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数九寒冬，天地苍茫。
长秋宫外，一名锦衣狐氅的少年恭敬立于门外。
他眉眼清秀干净，光滑的脸颊被寒风吹得有些发红，却仍是保持着恭顺，一动不动地袖手站在那里。
邓众跑出来，见他还在，连忙行了个：“见过太子殿下。”
少年见是他总算有松了口气的模样，望了眼他身后的殿门，道：“父皇怎么说的？”
邓众见他很不肯死心的模样，只得劝道：“圣人早已说了，今日是除夕，便请殿下回卫王府，与卫王、王妃团聚。”
太子眉眼都搭下来了。
他于三年前被皇帝过继为嗣子，并于同日册封为皇太子，从此叔父就成了父皇。期初，他十分沮丧，唤了十余年父亲母亲的人，一朝改称了伯父、伯母，真是别扭极了。
只是那时，他虽还小，却已明白什么叫做过继，从宗法上，他已经是圣人的儿子了，他该孝敬圣人。于是，他也带了些惴惴，唯恐圣人不喜欢他，又有身边的人向他进言，往后在宫里便不要再提卫王府了，圣人不会喜欢的，他虽难过，也记下了。
然而出乎他意料的是，圣人似乎并不在乎他是谁的孩子，有时提起他的生父卫王，还会打趣两句，每逢年节，也会令他回王府探望。起初，太子很是不安，只以为他做错了什么，后面，他便渐渐发觉，圣人是真的不在意，他并不在乎他与谁更亲近，他觉得，就算他要改口叫回生父生母为父亲母亲，圣人也不会在乎的。
他只是需要一个太子而已。
发觉这一点，太子很伤心了一阵，然而，他又发现，圣人对他的好，并无作伪，他教导他，几乎是倾囊相授，他将他带在身边，引见他与朝臣相见，让他独立处理政务，尽心尽力的教他做一个储君，做一个继任之君。
天下承平已久，圣人极为勤政，除却每日三个时辰就寝，余下的时间，他几乎都埋头于政务上，不知疲惫，不知辛劳。
连皇后，都曾戏言，圣人所爱的，只有这天下，他眼中能看到的，也只有这天下。
功夫不会亏待人。圣人十年如一日勤政不辍，天下已有盛世之景，仓廪实，衣食足，夜不闭户，路不拾遗，已不是存于圣贤经典中的理想之景。
如此盛世，让他也热血沸腾，他希望自己也能做一个有道明君，将这盛世十年，二十年，乃至百年的延续下去。他斗胆将这一理想说与圣人，圣人只一笑：“如此，甚好。”
有这一句，太子便觉大受鼓舞。
光阴如梭，他在宫中已有三年，又到一年除夕，他却已不如第一年那般盼着回去了。卫王与卫王妃都待他很好，可却太好了，带着恭敬，弟妹们也不敢亲近他，带着惴惴不安的讨好。
只是三年时光，那座他长大的府邸，已不是他记忆中的模样。渐渐的，他也不爱回去了。
又到除夕，想到圣人每一年都是独自在长秋宫中过，连一个一道吃年夜饭的人都没有，他便觉得很心酸，想要留下陪他。
然而圣人却不准许。
太子仍是不愿走，他道：“让孤进去面禀父皇。”父皇其实很纵容他，听到他当面呈情，他一定会心软答应的。
不想，邓众却摇了摇头：“太子殿下，这宫里，您什么地方都能去，唯独长秋宫，除了圣人，谁都不许踏入一步。您回去吧，至多三日，圣人便会派人去接您的。”
见他如此不由分说，太子终究是死了心。
都怨他没有早一日与圣人禀明。他抬头看了看天，阴云密布，黑沉沉的，压得人喘不过气。
过不了多久，就要下雪了。
还是等回来，再说与圣人，明年，他不要出宫了。
邓众看着少年走远，微微叹了口气，返身走了回去。
长秋宫的宫门口应景的挂了两只红灯笼，却显得如此寂寥。
走入庭院，宫人们往来匆忙，都在预备过年要用的物事。
自太后亡去，竟是已过去十年了，他一点都没有察觉，只是与圣人怕是度日如年吧。
长秋宫与过去没有一点不同，庭院中绿竹猗猗，茂竹葱茏，中庭的青石板路打理的干干净净，围廊，门窗，都是簇新的模样，任谁，都想不到，这座宫殿失去它的主人已有十年之久。
这十年里，长秋宫的宫人放走了三批，每放出宫一批，圣人便会令內侍省进新人来，她会细细挑选，将太后的喜好都说的清楚明白，如此，即便换了一批新人，这座宫殿仍与过往没有丝毫差别。
太后在时，他没看出什么，太后去后，终让他瞧出了端倪，想明白那一刻，他只觉两耳嗡嗡，脑海中是一片空白，待冷静下来，心中竟只有一个念头，幸好，太后已经去了。
只是圣人也太苦了。
太后惯用的钗环，木梳，都在原处，太后喜爱的新茶，香料都常备宫中，太后常坐的坐榻，安寝的床，都维持了原样。
邓众甚至不能想象，圣人每一次走进这里，是如何痛彻心扉，可她仍是每日都来，风雨无阻。每日来，都只坐上一会儿，绝不会留宿。他曾无数次侍奉她，在漫漫长夜中提一盏孤灯，穿过寂静无声的小径，走到长秋宫外，她不会进去，仿佛里面，太后真的在长夜中安眠，她若敲门，便会惊扰了她的好梦。
她会在那里站上一夜，一个人，寂然无声，不需要任何陪伴。邓众不知道她在缅怀什么，却明白，圣人这一生都走不出来。
有时，邓众也会想，一个坐拥天下的君王，纵然有填不平的伤痛，可皇权在手，万民都匍匐在他的脚下，他要移情有何难？他要什么，都会有人战战兢兢地捧上，只为讨他一个欢笑。
可圣人却只是一味地守着这座孤独的宫殿，不让任何人靠近，也不去靠近任何人。她的余生只有太后陪伴，哪怕她早已长眠地下，只存活于她的记忆里。
阿祁走出来，她面上满是担忧，见了他，问：“太子殿下出宫去了？”
邓众点头，望了望那扇殿门，问道：“圣人呢？可出来过了？”
阿祁愁容更甚：“一整日了，没有一丝响动。”若不是她知道圣人答应了太后什么，她真担心她在里头出什么事。
邓众叹了口气，道：“我去厨下看着，饭食都热着，圣人若要，便可立即送进去。”
阿祁催他快去。
外面在说什么，夏侯沛是不知道的。
殿中烧着火炉，香炉中点着熏香，她坐在窗下，就着窗纸透入的明光，专心地在纸上书写。
她的左手边放着那只佩囊，佩囊已经旧了，时常的婆娑抚摸，它已褪色陈旧，夏侯沛已经很小心了，可它仍是旧了。
写了许久，夏侯沛终于停笔，她搁下笔，将那页书信拿起，细细地看过确认无误，方将它放入信封中封起来。
七年前，她在长秋宫中发现了一只匣子，里面放满了书信，都是她出征时寄回来的。两年时光，四十六封信，一封不少，阿娘都小心地保留着。她一次又一次的想象，阿娘看她的信是什么样的神情，是微含浅笑，还是愁眉紧缩，而她，又是以怎样的心情，将她的书信都完好的保存。
原来不知道的，随着阿娘的离去，在漫长难捱的时光中都明白起来。
她知道了，为何阿娘直到死去，都未曾对她吐露心声，她知道那最后的几个月，阿娘为她打算了多少，她知道她手中的天下是阿娘用命换来的。
她不恨她的欺瞒，也不恨她狠心离去，留她一人在这苍茫的世上孤独前行。可是她真的快要撑不下去了。
这世上没有一丝一毫能让她留恋的东西，她的心早在十年前就死了。
夏侯沛将刚写下的信小心地放到一直木匣子里。那里写满了她想对太后说的话。从七年前，发现了那一匣子书信，她仿佛找到了寄托，找到了与太后对话的办法。
起初，她会在信中写她的想念，可渐渐的，她又不敢写了，倘若新婚的那一夜，她没有送上这一只佩囊，一切都会不同。她的想念，还是不要让阿娘知道了，她知道了，一定会担心她。
她开始写，宫柳出芽，遍地繁花，写赋税徭役，百姓安居，写新的都城建设如何，再不过几年，就要迁都了，写崔素已位居丞相，崔玄仍是四处浪荡……
她什么都写，写尽这世间所有的美，唯独不写她的思念。而这世间的美，在她眼中，也有如凉透的灰烬。
装好了信，她把手覆在那佩囊上，这只佩囊曾经承载了太后多少不能说出口的爱，现在就承受了多少她磨不去的想念。
夏侯沛转头看向窗外，窗纸隔开了她的视野，可是她的脑海中已经清晰地呈现出庭院中的景致。
多年前，阿娘坐与檐下，将她拥在怀里，教她读书，教她浅显易懂的道理。那时不觉得怎么样，现在，每想一次都撕裂心肠。
夏侯沛茫然地坐着，她的眼角已满是皱纹，她的发间已有银丝，可她苦苦等候的尽头，仍旧漫无尽头。
阿娘。她轻声唤道。
她仿佛看到在绿树红花间，太后抬头，朝她淡淡一笑。
她仍是当年的模样，悠远冷清。
夏侯沛也跟着笑了笑。只是很快，她便伏在案上，压抑着哭声，满脸是泪。
新都城建好了，京师将要迁移。
可是夏侯沛是离不开这里，这里有她赖以生存的一切。
幸好，她早做了打算，太子也长大了，他明理勤谨，会是一个好皇帝。
又是一年冬日。
夏侯沛又到了长秋宫，她写下两道诏书，交与邓众：“这两道诏书，一道与太子，一道与天下人。”
邓众大惊失色，他看到案上那只白色的瓷瓶，他立即跪下了，口道不敢。
夏侯沛看着他，笑了笑，语气平和：“你侍奉我几十载，我也为你想好了后路，放心去吧。”
邓众失声痛哭，却也知圣人心意已决。
他捧着诏书，退了出去。
夏侯沛慢慢的舒出一口气。太平盛世，她做到了，继任之君，她也苦心调、教，这太平盛世，还会延续下去的，这样，应当不算是违背对阿娘的诺言了。
她提笔，在纸上写下崔贞二字。她曾在奏章中，诏书中写过无数次贞字，却是回回缺笔。这是她这生中唯一一次，完整地写出这两个字。
夏侯沛静静地看着，眉眼温柔，满是眷恋，满是归属。