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陈佳永急急赶回了驻地。叶玉蝉递上了一份电报，是周凡从海上发来的。内容为：得知军长已到南宁，我已驾定海轮到了琼州海峡，不日可抵北海、防城。陈佳永想：这去香港的路途，恐怕得改变一下，要行一段海路了。于是，他立即回电：吉祥商队不日即将到达防城。
陈佳永将商队要去防城的事告诉了陈香芸。陈香芸道：“防城虽属粤地，但却是滇桂向海外最近的出海通道。我在那里设有一个货栈，你们去了可以先住在那里。那防城港的守备叶守诚我也是熟识的。我写一封信你带上，可以减少一些麻烦。”陈香芸又道：“防城紧靠安南，那里是法国人的地盘。那防城背靠十万大山，面临大海，地儿不大，却匪患严重，兄弟去了，要小心些才是。”陈佳永十分感谢。
潘建宁开着房车，和冯璋的汽车队，沿公路绕道一大圈行驶到了南宁。从南宁去防城有一条公路，大约有150公里。陈佳永就让冯璋调集了10辆卡车和一辆大客车，组成了一支汽车商队。人马调度，货物准备等，进行了两天才停当。弄烘的驮队则留在了南宁，驮队装好货物后，就向西而返。
第3天，吉祥汽车商队从南宁向防城出发了。刀狼和刘三娃带队打头，冯璋押后，陈佳永的房车在中间，一路南下，南国风光美不胜收。陈佳永却一心想着早日见到周凡，这两年来，海上的事儿，多亏了他一直经管着。车队行了一天，傍晚到了钦州，就在城边一僻静地儿驻扎了下来。花子一路上心情都很激动，因为她就要见到久违的大海了。她问陈佳永：“夫君，到了海上，就可以见到贞子和月儿她们吗？”陈佳永道：“贞子和月儿、玉儿她们还在西面缅地的安达曼海呢，我们这会儿要去的是北部湾。不过，我们只要到了海上，很快就会见到她们的。”
周凡来电：定海轮己经到达了防城港，正在进行装卸货作业。陈佳永就立刻带着商队，奔那防城港而去。陈佳永他们刚在陈香芸的货栈里安顿下来，就有人找上门来了。陈佳永一看，那不就是芒果吗！这小子长高长壮了，脸庞黑黑地，多了几分英武之气。芒果也高兴极了，他对陈佳永道：“军长，快上船去吧，周部长都等急了呢。”陈佳永就急急赶去了码头。
周凡在船上忙着一些些事儿，没有时间下船去迎接陈佳永，就派了芒果去接陈佳永上船。见芒果带了陈佳永他们上船来。周凡万分高兴，就请他们到了船后的会议舱室里。众人亲热了一阵后，周凡汇报道：这防城港，巩毅的镇海轮来了两次，在这里的朱沙港和大龙湾建了两个货场，囤积了一部分物资。陈氏集团滇桂分部近日和吉祥市联手做生意，这里就又可以作为一个口岸，物资由这里到南宁，再向西到江城，或丰沙里，又多了一条通道。陈佳永道：“我这一路考察过来，陆路上的安全问题不是太大，只是很多路段不通公路，要用驮队接上才行，从货运量上就打了折扣。不过，出海商道总算又通了一条。”陈佳永又谈了一个想法：防城现在属于广东省管辖。因港设县，拥有大小港口20多个，多深水良港，是大西南出海通道的主要出海口。也是这华夏最偏南的一个港口，又处于英法势力的交汇处，广东军阀在这里的统治势力也较弱。我们可以设法在这里秘密地搞一个海军基地。
周凡非常赞同陈佳永的这一个设想，他道：“我们在这里已经有了一定的基础，就是要去地方上打通关节了。”陈佳永道：“这里还没有设县，只有一个守备营，那守备叫叶守诚，我干姐姐陈香芸和他熟识，我还带了一封信过来的。我们这就可以去会会他。”
陈佳永和周凡就备礼去了叶守诚的守备府里拜访。那叶守诚30多岁，原是粤军炮舰上的一名管带，在作战中负了伤，鉴于他立过功，就没有被开销军籍，被委派到这偏僻得恰似渔村的防城港当了个守备。他手上只有300兵士，两只小炮艇，一般就在港内维持一下治安，远处，他就没有办法了。他见是华夏一艘大商船上的人来访，心中很高兴。这年头，到处都是英法的炮舰和商船，华夏人的大商船还真不多。
陈佳永向叶守诚声称是“望海船业有限公司”的董事长，随船前来考察沿途各港，他送上了礼物，又拿出了陈香芸写的那封信，叶守诚看了信后，一下子就和陈佳永周凡他们亲近了起来。叶守诚道：陈香芸在生意上帮过他很大的忙，他们一直都有往来的。陈佳永问：“叶守备都做些什么生意呀？”叶守诚道：“是我的小舅子往内地做一点小生意的，这十万大山里的匪患甚炽，所以这里都是依靠大商家做生意，这样安全一些，货物一般都是销往南宁陈香芸那里。”
周凡对叶守诚道：“叶守备做了海上的生意么？”叶守诚道：“海上的生意也是想做的，可是，自己没有大船是不行的。这北部湾的海匪太厉害了，我一小小的守备，几条小破船，能守住这防城港就算不错了。”周凡道：“其实我们也是可以联手的，你出地皮和码头，我们造大船作海上的生意，你占2成干股，行么？”叶守诚想了一会儿，道：“这可是个好事儿，可是让出码头这事儿，可得请示上峰批准才行的。”周凡道：“我们不要你现成的码头，只要一块地儿，我们自己建码头，总行吧。”叶守诚道：“那倒是可以，我这里就可以定下来的。”
接下来两天，陈佳永他们又去防城周遭考察了一遍，就向叶守诚提出，在渔州坪那一块荒凉地儿上建厂建港。叶守诚同意了。渔州坪是一个小渔村，没有几户人家，含临海的滩涂，大约有3平方公里，一穷二白，若要建厂和码头，初期的投入有些大。陈佳永对周凡道：“投入再大，也要下决心干。”他们回来商议后，决定周凡留下来负责此事，留下了刘三娃负责警卫，调仰光望海船厂李良甫、商队的马掌柜、工兵团凌占魁等人，前来具体负责对港口货场、码头的施工和管理。驻孟板寨丛林师王岩部抽调一个连，战士们着便装，抄近路前来，先把渔州坪那一块地皮和水域圈住了守住了再说。朱沙港和大龙湾两个货场也要扩大。冯璋开来的10辆汽车，先就担负防城至南宁的物资运输，暂时借用陈香芸的防城货栈。特战分队李建秋部，一是负责冯璋运输车队的安全，二是在南宁兴建一大型物资中转站。
在定海轮上，陈佳永宴请了叶守备。由请来的厨子做了当地的名菜如生闷对虾、干烧大蚝、清蒸香猪、光坡鸡等。叶守备非常高兴。他举杯到：“在下今日得在咱华夏人的万吨轮上，与朋友们欢聚，实在是一件令人高兴的事。但愿我华夏早日平息战乱，强盛起来，多有一些这样的大船！”陈佳永对叶守诚道：“华夏的强盛等不来，靠不来，还得用我们的双手去干。但愿我们与叶守备的合作早日成功！”
送走了客人后，周凡详细地汇报了海运情况：新增的4艘货轮，分别命名为平、远、扬、威。望海轮由陈滇生任船长，与新购的平海轮(船长张铨后)，对开仰光至新加坡航线；巩毅镇海轮与威海轮(船长王荪杰)，对开新加坡至香港航线；刘奎远海轮与扬海轮(船长邹庆恢)对开新加坡至马尼拉航线；安贞子靖海轮行驶仰光至印度、斯里南卡等航线；他所在的这艘定海轮则不定期走探各处航线。周凡又道：安贞子因事上不了船时，靖海轮就由柳月儿和玉儿负责；他因事上不了船时，定海轮就由芒果负责。会理子在仰光作海运总理货和调度。8艘海轮上，共聘请了外藉船长12名，轮机长和水手长以下全都是自己培养的人员。航行人员现在共有600多人。望海船厂主要担负对各轮的检修、维修和大修、改装等。此外，由于吉祥机器厂加工出了船用大型柴油机的曲轴和汽缸等关键部件，望海船厂正在进行船用柴油机的组装，适时对蒸汽船进行改装。
周凡又道：8艘货轮的运营收入，是非常可观的。在正常运营情况下，每艘货轮的年平均货运纯收入，已经不下300万元。船队两年多累计收入己达5000万元以上；此外，黄金针剂系列产品的销售收入，每年达6000万元；白粉收入，每年在1亿2千万元以上。吉祥市产品的海外销售额，每年已达5亿元，纯利润在3亿元左右。海外经营，是吉祥市的重要支撑，所以，船队还要扩大！陈佳永深以为然。他道：“这每年收入的近10个亿，我们几个人几辈子都吃不完。可是，一砸到我们那46个一穷二白的县里，水泡都冒不上几个，一千多万人，一年人均才100多元的投入，太少了。这钱还得继续花气力去找。”他对周凡道：“周凡兄，这两年你在海上也辛苦了，就在陆上好好歇一下，海上就让我替你去游一阵子。不过，你这后勤部长也别空着，你就负责在这防城港将基地建好。吉祥市有冯吉、刀郎、曾凡强和刘兵、叶晓兵他们，还有刘博士、宣庆来、杨洪年、瞿建华等人经管着，你就放心吧。”周凡笑道：“我遵命就是。从当时建尤里寨密营开始，我就找到了感觉，后来建橄榄寨、密亚当、望海营地和在毛淡棉、曼谷寻找囤货的地儿，我还是积累了不少经验了。这防城港的海军基地建设，就交给我好了。”
定海轮在防城港停泊了4天，装卸了部分货物后，准备起航前往香港。陈佳永的房车也被吊进了船舱里。别过了周凡后，轮船解缆启锚，离开了码头。陈佳永去到了驾驶室。只见芒果正在操纵着舵盘，他嘴里重复着那英人船长的指令，熟练地将轮船调正了航向。
大胡子船长叫威尔金，他对新到老板陈佳永道：“密司脱董事长陈，芒果这个小伙子很不错，从我身上掏去了不少的东西。不久，他就会成为一名出色的船长。”陈佳永连声感谢，并对芒果鼓励道：“好好向老船长学习，争取早日单独开一大船。”
定海轮从防城港出发，途经北海，到琼州海峡的海南岛海口县，再去湛江，然后驶抵香港，全程约600公里。沿途还要做着一些生意，不赶时间。花子和陈佳永住一间舱室；叶玉蝉单独住一间舱室，管理着带来的专用电台；陈小珏和小英子住一间舱室。刀狼和潘建宁住到了水手舱；杜剑虹的警卫班10人则分散住下，在船上轮流?勤。定海轮的船头和船尾各隐藏着1门125毫米的战防炮，两舷各有两架射程1万米的机关炮。在遇到危急情况时才临时动用，战时，船上的水手个个都是战士。定海轮的船桅上挂的是英人的国旗，又是注册的商船，所以，在这一带通行无阻，也没有遇上大的麻烦事儿。
陈佳永看了一会儿芒果他们开船和海景后，感到有一些轻度的晕船，就回舱室里歇下了。花子是飘洋过海来的人，当然不会晕船了，她给陈佳永按摩着头部和一些穴位，给他讲着一些海上的趣事，哄着他慢慢地睡着了。