理了。“说实话。你能醒过来已经是个奇迹了,你完全想象不到,当你从角斗场上走下来的时候是什么样子!”

    半精灵说着又喝了一口酒。“骨裂、骨折、数不清的刀口,完完全全是个血人,而且,只剩下半条命了。”他说,“至于为什么把你绑起来,好吧,你发疯了。小子。除了处在昏迷状态之外,你只要睁开眼睛,就会不停撕扯着自己的肌肉,好像要把什么东西从身体中挖出来一样,并且发出令人头皮发麻的嘶吼,彻夜如此……”

    扎尔听着先是一愣,但他很快联想到纠缠自己的噩梦,反而并不意外了。或者说,他的确没有吃惊的资格。

    半精灵看了眼沉默着的扎尔。语气突然变得严肃起来。“跟我说实话,扎尔,那场比赛,你还记得多少?……”

    扎尔听着,微不可查地叹了口气。“直到剩下三四个敌人的时候,我还清楚地知道自己在干什么。”他顿了顿,“不过在这之后,我好像无法控制自己的行为一样,脑海中只有一个想法,杀光他们。把他们全杀死……”

    扎尔回忆着,如实讲道。“直至走回休息区,就什么都不记得了。”

    “你在休息区就直接晕过去了,”半精灵补充道,有斟酌着问了一句。“你的问题?……”

    扎尔咬了下嘴唇,并没有回避这个问题。“更严重了。”他答道。

    卡迪乌斯点了下头,似乎早已想到了。“果然是这样,最后走下来的人,可以说已经不是你了,”他直视着扎尔,“而且,和发狂时的你相比,两者有个非常明显的共同点。”半精灵指了指眼睛,“血红色的双眼,没有其他一丁点色彩。”

    “血红色?……”扎尔忽然想起了梦境中遇到的那个“自己”,那双仿佛穿透夜色的猩红双眼,足以让人不寒而栗。

    “没错,血红色。”半精灵说道,“看上去就像我在年轻时看到的,游荡在人间的,人间的……”他的话卡住了,似乎有些犹豫。

    不过扎尔直接接了过去。“恶魔,是么?”他非常清楚半精灵想要说什么,回想起那个“自己”,除了恶魔一词之外,再没有更加恰当的比喻了。

    半精灵没有肯定,只是重重地叹了口气。“我不知道为什么会这样,为什么你的身上会出现这样的问题,扎尔。”他担忧地说道,“但是,我可以肯定,如果这么发展下去,你早晚会被杀戮的**吞噬掉所有的理智。这是远比‘自由’更加要命的问题,知道么,我的孩子?”

    扎尔感激地点了点头。“放心吧,我会更加注意的。”不过坐在对面的半精灵只是不置可否地摇了摇头,而扎尔也不想让卡迪乌斯太过担心自己。事实上,对方已经为自己做得够多的了,甚至远远超出了导师的范畴,更像是永远站在背后,默默支持着自己的亲人。

    于是,他故意将话题岔开到了别的地方。“对了,比赛呢,结果怎么样了?”

    说到比赛,半精灵一脸不满地哼了一声。“比赛?你当然晋级了,而且全场只有你一个人晋级!”

    “就我一个人?”扎尔对于这个结果有些意外,他清楚地记得,并不是所有角斗士的目标都是自己。

    “满场下来,除了你之外,有三个幸存者,两个赛中弃权,一个重伤,捡了一条命。”卡迪乌斯又补充道:“第二场比赛么,杀得也是惨烈无比,最后的确胜出了三个人,但是,”他挑起眉毛,“一个重伤退赛,没过几天就死了,所以么,真正晋级的实际只有两个人而已。”

    “怎么会……”扎尔的话只说到一半,便转而讽刺道:“这真是笔好买卖,我们的执政官大人啊……”

    “当然!他恐怕赛前就想到了,六名角斗士的晋级奖金不会全部发完,但却能挑起两场最疯狂的比赛。”半精灵撇了撇嘴,揉搓着下巴上的胡茬,“至于角斗场,收了补偿金与分成的老板们根本不会在乎角斗士的死活,而且么,他还能用最公平,最干净的办法,干掉你,不会留下一丁点把柄。”

    扎尔笑着看了眼半精灵,不过他的笑容有些难看。“你也发现,我那场比赛,被人做手脚了么?”

    “废话!你以为我是瞎子么!”卡迪乌斯吼道,“如果单纯因为妒忌心而合力针对你,他们的步调不会如此统一,更不会为此把自己的命都搭上!”他说,“能让他们这么干的,只有赤丨裸丨裸的利益,根本无关晋级。而能让至少十几号人一起这么干的,我想除了执政官大人之外,也没有别人了吧……”

    半精灵说着,将目光落在了扎尔身上,有些戏谑地继续道。“不过你也小心点吧,在全场观众面前,你抽的那巴掌,人家可不会忘记,”他轻笑了一声,“放心吧,这事,没完。”

    扎尔点了下头,又像是想起了什么似的问道。“对了,‘水晶云桥’那边怎么样了?”

    “还能怎么样?卡萨瓦隆和那个名叫阿佳妮的女孩今天早上还来过,”半精灵说道,“为了你的伤势,埃法兰家族算是把整个云台上所有顶级医师全都请遍了吧。而且老管家已经放出话了,如果你有意外,‘水晶云桥’会直接退赛,并向城主大人递交书面抗议。”

    “说实话,作为资助人,埃法兰家族已经做到自己能做的极限了,”半精灵肯定道,“甚至不惜和执政官撕破脸,啧啧啧……你可真是个好运气的家伙,小子。”

    扎尔则苦笑了一下,这样的“好运”未免成本有些太大了。“对了,加维拉呢?我那天在角斗场看到她了!”

    “除了每天过来看望你之外,她目前正在提高训练强度。”半精灵说道,“你知道的,初赛已经全部结束了,对于接下来的预赛阶段,她和你一样,也都是参赛者啊。”

    “预赛?预赛的赛程安排出来了么?”扎尔赶忙追问道,这才是他拼死都要晋级的根本原因,“还是我已经错过了?”

    半精灵站起身来,将小桌上的木碗端到了扎尔面前。“当然没有,不然你以为我会像现在这样,心平气和地跟你聊天么?看在戈琳蒂娅的份上,怎么可能!”他又道,“别想那么多了,趁着你还‘清醒’,赶快把这些喝下去!我可不想每次都要卸掉你的下巴往里灌!”

    扎尔心底猛地一颤。“我,我是伤者好么,这么做,你觉得没问题……”他的嘴巴很快被满满一碗粘稠的绿色液体堵住了,只能发出阵阵呜呜声,“这,这些天,谢……”

    “行啦,快闭嘴吧!”半精灵满不在乎地说道,加大了灌药的幅度,将扎尔的声音彻底掩埋掉了。(未完待续。)

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