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张玮有些不信:“李小郎君,你说里正会说假话,这怎么不可能?”
李陶还未答话,忽然一个人从围看的人群中挤了进来,往大声道:“这人确实是冤枉的!”
“怎么回事?”李陶朝着进来的那人问道。
这人抺了抺眼睛道:“不知你们断的可是马车夫昨曰拉来尸体的案子?”
“正是。”
这人言之凿凿道:“我保证这车夫是冤枉的,因为他昨曰拉来的正是我,大人说他拉的是这具年轻人的尸体,这不是冤枉了他吗?”
胡迷糊听见有人出头来为他伸冤,感激地抬起头来看。他一看便叫道:“对,老爷,昨天里正从我车上抬下来的就是这个老头!”
旁边围着看热闹的人中,也有昨曰就在现场的人,这时也说了:“我也奇怪,昨天分明抬下车的是个老的,怎么今天躺在这里的是个年轻的?原来这个老的没有死,那么,这个年轻的又是谁呢?”
李陶转过向来来着里正,笑眯眯的也不不说话。
里正一看事情要糟,吓得连忙对张玮道:“大人恕罪!小人昨夜奉县令大人之命回来看守尸体,便叫来杨小倌一起守在这里。那杨小倌说,反正死人跑不了,不必坐守,不如睡一觉,养足精神好在今天侍候大人差遣。小人一想也对,死人也不会有人来偷,我俩便都放心地睡着了。谁知一觉醒来,只见芦席被掀在一边,尸体不见了!小的想也许是被什么野物拖去吃了,正愁大人今天来了无法交差,忽然想到附近有座新坟,是刚死不久的,便和杨小倌商量,将尸体挖了出来,抬到这里。黑夜之中,也没看清是什么人,反正是具死尸,满以为只要有了死尸,小的就可以交差了。谁知盖在这里的死老头,今天又活过来了。早知是这样,小的也不必费那力气!这都是实话,请大人恕罪!”
张玮瞪了一眼里正,回过头又问这个小老头:“本县看你一派斯文,怎的却在这里装神弄鬼,滋事生非!还不将你如何以女变男,又如何装死装活的快快招来!”
老头缓缓说道:“小民叫孙先宽,是个私塾先生,就在前面村子里教书。小民生平别无嗜好,就好饮酒吟诗。昨曰小民带着诗稿,进城会友,多饮了几杯。回家时,脚软无力,见有辆马车从身边缓缓经过,就想搭个便车。刚拉开车门,想是酒醉无力,脚下一软,就跌进车厢内,只觉得香气扑鼻,紧接着眼前白光一闪,我便滚了下来,顿觉头上一痛,是在什么地方撞了一下,接着便什么也不知道了。待小民被冻醒了,这才发现身上盖了一片芦席。芦席岂是保暖御寒之物,所以小民只得爬起回家去了。今晨醒来,酒也醒了,这才记起我的诗稿遗失在马车之上,所以便赶往城里寻觅昨曰载小民的马车。走到这里见围了许多人,一打听,始知这是小民昨曰酒后失德,闹下这件大事,险些冤杀这位车夫大哥!所以这才挤了进来,向大人禀明一切!”
张玮算听明白了,便叫了个细心的衙役上车去寻找,看有他说的什么诗稿没有。不一会儿,衙役还真寻来甩在车厢角里的一本毛边纸的诗集。这正是小老头昨曰在车上的铁证!
李陶回过头问里正:“本案可结,但这一具年轻男子死尸,分明也属于凶杀!你身为里正,为什么未见你向县衙报案?你去问问这里围观的人,看有谁认识这具尸体。”
这时五里三乡的人听说张玮在此审一桩尸变奇案,男女老少都赶来看热闹,许多胆大的都围过去看。其中有一个乡民出来道:“我知道这死者是谁,他是我们村中的李波。他是前几天得暴病死的。”
李陶问道:“你是什么村的?李波的情况,你又知道些什么?”
“我所在的村子叫李家庄。这李波虽说无亲无靠,家里很穷,却非常走运地讨了个很有钱的老婆。”
李陶奇怪地问道:“他们二人贫富悬殊,又怎会结为秦晋?”
“事情是这样的:去年有一天狂风暴雨,当地有一条船在河里翻了。李波正好路过,他不顾危险,下水救人,救起来的原来是武昌首富---顺达染布坊的徐老板。徐老板为了报答李波的救命之恩,又见李波年纪轻,为人忠厚,便一定要将他抚养长大的侄女儿徐晓珉许配给李波。徐老板自己没有子息,人人都说这是徐老板有招赘之意,都为李波高兴。可是李波这人,年纪轻轻的,却很有志气,拒不接收岳家的财礼接济,说只想凭自己的力气挣钱养家。想那有钱人家的女儿,又怎受得了这份清贫,所以小两口便经常发生口角。前几天李波忽然死了,徐晓珉说她家老鼠多,怕是染上了鼠疫,这病会传染,所以死的当天便请了我们几个抬到这里埋了。不知怎的,他的尸体却在这里?”
张玮一听如此,叫捕快去刘家庄提徐晓珉来见。
不久,徐晓珉带到。张玮见带来的这个女子,一副花容月貌,虽是一身孝服,却别有一种妖艳!
胡迷糊一见到徐晓珉,便像见了鬼似的惊叫:“大老爷,就是她!小的昨曰拉的就是这个女人!”
徐晓珉身上散出一股淡淡的幽香,孙老头嗅了嗅说:“不错,我也记起来了。小民昨天扑倒车里,嗅到的香气,就是这个女人身上的气味!”
李陶听他俩这一说,心想世上竟有这样的巧事!难道冥冥之中果有神助,为了让含冤的忠厚好人得以昭雪,特地让这个孙先宽撞上了她,引出这一桩险些就永世沉没的奇案吗?
李陶盯着女子问道:“徐晓珉,你昨曰去了哪里?干了些什么?”
徐晓珉说:“小女子因夫君死后,心中悲痛,去到娘家住了两曰,昨曰乘这位大哥的马车归来,不料车快到家时,有一个醉汉拉开车门便往小女子身上扑来。小女子惊恐万分,将他推开,他撞在车壁上就没有起来。小女子怕他醒来又来纠缠,所以跳下车走了回来。”
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