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若卫晨说的“很可能”是事实,这就表示,管二的所有陈述皆不可信。既然管二所言是为了证实江光耀的推测,那么江光耀极有可能就是幕后之人。
夏堇曾无数次怀疑江光耀,又无数次否定自己的怀疑。待江世霖送了卫晨离开,她迎上前问:“相公,你觉得会是大伯父吗?”
“我也怀疑过他,但是按照父亲的说法,大伯父想要的是名,是别人的赞颂。他一向不在乎银钱。即便父亲把矿山无条件送给大伯父,他也不会收下。父亲很肯定地告诉我,当年,是大伯父主动向祖父提出,希望多留些田产给父亲。”
江世霖此番陈述,与夏堇所想差不多。可他们心中都明白,若江光耀是全然无辜的,那么管二就不可能配合他的说辞。
两人面面相觑,商议了许多可能性,依旧无法得出确切的结论。无奈之下,江世霖只能命人加强对黄氏的看管,打算第二天找替夏知贤诊脉的大夫问一问。与此同时,夏堇亦决定天亮后就让丁香回夏家,问清楚吕嬷嬷吓唬夏知贤的每一个细节。
亥时,两人歇下。夏堇觉得自己才刚睡着,就听到院子内传来隐隐约约的说话声。她咕哝一声:“你去看看怎么回事。”说着推了江世霖一下。
江世霖坐起身,还没来得及披上衣裳,杏红在外敲门,焦急地说:“三爷,三奶奶,明月楼起火了。”
闻言,两人立马清醒了。江世霖看了一眼时辰,疾步走到门口问道:“这个时间,明月楼怎么可能起火?”现在正是明月楼最热闹的时候。
“具体的情形,奴婢也不知道。来人说得含含糊糊的……”
“有没有人伤着?”江世霖朝着明月楼方向看去,并不见火光冲天的景象。他暗暗吁了一口气,吩咐道:“命人备马,我即刻过去。”
江世霖与杏红说话间,夏堇已经走到了他身旁。她刚想叮嘱他小心,凡事不要逞强,杏红抢先开口,柔声劝道:“三爷,那边自有管事和衙门的人……”
“命人备马,没听到吗?”江世霖示意夏堇把衣服拿给他。缓和了语气说道:“我去看一眼,很快就回来,你先休息。不用担心,知道吗?”
杏红悄悄抬眼,就见江世霖轻轻捏了捏夏堇的手指,对着她微微一笑,似在安抚她。她慌忙垂下眼眸。曲了曲膝盖,快步往院门走去。
夏堇送了江世霖离开,越想越不安,命丁香连夜回夏家,通知吕嬷嬷暂缓所有行动,同时注意夏家可有不同寻常的事发生。
丁香走后。夏堇依旧毫无睡意。她在屋内枯坐片刻,杏红端了热茶进屋,劝道:“三奶奶。三爷不会有事的……”
“我知道,你不用在这里伺候,下去歇息吧。”对杏红,这些日子夏堇一直秉持眼不见为净的原则。她不断告诉自己,只要江世霖对她没有男女之情。她便不需要在乎。可惜,理智是一回事。感情又是另一回事,她唯有尽量不去看她,可她偏偏喜欢往她跟前凑。
杏红见夏堇一径望着窗外,并不搭理自己,她屈膝行礼,往后退了两步,又止了脚步,低声说:“三奶奶,让奴婢服侍您歇息吧。”
夏堇转头注视她,只见她低眉顺目地立在屋子中央。她看不清她的表情,却不期然想起,她的确曾是江世霖的女人。
“三奶奶?”杏红低声轻唤,小心翼翼地解释:“三爷吩咐过奴婢……三爷……只是担心您的身子……”
“我知道了。”夏堇不悦地打断了她。
杏红一下跪倒在地,哀声说:“三奶奶,三爷交待过,奴婢们全都要尽心服侍您……”
“你是在告诉我,你只听三爷的吩咐?”
“不是的。”杏红连连摇头,声音中已经带了哭腔。
夏堇瞬时觉得一口气堵在胸口,不上也不下。她压根没有把杏红怎么样,可她的样子,活像受了天大的委屈似的。眼见着廊下立着小丫鬟,她扬声说:“我知道,你劝我早些休息,是为了我,我没有责怪你的意思,我只是想等三爷回来。”说罢,吩咐小丫鬟扶杏红出去。
经过这一段插曲,夏堇更加没有睡意,索性走到院子里,凝视着明月楼的方向。
明月楼附近的街道上里三层外三层围了不少人。江世霖刚刚靠近,就被一大帮子人团团围住,七嘴八舌告诉他,是明月楼的后厨着火,殃及了后面的院子。后厨的火一早就灭了,但关押黄氏的院子烧得很厉害。如今火势虽然已经控制,但屋子肯定报废了。
江世霖听到这,终于明白这次的“失火”目的何在。众人见他脸色阴沉,全都不敢继续往下说,只能由着他往明月楼后巷走去。
巷子口,伍师爷正与春娘说话。瞥见江世霖,他急忙迎上前回禀:“三爷,守着院子的几人全部逃了出来,但屋子里的人……已经烧得面目全非了……”
“我知道了。”江世霖环顾四周,“除了屋子里的人,有没有其他人受伤,或者祸及邻居?”
“没有。”伍师爷朝院子看了看,惋惜地说:“按说,明月楼的后厨着火,怎么着都不该烧着后面的院子,依在下看,应该是厨房那几坛子烈酒……”
“三爷。”春娘慌忙接话,“我已经命人追查,是何人把酒坛子置于后厨,又是何时打翻了酒坛子。”
江世霖不置可否地点点头,转而问伍师爷:“师爷,可否随我进院子查探一番?”说罢,径直朝烧得面目全非的小院走去。伍师爷急忙跟上他的脚步。
焦黑的废墟中,青烟缕缕。江世霖在屋子的大门位置停下,弯腰捡起一块门板,交至伍师爷手中。伍师爷低头看去,连接着两块门板的是一把变形的铜锁
江世霖朝四周看了看。伍师爷立马挥退了手下,小声问:“三爷,有什么不对劲吗?”
“事实上,屋子里压根没有活人,所以在着火前,房门只是从里面拴住,并未上锁。”
“不是啊!”伍师爷疑惑地看了看灰烬中的两具焦尸。