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哲安看着她敲门,问陆怀道:“你说这王家这次会开门么?刚才那刀疤脸在的时候,他家只要肯出来劝一劝,替这母女俩还上一星半点的,这女人也不至于会被逼成现在这样。”
“应该会吧。”陆怀打量了一下那一家和周围的人家,觉着那家之前没有出来帮衬,也许是有难言之隐。
这片民居里,除了女子住的这一家看着比较气派,王家这一家修整得也较为精致之外,其他目力可见的宅院,多半是挑最朴素的样子建的,说明这里住的人家都只是平常的百姓,不是什么大富大贵的人家。
按那刀疤脸的说法,这母女俩欠债有两年了。便是父母儿女之间,久病床前尚且无孝子,很快这母女俩与王家不过是邻居,女子家欠了利滚利的赌债,王家自家里也有吃穿用度要开销,于钱财上又能帮上几次。
更何况这次刀疤脸摆明了要刮下女子家三层皮才走,他掏了五十两才勉强将他们打发了,王家若是力所不及而不敢出来出头也无可厚非。
不过王家之前应该也没少帮衬,不然依那孩子性子里的倔强,也不会一下就想到这一家。现在那帮地痞已经走了,孩子去请他们出来帮着搭把手,总是不至于拒绝的。
陆怀又看了一眼那女子,怕自己再魔怔了,没敢多瞧便收回了视线,与哲安都专注地看着王家门口,没留意到地上女子的眼睫轻轻地动了动,有几滴泪从眼角滑了出来。
过一会儿,就如陆怀所言,在小女孩不停点的敲了一通之后,王家的大门终于打开了。
小女孩聪明得很,一见门开了,二话不说,先扑通一下冲那开门的人跪了下去。然后飞快地说了什么,又磕了好几个头,往他们的方向一指,屋里就马上出来了一老一少两个女子,和她一起匆匆地小跑了过来。
“哎呀,我可怜的秀珠啊——”年长的老妇愁眉紧锁,人未到声先至,嗓音粗糙,偏又有一股唱曲的凄清感,这一声喊,几乎能让人流下泪来。
哲安看着她那戏子般的表情,就忍不住噗地笑了出来,小声与陆怀道:“真这么心疼她,早干什么去了,这么动情地演,人家昏过去了又看不到。”陆怀却只是摇了摇头,没有说话。
年长的老妇人约莫四十来岁,直鼻梁,厚嘴唇,额头高阔,梳着民间稍有些年纪的妇女最常见的圆髻,当前裹着一块赭色额帕,身形匀称壮实,一对天足落地有力。
她最先跑到陆怀三人跟前,紧接着就扑坐到了地上,招呼也不及打,就伸手去探了探女子的鼻息,看起来极为关心女子的情况。等确定了女子有气,她放下心来便扭头向后跑来的年轻妇人大声道:“老二家的,快来搭把手,咱把秀珠抬进屋里去!”
陆怀就站在女子旁边,见状便站到了旁侧,给她和后到的妇人腾出了地方。
后到的妇人与年长妇人做相似打扮,只是额帕的颜色选得较为鲜艳,符合她较为年轻的年龄。她长得平平常常,是最常见的大众脸,但五官还算端正,看到陆怀,先是愣了一下,紧接着便害羞地低下了头,不敢再抬起来了。
听到婆婆催她,她赶紧走到了秀珠脚边,与婆婆一个抬肩一个搬脚,将秀珠抬进了门。
哲安与陆怀都留意到了年轻妇人的小动作和小心思,陆怀没什么感觉,哲安心里却有些不是滋味,用手肘轻轻地撞了陆怀一下,吃味道:“可以啊,才一见面就将人家勾得魂不守舍的,以后打不打算讨个媳妇?”
“你瞎说什么。”陆怀下意识地否认,心里却划过刚刚那女子无力地蜷在地上,令人怜惜的模样,紧接着便有一股奇异的感觉在心头四下流窜开来,没来由地让他感到心跳加快。
这种感觉陆怀以前从没有过,一时竟感到无措,特别是那已经跟着进了门的小女孩,也像听到了什么一般回头看向他,更让他有种被人看到心里藏着的秘密的感觉。
他赶紧说了一句“跟着去看看吧”,便只垂目盯着地面,将眼里和心里的异样都掩盖了过去,大步跨过了门槛,也不管哲安是否跟了上来,便快步去追前面的三人。
以哲安对陆怀的了解来看,陆怀的样子明显是心虚了,若他真没有那个想法,以他一向的从容便只会淡淡地说一句“莫要胡说了”,然后再脚步轻缓地跟上去,哪会像现在这般逃似的离开。
哲安原本也只是无心的一句打趣和揶揄,但见陆怀这般反应,他的心却慢慢沉寂了下去。
他静默地站在原地,看着陆怀消失的拐角,感到沮丧又懊恼:他怎么之前就没有想过,陆怀要出宫了,就不只是离开他而已。他的生活将变得天大地大,自由自在,怎么可能再与从前身陷宫闱时一般孑然一身呢。
虽然他们都是受了刑的男人,已不能被视为真正的男人,可是人总是不想孤单的,受了刑的男人也会想有个伴。就像他也想有个伴,可是……
陆怀想的伴不是他。
一想到陆怀以后将要娶个小妻子,从此和另一个女人在一块儿朝夕相对,清早同起,夜里同被,甚至在那小小的暖暖的被窝里做点什么你情我悦的小勾当,哲安的心和手就是同时紧紧地攥了起来。
他倏地蹲了下去,感觉自己的脑仁儿就要炸了,就要疯了!
陆怀却已进了院里,看不到哲安的情况了。他站在廊檐下的地砖上,长舒了一口气,才将心里莫名其妙的情绪一扫而空,再跟上前面的人。
但是才走到门口,就见屋中满地狼藉,粗陶制的碗碟碎了一地,衣裳被褥也被扔得到处都是,除了一张破木板拼成的床,基本就没有完好的东西。
陆怀估计之前听到的叮叮当当东西被摔破的声音,就是从这间屋子里发出的,眼见屋里几乎没有什么下脚的地方,便没有进屋,站在门前随意地四处打量了一下。
打量着打量着,他就不由自主地品评起这座院子的建造来。
这座宅院里没有修二道门,只在近大门处修了一面影壁,他站在位置上不动就能看到整座宅院的环境。
从大体来看,这座三正三厢的宅子建得非常不错,朝向选得好,中轴又严格,庭院宽敞,对角规整,各房门脸也都修得很大气,墙的用料也很实诚。但到了细节处,不知为何就完全变了另一番面貌。
梁上的彩画看起来非常粗糙,窗棂的用料也并不好,地上的砖看着还算结实,但铺得实在不能入眼,一打眼就能看到有的砖和砖之间隔着半指来宽的缝隙,这让整座宅院看起来极不协调,有种建得虎头蛇尾的感觉。
陆怀正考虑着为何会如此,就听身后传来了脚步声,转身一看,原来是那年长的妇人出来了。
“您就是救了秀珠娘俩的贵人吧!”
陆怀想是那小女孩告诉了她,便轻轻颔了颔首,年长妇人一见他点头了,便立即深深地福下.身去,郑重地对他道:“今天可多亏了您,老身先替秀珠娘俩谢谢您了!”
陆怀赶紧侧开身,虚搭着她的手臂将她扶起,谦辞道:“只是举手之劳,您不必如此。”
“您可真是个大善人啊!”老妇人满眼感激地念叨着,热切地与他攀谈:“老身夫家姓王,姑娘时姓张,不知公子高姓大名?”
陆怀微笑着礼貌回应:“晚辈小姓陆。”
“哦哦,陆公子,看公子言行,像是有身份的人,不知公子在哪里高就啊?”王张氏直起身,继续与他热切地攀谈。
陆怀不欲吐露真实身份,只是含糊地道:“不敢称高就,替人做些杂事罢了。”
“呵呵呵,陆公子可不像是替人跑腿办杂事的人。不过您不说,老身也不讨嫌多问了。呵呵呵。”王张氏满面笑容地看着陆怀。
她回首往屋里瞧了一眼,却不知怎的就叹了口气,打开了话匣子:“唉,秀珠也是个好女人……您说说,这是造了什么孽,怎么就惹了这么一帮抖不掉的东西,生生是连个良心都没有啊,喝水的碟碗儿都不给留一个,就全给啐了!”
陆怀从第一眼见到王张氏就在不动声色地品评她,见她看着是慈眉善目的面相,言谈间对秀珠母女的关心也是十分真切,并不掺伪,想来是真的关心她们的。又想她方才进来时对宅院颇为熟悉,平日里应当是与秀珠一家多有走动,对她家的情况比较了解。
此刻见她也乐意与人攀谈,也想从她这里了解一些秀珠的情况,便顺着她的话,与她打听:“我看她母女二人都是本分之人,怎么会惹上那帮人,欠下那么多银子呢?”
“哪里是她们惹的和欠下的,都是那蹬了腿儿的混账东西!”说到这里,王张氏的脸色突然变得异常气愤起来。