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场面变得怪异了起来。
四周一片寂静，所有人都直勾勾地望着台上，好像被一场哑剧表演吸引去了全部注意力。那位僵尸主演也十分卖力，刷起牙来一丝不苟，由上而下，由里及外，丰富的泡沫填满了他那残缺不全的枯嘴，在下巴和腮帮子那里还稍有渗漏，可他仍然认真贯彻着刷牙的指令，就好像已经下定决心要令那口黄牙焕发出瓷器般的光彩。
吴鸣左右的贵宾席响起啧啧的赞叹声，那些大人物们随即开始交头接耳，似乎早就得到了相关通知，此刻坐在这里，只是为了亲眼见证约柜那神奇的魔力。
“这真的很让人印象深刻。”
“用成本较低的僵尸改造人取代智能机器人，如果足够安全的话，这东西确实有机会……”
“我已经捂不住我的钱袋子了，或许我们应该快些进入签合同的流程。”
“还是再看两眼，毕竟这才只是实验的第一步，改造僵尸可是个大项目，利润前景越广阔，就越该确保万无一失……”
相对于贵宾们的热情洋溢，坐在后面的观众大多还是一头雾水，他们仍然觉得这只是一场骗局，是这个刚刚浮出水面的所谓圣柜集团自我炒作的手段。台上摆着的绝对不会是真正的约柜，至于那具僵尸，很有可能就是某位化了装的演员罢了。
但阿拜更加在意的是那些贵宾的态度，因为那些人代表着商机，代表着大把大把的钞票，其他人不过是充场面的人肉背景而已。看到贵宾席已经兴奋了起来，阿拜更加得意了，如果不是旁边的助手提醒得还算及时，他差一就把僵尸的漱口水当成红茶喝下去。
“僵尸就是个取之不尽的人力资源。”他摇头晃脑地，眼神飞来飞去，一直绕着前排中央那几位打转，“长久以来，我们一直以为它们是上帝对这个世界的惩罚，把它们当成敌人，想尽一切办法要消灭它们。然而商业成功的要素就在于我们可以换一个视角来看问题；我们敢想，敢付出，敢尝试，所以机会最终必然降临到我们头上。”
“那家伙会不会只能听懂刷牙的指令？”一位亚拉伯富豪问出了大家的心声，“而且就算它把牙齿刷得洁白，我也十分担心它会在我喉咙这里咬上一口。”
“好问题，那就是我正要讲的。”阿拜咧开了嘴，双手合拢在胸前相互搓着，笑容在谄媚中还带有些贪婪，“尽管我的助手们要我一万个放心，但实在的，我也不确定它还会不会继续咬人。所以，我需要一位志愿者，一位敢于伸长脖子站在我们这位改造人一号面前的勇士……”
阿拜开始在人群中扫视，为了使这次实验更有服力，他似乎决定从现场的观众中挑出人选来以身试险。所有人都下意识地把脖子缩了回去，甚至有几位才被目光扫了一眼，就滑到了椅子下面。
只有吴鸣还端坐于椅子中，出神地望着台上。那并非是自告奋勇的表现，而是他根本没听进去阿拜的这些话。吴鸣一直在仔细地观察着那传中的约柜，头脑中浮想联翩，完全被那强大的能量所吸引。
于是，阿拜找到了候选人。
“瞧啊，多漂亮的脖子！”阿拜走下了演讲台，笔直走向了吴鸣，嘴里的是赞扬的话语，眼神中却装满了轻蔑和不怀好意，“我敢保证，如果我们的改造人一号还没有摆脱僵尸的本性，一定会对这样的脖子垂涎三尺。”
吴鸣怔了一下，这才回过味来：“我么？还是算了吧。到本性，我是个怕死的胆鬼，一旦实验失败，你难道还能赔我一个完好无损的脖子？”
“不不……你太谦虚了，我敢确定你不是个胆鬼。”阿拜已经拖住了吴鸣的胳膊，一边死皮赖脸地向外拉扯，一边煽动着旁边的看客，“你们知道吗，这位自称是达帕的高级调查员，对僵尸的研究数一数二，这个人选他责无旁贷。”
众人开始起哄。一有替罪羊出现，他们才不在乎那位僵尸是否改造成功，或许心里反而更期待着这次口腔护理能令僵尸的牙齿更加锋利，如果能活灵活现地上演一出咬断脖子的好戏，那才叫一个刺激。
吴鸣被拱上了台，红白相间的球服与僵尸的衣衫褴褛形成了尴尬而又鲜明的对比。他们相互对望着，像久别重逢的老友，想要表达出亲近，却又不好意思明讲各自忘记了对方的姓名。
“站得再近一些，别那么拘束，最好再和它拥抱一下，那才有助于你观察我们的最新研究成果。”
阿拜的讲解引致现场一阵哈哈大笑，而他的要求很明显也正是看客们所期待的。
吴鸣也露出了勉强的微笑，犹犹豫豫地向僵尸靠近了一些。他内心深处其实并没有像他表现得那样慌张失措，因为吴鸣早就判断出了僵尸目前的状况——原本的幽暗神经元组织结构已经得到了修缮，它不再是个狂乱的怪物，而是一个惟命是从的骷髅架子。
从某种意义上来讲，它应该更接近于牧羊犬或亚马逊鹦鹉这类生物，不过智力要更加低下，只能通过残留的记忆对人的指令进行反射式回应。想用这样的改造人来取代技术已经相对成熟的人工智能机器人，肯定还有很长一段路要走。
不过吴鸣确实想要与那位会刷牙的僵尸靠得再近一些，因为只有那样，他才有更充分的理由接近约柜，从而进一步了解圣器那传中的神力。
吴鸣与僵尸并排站到了一起，却并没有像阿拜要求的那位，和它来个深情的拥抱，而是心翼翼地抬起了手臂，轻轻地搭在了僵尸的肩膀上。
“喔、喔……”
“哇嗬！”
惊叹声在台下响了起来，看客们都过于紧张了，声音也稍显压抑，就好像他们在担心太大的响动会激发僵尸的野性。
然而僵尸并没有下嘴，尽管一歪脑袋就能够到吴鸣的脖子，它也不为所动。不过它还是应激性地做出了回应，将满是泡沫的牙刷从嘴巴里抽了出来，递到了吴鸣面前。
“哦，谢谢你了，但我不需要这东西……”
吴鸣适时退了一步出去，除了表现出对僵尸的敬畏之感，更主要的用意则在于令约柜处于一米范围内，几乎触手可及。
麻酥酥的感觉开始出现，并顺着脊柱上行，一路到达头，令吴鸣起了一身鸡皮疙瘩！
约柜是会放电的。
在历史上，这件圣器曾经不止一次惩戒过那些试图与它过分接近的不敬者。
不可以太冒进了，否则之前的所有努力都将白费！
吴鸣暗自吸了口气，连忙又向前蹭出一步，令自己重新处于危险区之外。
“差不多了吧？”他用抱怨的口吻对阿拜，“你的改造人看上去对我的脖子不大感兴趣，而且我对它的牙刷也不大感兴趣，这场实验可以结束了么？”
“还差远了呢，我尊贵的调查员先生。”阿拜皮笑肉不笑地冲他眨了眨眼睛，“以你权威的身份，能不能给我们解释，是什么令这肮脏又凶残的家伙发生了这样的变异？难道那真的是上神圣光的感化之力？”
吴鸣听出来了，这明显是个考题，其用意在于揭穿自己那虚假的身份。可事到如今，吴鸣并不认为自己的身份是否真实会对大局构成什么不良影响，因为他很清楚，自己那天在欧朋酒吧所讲的有关神经系统的那番论述，恰好正与这个圣柜组织目前的研究方向相吻合，只要自己能够拿出稍稍领先于他们的见解，哪怕自己只是个无良的大骗子，他们也会乐于继续受骗下去。
“真抱歉，我对神学没什么研究，因此也没法子准确告诉你这种变异是否与上神圣光相关。”吴鸣无所谓的耸了耸肩，“不过却要把我的敬意献给你们的科研人员，不管他们借助什么样的手段，却实现了对僵尸的神经系统的改造。如果早能掌握这种办法的话，我可能在几年前就打造出一支不怕死的僵尸部队来了。”
吴鸣的言外之意阿拜听出来了，他的眼神中闪过了一丝歹毒，却没有动怒，只是哈哈大笑了两声：“我喜欢你的异想天开，有些疯狂，但那正是科研人员所应拥有的特质。没准哪天我们俩还有机会好好聊一聊，不管是替达帕干活，还是替什么没前途的废物干活，你的价值都有被埋没了的嫌疑……”
这像是个拉人入伙的暗示，可还没等吴鸣答话，已经有人替他回绝了。
“你的爪子伸得太长了，阿拜！”
那是个清脆而严厉的女声，从大厅的正门处传了过来。
顺着声音望过去，吴鸣看见了面冷如霜的缇特，在她身边还跟着一位胡子拉碴、带着深度近视镜的中年男人。
烈獒在这时站了起来，向着那位邋遢男人头行了个礼，跟在两人身后不疾不徐地走了上来。
吴鸣注意到阿拜的神色似乎有些紧张，而在演讲台四周负责维持秩序的工作人员也都露出手足无措的表情。他们的目光都在回避着那男人，那模样就像犯了错的学生被严厉的教师当场抓获。