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52
眼前的场景太过于让人难以置信，东与南无措地站在那儿，木愣愣看着仍旧保持坐姿的格温多琳尸身，完全无法做出反应。
格温多琳是位三阶大战士，个人武力在辛克莱营地三千强者中也能排到前一百，这是让她颇为骄傲、也经常挂在嘴边吹嘘的事；而现在，她坐在自己的房间里、在被艾米丽长|枪包下的、上下左右的房间都住着自己团员的地方，被人夺走了性命。
“……天父在上……”东先反应过来，他猛眨了几下眼睛确定自己没有眼花，低声喘息着慢慢走过去，哆嗦着伸出手在格温多琳鼻息下一探，随即闪电般收回。
“她死了……南……她死了。”东有些茫然地半侧着身，对僵硬在门前的弟弟喃声说道；他对这位女士谈不上有好感，但这毕竟是……活生生的人命啊！十个小时前他们还坐在一块儿饮酒谈天！
南的面色苍白得有些骇人，“怎么可能……”他低声呢喃了一句，脑中一片混乱——这位女士有多么强悍，他要比东体会更深；强壮有力的手臂、看似平常实质上迅猛如风的动作、高阶强者特有的精悍气势……这样的人物，居然会……被杀？！
他们兄弟并非没有见过死人，但实在很难将这样一位女士与死亡结合到一块儿……挪动脚步走到东所站位置的另一边，南低下头盯着双目已经失去神采的格温多琳看了好一会，将手伸向她的脖颈上按了按……
“啊！”
短促的、变了调的一声尖叫，消失了一天的韦伯站在房门口，颇有些英俊的面孔因过度惊骇而有些狰狞；托莱兄弟没注意到他是什么时候来的，但显然这个家伙被房间中的场景吓坏了，眼神都有些不对劲——
往日见了格温多琳总会调侃地戏称她为“多琳大婶”的韦伯，双目发直地盯着格温多琳失去血色的脸，眼眶中渐渐浮现血丝；他僵硬地、一点一点地挪动目光，看了东一眼，又转向南，视线黏在南提着的那把滴血的长剑上，勃然变色，发出一声愤怒到了极致的、饱含恨意与杀气的嘶吼，“纳命来！！”
“等等——”
东还来不及制止，这个双刀斗士就像疯了一般抽出腰间兵刃、猛劈向南；仍处于恍惚状态的南没有及时作出反应，直到双刀快要降落到头上时才下意识地横起手中滴血长剑；刺耳的金铁交鸣之声后紧接着“轰！”地一声，南被韦伯撞飞出去，重重砸在墙壁上。
“怎么了？”
“什么事？”
艾米丽长|枪的团员纷纷走出房间，汇聚到走廊，格温多琳房间里的场景让她们不住发出惊叫声，这些女士们一边哭叫一边扑向她的尸身。
“等等、别动她！”
东阻止不了韦伯，返身回来拦住女士们，“别动她、别破坏现场！她是被杀害的！”
“谁、谁杀了大姐！”被东拦住的女佣兵恨极大叫。
“我叫东·托莱，我和我弟弟是飓风女士的追随者，我们兄弟是格温多琳女士的朋友！你们昨天见过我们！”东明白这种时候要求死者亲友冷静是不太可能的，只能先抬出飓风女士的身份来压人，而后大声表明他的来历，“我做过戒卫队总长、解决过许多案件！我们兄弟会抓出杀害格温多琳女士的凶手！”
东的表态让女佣兵们稍稍定神了少许，总算没再拼命往前冲；东知道这种时候必须先控制场面，指向混战中的韦伯和南冲她们叫到，“韦伯误会了我的弟弟，女士们，请帮忙让他冷静下来，我们兄弟不可能是杀害格温多琳女士的凶手！”
托莱兄弟确实没有必要、跟压根就跟格温多琳没有任何利益上的纠葛，这种事儿点明了以后是很浅显的事。连托莱兄弟乍然看见格温多琳女士的尸首都陷入了短暂迷茫状态，何况是与格温多琳相熟的女佣兵们？人在忽逢变故的时候会因过度震惊、悲恸而失控，但同时也比平时更容易受到他人影响；东看似底气十足的喊话、毫不迟疑的态度，一时间竟驱动了桀骜不驯的女佣兵们，她们一拥而上，按住了发狂的韦伯，把南解救出来。
“放开我！安娜、茱莉娅……你们在干什么？”韦伯完全失去了往日的冷静，被按在地上了仍旧梗着脖子大喊大叫；东扶起弟弟，南狼狈抹了一把汗，顾不上发泄被人误会的恼火，手上圣光闪烁，释放出圣光回响。
圣光之力在南身前形成竖立的圆环，并渐渐晕开；被淡淡光环扫过的众人皆精神一振，躁动的精神状态稍稍稳定。
“你误会了，韦伯先生。这把剑是我们在走廊上发现的，我没有伤害格温多琳女士的理由。”南自己也冷静了些，喘息着对韦伯以及女士们解释，“我是一名神圣骑士，以骑士的荣誉起誓，我会竭尽全力抓捕杀害格温多琳女士的凶手……我想你们也跟我一样因格温多琳女士的遭遇而悲恸、愤怒，希望我们可以携手合作。”
韦伯狠狠瞪着南，又稍稍偏过头看向格温多琳；初来乍到的托莱兄弟确实没有杀害格温多琳的理由，他们这对出身神圣骑士、武技上并不出色的兄弟即使联手也不是格温多琳这种大战士的对手；韦伯眼中的愤恨渐渐化为痛苦，紧咬着嘴唇闭目不语。
按住韦伯的女佣兵们松开了手站起身，一位昨天见过托莱兄弟的女行者双手掩面，猛弯下腰后站直，手指偷偷擦掉眼角的泪水，眼神坚定地看向南，“……请帮助我们，神圣骑士。”
“……愿天父护佑。”南将手按在胸前，向女士们微微躬身。
托莱兄弟开始搜索勘查现场，女行者打起精神让大伙儿退到走廊外把场地让给他们；韦伯不愿意让格温多琳离开他的视线，站到墙边抱胸而立；女佣兵们看了看他，没有去劝，艾米丽长|枪与红色知更鸟多年纠缠下来，内部的成员们早就或多或少知道了两位团长之间的关系。
作为副团长的女行者茱莉娅指派几人去召集没来的团员，没多久后剩下的团员陆续赶来，走廊上渐渐响起哭声；外人眼中的格温多琳有着这样那样的毛病，但对于这个佣兵团的团员来说，她是最大的庇佑提供者、是给所有人提供所归之处的大姐，是她们密不可分的家人……
“不……不可能！”与凯丽前后脚赶到的埃林娜听到刚发生的事儿，整个人都懵神了，连声大叫着要往房间里闯；茱莉娅与凯丽合力抱住她，费了不少劲儿才让这头母豹子冷静下来。
走廊上撕心裂肺的哭喊声让房间中的气氛更为压抑，韦伯已经不能保持站立，抱着头蹲到了地上。托莱兄弟互相对视，都觉得挺不是滋味……受害者是熟识的人，这种感觉非常之糟糕。
“是这个吧。”东蹲到格温多琳坐着的椅子后方，用手指轻轻摸过上面的剑痕。
南把捡到的滴血长剑对比了一下椅背上的痕迹，点了点头。
将团员们请进来，南让她们看椅背后面的痕迹，“剑是从这儿刺进去的，透过椅背、直接穿过格温多琳的心脏，一击毙命。”
茱莉娅脸色微变，“隔着椅背命中心脏……还是在大姐并未察觉的情况下？辛克莱有几个人能做到？”
南与东对视一眼，有些难以启齿，“……即使武技高超，想要偷袭格温多琳女士也是件很难的事儿；首先，若是发生了打斗，必然会惊动你们和隔壁的邻居、附近的强者们……我们认为，动手的人或许在武力上并不一定有多么高强……而是，是与格温多琳女士相熟……且关系不菲的人下的手。”
“什么？！”茱莉娅与另几名团员都是一惊，蹲在墙角的韦伯也看了过来，目光凶厉。
“这栋小楼外墙是砖石结构，内部的墙板、地板、包括家具，大多由竹子编制。”南说道，并踩了踩脚下的竹板，“男性不必说，比如茱莉娅女士你，体重不到百斤的瘦小女性踩在房间地板上都有吱呀声响，再加上毫发无损的门窗……凶手潜入作案、并在不被格温多琳女士发现的情况下绕到她身后的可能性太低，顶尖的刺客都难以做到这一点。而且……即使是顶尖刺客的暗杀，也绝不可能选择在四面环绕强者的情况下动手，当格温多琳女士出行的时候，机会比在她本人的住所里大得多。”
“那到底是谁对大姐下的手？”一名团员急切地问道，茱莉娅稍稍制止她，“冷静点，亲爱的，听托莱先生说完。”
南冲茱莉娅点点头，继续说道，“格温多琳女士穿着睡衣、披着家居外袍，茶几上的杯子有两个，她面前的这个有喝了一半的茶水……我们猜测，凶手应当是在今早……我们来之前一个小时左右光明正大地上门拜访，格温多琳女士为对方开了门、并给对方准备了茶水。”
茱莉娅眼神一动，似乎是想到了什么；她的表情在瞬间变得极为可怕，以一种难言的恐怖、仇恨，逼视墙角的韦伯；而韦伯也缓缓地站起了身，神色中满是迷惘。
“应该不是韦伯先生。”南赶紧在事儿变得不可控制前出声，“看椅背后的剑痕，剑是以水平角度刺入的，没有用斗气——用了的话格温多琳女士就会察觉了——这把剑只是普通的长剑，本身并无任何出色之处；椅背与后面墙壁的间隔也不足以摆出太大的动作……”绕着格温多琳坐着的椅子踱步，南以手比划椅背与墙壁的距离，“凶手一边与格温多琳女士谈话，一边故作无意地慢慢走到格温多琳女士身后；格温多琳女士的脑袋下垂的角度很自然，也就是说，直到凶手暴起出手，格温多琳都没有产生防备、没有意识到危险、扭头去看身后——而使用这种普通的长剑、靠腕力从这个角度发力的话，凶手的手臂自然举起的情况下腕部应该与剑痕高度接近，也就是说，凶手身高应该在一米七以下、一米五以上；韦伯先生比我们兄弟矮一些，大约也有一米八，他出手的话，椅背上的剑痕应该是从上而下。”
东补充，“剑术高手或许在半蹲情况下也能出剑如此干脆利落……但这把凶器的长度超过一米，椅背与墙壁间的空间没有这么大的腾挪余地。”
茱莉娅凶恶的表情缓和下来。
“这样的话不就等于什么都没发现吗？个头不算太高、懂得一定剑术、与大姐关系好的家伙……怎么数得清？”一直沉闷不语的埃林娜忍不住说道。
“呃……”托莱兄弟对视了一眼，双双蠕动了下嘴唇，但是没有出声；若受害的人是陌生人，他们或许可以直言，但是……
“我来说吧。”韦伯突兀地出声了，“你们是想说……对多琳下手的人有可能是她的团员，是吧？”
“什么？！”
女佣兵们顿时就炸了，七嘴八舌地嚷嚷起来，南连忙抬起手让大伙儿安静，“冷静、冷静，请大家听我说——只是有这个可能而已。”
“请你们直说吧，托莱先生，你不是说要帮助我们吗？”茱莉娅低吼着叫道，看似冷静下来的她其实是最激动的一个，拳头松开了又握紧、双臂微微颤抖，眼中血丝红得渗人。
“……我们来的时候，踏上二楼一眼就看见了走道上的滴血长剑。”南叹息了一声，把他们兄弟的结论说了出来，“地上有一把滴血的剑、而格温多琳女士的房间……房门大开。任何走上楼来的人看见了剑，都会捡起来看一看，然后跑去格温多琳的房间看看是怎么回事……”
“就像韦伯先生看到我弟弟拿着剑站在房间里就想要杀了他一样……这是很明显的栽赃。”东接过话，“但是这个局明显不是针对我们兄弟，首先椅背后的剑痕就与我们的身高严重不符，且我们兄弟也不符合‘格温多琳女士会穿着睡衣接待的客人’这一类型……我们猜想，布局的人或许并没有想到我们兄弟会忽然来访，毕竟原本我们是跟格温多琳女士约好了午后来的。”
南再度叹息一声，“所以，这个局针对的人是：会在今天早上、在大部分人没有起床前到格温多琳女士的房间找她……身高低于一米七的人。”
超过半数的团员面色剧变，十几双目光齐刷刷看向埃林娜——
托莱兄弟交换一个明悟的眼神，南继续说道，“看来你们知道这个应该被栽赃的人是谁……埃林娜女士，你昨夜并没有住在这栋小楼里、或者说早上你因什么理由而离开，并且在之后会回来见格温多琳女士，不少人都知道这一点？”
埃林娜彻底地傻眼了，瞠目结舌了半天，才发出猫叫一般轻微的声音，“怎、怎么会……？我、我……我？！因为我、大姐才被……？”
“不是的，女士。”南连忙说道，“并不是你的错。只是动手的人想要一次性除掉格温多琳女士跟你，与你没有关系。”
“啊——！啊！！”埃林娜发出让人揪心的、沉闷的哭嚎声，娇小的身躯摇摇欲坠。凯丽伸手抱住她，沉默了半响后闷声道，“大姐昨天让埃林娜早上去一趟猎人协会……这事儿我们都知道。”
一时间，没有人出声，只有粗重的呼吸声与隐隐约约的低泣在房间中回荡。女佣兵们尽皆低着头，没有人去看同伴……要怀疑同伴是件让人痛苦的事，她们现在的心情可想而知。
空气中的压抑让人难受，南艰难地出声打破宁静，“……那么，埃林娜女士在更早之前离开……凶手趁虚而入……埃林娜女士回来时被什么事儿绊住，结果我们兄弟贸贸然闯了进来……嗯？不对！”蓝色瞳孔中闪过一丝光亮，南目光一凝，紧紧盯到埃林娜腰间的佩剑上，忽然大吼出声，“等等，不是你们内部的人！”
团员们惊诧抬头，看到的是南凝重的脸色，“女士们，我知道这很冒昧，不过你们作为团员的话，应该知道埃林娜女士真正的职业，对吧？”
茱莉娅先是一愣，而后露出恍然大悟神色；其他的团员也纷纷反应过来，凯丽当即叫道，“对啊，埃林娜戴的一阶剑斗士徽章是大姐弄来的，埃林娜并不是剑斗士、她也不擅长用剑的！”
托莱兄弟不约而同转头去看独自站在一旁的韦伯，他的神色里没有惊讶之色，看来也是知道这一点的——毕竟他与格温多琳十分亲密。
“我记得前天晚上，我和东离开临时营地的期间并没有使用过圣光，那么遇到我们的埃林娜女士为何断定我们是神圣骑士呢？不同系是无法判定对方的，就像武者不看职业徽章的话弄不明白施法者的体系。”南又急又快地说道，“我们并没有戴上神圣骑士徽章，埃林娜却能一眼认出我们；兽人族的她当然不会是神官，那就只能说她明是同样属于信奉异教神祗的信徒……埃林娜，我没猜错的话，你应该是萨满祭司，是吧？”
“是的！”凯丽替她回答。
“你们内部的人都知道埃林娜的真实身份的话，当然不会在用剑杀害格温多琳女士之后想到去栽赃埃林娜。”南肯定地说道。萨满祭司等同于教廷神官，属于受人尊敬、受团体保护的存在，精神力上有可取之处，但绝不可能会去舞刀弄剑。若非这儿属于神权笼罩区域，埃林娜也不必伪装身份。
女佣兵们齐齐松了一口气，团长遇害本就让人难受，内部再互相猜疑的话，艾米丽长|枪就得分崩离析了。
“让我们去找猎人协会协助吧，然后分配人手在夜猫的住客中走访询问。”南也感觉心里稍稍轻松了些，“我们来时庭院中的人虽少，但也有一些人在散步、聊天。一一询问过去的话，或许有人看见过……在我们兄弟之前进入过这栋小楼的人，或者是在这附近出现过的人。”
“又或者，调取庭院中安装的光影石，检索今早出现在庭院里过的人，从中挑选出身材符合、使用剑或者拥有一定剑术、并且与格温多琳女士相熟……并且也认识埃林娜的家伙。”东进行补充。
所有人都精神一振，格温多琳交游广阔、朋友非常多，但若是限定了特定条件，也并非不可查到。茱莉娅眼中再次浮现凶厉之色，复仇的怒火让她振作了起来，她冲托莱兄弟微微颔首，“两位先生，现在我们可以……看一下大姐了吗？”
托莱兄弟让开位置做了个手势，女佣兵们再也难以控制自己的情绪，冲上去围着格温多琳的尸身或压抑或发泄地哭嚎；不到三十名团员的艾米丽长|枪在辛克莱营地混出名堂，格温多琳居功甚伟，再加上她对团员们的内护、庇佑……失去她不仅仅是失去了首领，更多地是……失去了亲密的家人。
南不忍去看她们，别过了头。东拍拍弟弟的肩膀，也没有出声。
韦伯站在人群外，哀伤的眼神无法离开人群中那抹鲜活的、靓丽的金色；他不能像女士们那样冲动地、毫无顾忌地发泄自己的情绪，只能深深地低下头，将逝去爱人的痛苦死死地拽在手心里，暗自落泪。
两大协会对于发生在自家大本营里的刺杀时间极为震怒，坐镇于此的两位金牌猎人、冒险者协会的分会长得知消息后第一时间赶到，对艾米丽长|枪与托莱兄弟提出的协作申请无一不允。格温多琳的朋友们知道了这个消息后更是震惊，一早上的功夫足足有上百位不同种族的各职业强者前来探望、哀吊，并纷纷表示一定要抓到那个卑鄙无耻的混蛋——托莱兄弟与女佣兵们一起接待了这些人，观察了半早上后，他们失望地发现想要从这些人人找出嫌疑人是很困难的事；谁都知道格温多琳交游广阔，但当她的朋友们络绎不绝地接连而来后，他们才真正知道了这四个字的分量。
两大协会提供的、从几个方向监控庭院的光影石里，在托莱兄弟踏入之前出现在附近的人也有好几十位，这些人大多与格温多琳有这样那样的交情；而让托莱兄弟头疼的是，协会对于内部监控的光影石覆盖并不全面——对于心怀不轨者而言，这个住下了十多个佣兵团、好几个冒险者小队的大本营里不亚于龙潭虎穴，谁能想到居然会发生刺杀事件？
“时光回溯魔法？”
睡到下午才起床的格洛丽亚盘腿坐在自个儿房间起居室的沙发里，对跑来搬救兵的托莱兄弟翻了个大大的白眼。
“你们幻想小说看多了吧？”格洛丽亚很不客气地说道，“空间能力是四阶以上大魔法师、五阶以上的武道强者才能碰触的领域，时光之力更是非神明不可触及……你们能对我有信心是很好，但别说咱们艾美卡斯大陆，本界最强也就是几位半神而已，你们是否仍旧沉于睡梦中没有清醒？”