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“这么说，大食人的军队不仅有轻骑兵、重骑兵，还有步兵？”李陶很是惊诧。
默棘连点头道：“没错，他们的重骑兵，装甲坚固，全身完全覆盖，甚至连眼睛也完全防护，不仅人有人甲，连战马也全副披挂，一个骑兵就好像是一座高大的战神雕像，当他们推进的时候，就好像钢铁的城墙迎面压来，我们的弓箭与兵器对他们起不了作用。”
李陶感慨道：“重骑兵是一种耗资不菲的兵种，他们所装备的铠甲造价非常昂贵，并且重骑兵对于战马选择、装备护理、后勤运输等等方面的要求都比较高，重骑兵在大唐已经绝迹了，没想到大食人还有重骑兵。”
默棘连接着道：“还有他们的轻骑兵，他们的轻骑兵人数虽然少，但他们的战马比我们高大，他们的兵刃比我们锋利，甚至连他们作战也比我们更加勇敢，在交锋的过程中，我们占不到丝毫便宜。”
李陶面色有些凝重，在他看来，突厥从的轻骑兵已经算是非常强悍了，大唐骑兵在同等数量的情况下，与突厥骑兵作战都很难取胜。没想到突厥人在人数占优的情况下，却抵挡不住大食的轻骑兵，看来大食人比想象中的更难对付。
“最让我们头疼的是他们的步兵，在重骑兵与轻骑兵突击打乱我们阵脚之后，他们的步兵便排列着方阵，紧跟骑兵的步伐，大肆歼灭被突散并落单的突厥骑兵。你是知道的，突厥军队是没有步兵的！所以……”
李陶接口道：“所以，这一仗打完，你们就决定撤退了，因为你们找不到对付他们的办法！”
“可以这么说吧！”默棘连并不否认。
“谢谢左贤王能告诉我这些！”李陶似有所悟。
暾欲谷在一旁突然问道：“蓝田王。你不会是要对付大食人吧？”
“看来什么都瞒不过吐屯大人的眼睛！”说到这里李陶叹了口气道：：西域一直是大唐的疆域，你们突厥人进来捣乱还好说，我们之间打了这么多年了。算是兄弟之间打架吧！可是大食人就不一样了，他这纯属于外族入侵。不将他们赶出去，大唐颜面何存？再说了，我们之间之间交情不浅，你们输给大食人，我也得为你们找回面子不是？”
默棘连心中一阵黯然：“这么说我还得要感谢你了？”
李陶安慰道：“左贤王，其实你们这次战败也是好事！”
“哦？此话怎讲？”默棘连不解地问道。
“你们兄弟二人一直被默咄可汗所猜忌，除了你们的身份之外，最主要的就是你们在突厥人眼中是战神。从无败绩。这次你们抗命进入昭武九国，若再打胜了，默咄可汗肯定不会再容忍你们了，这后果你们一定想的到。你们如今打了败仗，不败战神的名号虽然毁了，但默咄与他的儿子们心中却好受多了。若是你们低调些认错，加上大唐受降城给默咄可汗的威力，想必默咄可汗也不会过于为难你们，最多就是夺了你们的兵权，可性命却保住了。”
默棘连与暾欲谷默默点头。
阙特勤却道：“没有了兵权。我们在突厥哪还有立足之地？”
李陶摆手道：“默咄可汗与他的儿子们只所以惧怕你们，一来是因为你们能打仗，二是你们有许多控弦之士。若是你们既打了败仗又没有了兵权。那就没有资格成为他们的敌人了，你以为他们还会理你们，你们不是越发安全了吗？”
暾欲谷在一旁道：“蓝田王说的是对的！”
李陶又道：“留得青山在，不怕没柴烧。若连性命都没有了，还谈什么立足不立足。只有保住了性命，等待机会，那么一切都将会有变数。”
“变数？”暾欲谷心中一动：“蓝田王，你的意思是……”
李陶模棱两可道：“现在说这个还为时过早，不过机会只有有准备之人才能抓住。我想吐屯大人应该明白我的意思！”
“多谢蓝田王！在下受教了！”暾欲谷向李陶深深一躬道。
李陶也朝着三人作了揖道：“好了，左贤王、右贤王、吐屯大人。我们就此别过！我之前答应过你们的事情依然作数，你们就放心地回漠北吧！若这一次交易成功。我想下一次我们还会有更大的交易的！”
望着李陶远去的背影，暾欲谷扭过头来对默棘连与阙特勤郑重道：“左右竖王，我有一件事情要告诉你们！”
默棘连兄弟很少见暾欲谷如此严肃，赶忙道：“吐屯大人，您请说，我们兄弟听着呢。”
“李陶这个人不简单，将来要尽可能地与他做朋友，若实在做不了朋友也不要成为敌人。与他为敌实在是一件不明智的事情。”
默棘连兄弟二人点头道：“我们记住了。”
暾欲谷接着道：“大食人在我们眼中很强大，但在李陶看来却是不堪一击，我敢打赌，大食人这次要吃大亏了！”
“啊？”默棘连与阙特勤不可思议地望着暾欲谷。
……
就在突厥人继续向漠北撤退的时候，李陶等人也在马不停蹄地向昭武九国进发。
开元四年腊月初十二，李陶终于到达了米国国都钵息德城。
米国是昭武九姓国之一，昭武九姓分别为康、史、安、曹、石、米、何、火寻和戊地九姓，也被称九姓胡。昭武九姓的祖先是月氏人，原先定于居祁连山昭武城，后为匈奴所破，迁居葱岭，分为多个小国，其王均以昭武为姓。大唐平定西突厥后，昭武九国划入康居都户府，归安西都护管辖。
昭武九姓人主要务农，兼营畜牧业，尤善商贾。长安东市、西市中就有许多昭武九姓常年定居，他们与大唐商人互通有无，许多异域商品都是他们经由丝绸之路运往长安的。除了商人之外，昭武九姓有的为大唐戍边立了军功，有的担任过大唐的军政职务。所以说，昭武九国与大唐有着千丝万缕的联系。(未完待续)