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上谷城位于高阳城西南大约二百五十余里处，土地平整肥沃，辽河的支流子牙河横穿全境，灌溉着这里数以百万亩的良田。()得天独厚的地理条件，使得这里成为燕南著名的粮仓，上谷也因此得名。这里没有像高阳城荣家这样一家独大的贵族世家把持，耿氏、成氏、侯氏、夏侯氏四家相互联姻，牢牢占据着上谷城的控制权。也正是由于世俗的权利分散，神教的渗透较深，在此地的势力颇大。
魏斯特带着茅明月同行，一路直奔上谷城。魏斯特急于赶路，珍珠却不会骑马，茅明月便将其留在高阳，托三叔照顾。
路上，魏斯特分别听取了乐间和茅明月对上谷的介绍，很不满意。乐间是从出发前阅览的一些南方情报中获得的信息；茅明月是前些日子在上谷所见所闻的些许皮毛，语焉不详。
只得快马加鞭，希望赶赴上谷与茅固汇合后能知道详细的情况。魏斯特命令加快行进速度，一人双马的优势立即显现出来。开路的先头部队打出青龙和朱雀两面战旗，一路疾驰。不管遇到己方队伍还是普通商旅，一律要求其避开大路，让己方先行。
魏斯特已经习惯了骑马行军，加之乌骓极通人性，不需要自己驾驭，骑行并不费力。红黑卫队都是专业骑士出身，骑马急行军也是家常便饭。令魏斯特没想到的是茅明月，长时间骑行虽然显得很是疲惫，但也咬牙坚持。这个身材苗条的女孩，显然是练武出身，长期的锻炼使得体质不输于普通男子。
见天色已晚，魏斯特正准备命令寻找合适的地点扎营，侦骑来报：前面五里处有大队骑兵，大约两万多人，从旗帜上看应该是襄平军。()
魏斯特大声道：“乐间，派人去联系，请他们主将过来一叙。”
乐间领命而去。临时营地刚建好，还没来得及用晚饭，就见乐间领着几位将领走来。为首一人走到魏斯特身前单膝跪地抱拳施礼：“末将荆元奎拜见皇储殿下。”
“免礼，我在襄平大营中似乎见过你，你和辽国公怎么称呼？”
“殿下的记性真好，当时您在襄平大营给众将训话时，末将也在场的。辽国公是末将的族叔。”
“哦，你大致说一下你那边的情况。”魏斯特言归正传。
荆元奎微微欠身：“是，殿下。末将昨日凌晨带领十个骑兵旅加辎重部队共计二万五千人由燕京上游七十里处渡江，径直南下，任务是：五日内夺取上谷城及其城内的所有粮库。”
见其三言两语便交代的清清楚楚，魏斯特不由对此人另眼相看。
“我们的目标一致，我以朱雀军团副军团长的身份接替你指挥。”魏斯特毫不客气的要求取得指挥权。
荆元奎当即大声道：“遵命，殿下。能在您的麾下作战是末将的荣幸。”辽国公事先对手下做过交代，襄平军的将领对皇储很是恭敬。
“上谷距离辽河岸边约二百里，你渡江定要费些时间，带着辎重部队行进比不上单纯的骑兵部队，一日半的时间走了一百三十里，很不错。你的部队训练有素，你对手下的掌控很有力。”
荆元奎立正：“感谢殿下的赏识，这是末将的职责。”口上虽然这样说，但心中还是一片惊涛骇浪。面前这个孩子居然从这么一点点信息就分析出自己部队的具体情况，真是耸人听闻。
“明天一早，你派三个得力手下，各率领一千骑兵跟随我的部队行进。你带着剩下的部队和辎重必须在天黑前赶到上谷城外十里处待命。”
“遵命，殿下。”
魏斯特想了想问道：“你的辎重队里带了几枚攻城雷？”
“回禀殿下，带了三枚。”
“好，带着攻城雷就万无一失了。就按我先前交代的办，明日寅时末启程。你先回去准备吧。”
荆元奎立正施礼后告退。又忽然转身相邀：“殿下，末将看您的队伍携带的都是干粮。请您到前面末将的营地中用晚餐吧，辎重队带有炊具，还有新鲜的牛羊肉和蔬菜，比干粮强多了。”
“不用麻烦了，我就和手下用些干粮就行了。”魏斯特拒绝。
荆元奎想想又道：“是末将糊涂了，殿下一路劳累。待会晚饭出锅，我亲自骑快马给您送过来。”
魏斯特再次拒绝：“回去将我交代的事情办好就行，其他就不用费心了。”
魏斯特用过晚餐又和雷虎、乐间商议了半个时辰才休息。由于全队都是骑行，没有随行的大车携带辎重。仅有的一顶帐篷魏斯特让给了茅明月，自己和护卫一样，和衣躺在篝火边裹着毛毡露宿。
茅明月透过帐篷门帘的缝隙，望着篝火旁那个小小的身影，心中感慨良多。才十岁的孩子，听了自己的话，居然带着二千骑兵不顾一切的去帮助自己的父亲。还只费了三言两语就取得了另一支二万多人军队的指挥权。这么多人去解救被拜火教拘押的道教信徒，事情应该能迎刃而解吧。明日到达上谷，父亲一定会夸自己事情办得好，不再把自己当孩子看了吧。一阵疲惫的感觉袭来，茅明月渐渐进入梦乡。她不知道，魏斯特去见茅固是早就定下的安排，并不单纯因为一个少女的恳求。
第二日一早，天才蒙蒙亮，魏斯特带着卫队启程。走了不远，就看到荆元奎带着手下，列着整齐的队伍站在路边相迎，黑压压的一大片甚是壮观。
魏斯特命黑队先行开路，自己带着护卫来到队列前。荆元奎率领十几位军官向殿下敬礼后，指着三人道：“殿下，末将按照您的吩咐，派他们各率领一千精骑听候您的调遣。”
“末将荆元褀（田魁、高宏莒）听候殿下差遣。”昨晚得到消息，荆元奎手下十多名中高级将领争执的半宿，都想带队跟着皇储殿下去抢头功，最后荆元奎不得不亲自拍板，选了这三人。一再叮嘱挑选精兵强将，严格遵从殿下的命令，绝不能堕了襄平军的威风。