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最近向楠的工作任务重了点,常常备课到很晚。但一个人的生活闲暇自由,她感觉轻松了许多。
在学校附近租的房子不便宜,好在出行方便,治安也不错。她估量了一下自己每个月的工资,最后决定下来。之前祝思敏私下跟她提过房租不用她来付,但她还是拒绝了。她本已经成年许久,有独立的生活能力,便不能再依靠程家。
下班之后,住在楼上的同事陆展下来帮她搬行李。向楠留他吃晚饭,感谢他为自己找了住处。陆展放下手上的重物,擦擦汗,清秀的脸上满是热络的笑:“大家都是同事,说这些可见外了。再说,我们现在住得近,以后有个什么教学上的问题还可以一起讨论。”
向楠又诚心诚意地道了谢,洗完手准备去楼下的超市采购食材。陆展提出要和她一同去,帮忙拎东西,她不好拒绝,最后两人一起上了电梯。
逛完超市回来的途中,陆展问起她当班主任后的工作量大不大。向楠答:“主任让我带的那帮孩子成绩好,自律性也强,上个自习都静悄悄的。”
陆展:“你有什么问题可以来找我,我以前当过一届班主任,对付这帮熊孩子还是有点门道的。”
向楠弯着唇笑了笑。两人大包小包地提着走过拐角,进入楼道。
程慕北倚靠在门口,黑色大衣上还沾了点未融化的雪花。听到动静,他转过头去,正好看见两个人有说有笑地走过来。
向楠见到他,也是吃了一惊,霎时间脑子有点转不过来。
程慕北扫了一眼站在她旁边的陆展,举起手中的袋子:“简让我带给你的补汤,还有妈炖的燕窝。”
虽说知道向楠和程家有那么一点关系,但有点云里雾里的陆展还是惊了下。向楠沉默了两秒,随后开门,让其余两人进了屋。
“麻烦你了,这么大老远还带过来。”她对程慕北说。语毕又转向陆展,介绍道:“这位是程慕北,算是我的……”向楠不知道该怎么去称呼,绞尽脑汁最后挤出一个词——哥哥。程慕北比她大半岁,理应叫一声“哥哥”。
陆展朝程慕北笑着点头:“程先生你好,我叫陆展,是向楠的同事。”
程慕北淡淡地“嗯”了一声,准备离开。
“我正好要做晚饭,你要不留下来吃个饭吧。这么大老远过来,不问点事情回去带给祝阿姨他们听吗?”向楠叫住他,“我知道你是为了这个而来。”
程慕北果真留了下来。
做饭的时候,陆展进厨房去帮忙,两个人配合默契,倒像是在一起生活了许多年的夫妻。
“你和你哥哥之间的相处方式真奇怪。”陆展无意间提到,“像是刻意生疏。”
向楠洗着白萝卜,压低声音说:“很奇怪吗?我们平常都是这样的。或许是性格不合吧。”
“怎么不合?”陆展笑她,“我看都是闷葫芦。”
“哎?我平常很闷吗?”向楠装出一副难以置信的表情。
他放下手中的菜叶,伸出食指点了点她的额头:“这里都快闷出皱纹了。”
向楠“扑哧”一声笑出来,玩性大发,舀了点水去泼他。陆展没躲过,伸出大掌去揉乱她的头发,俊朗的脸上蕴着笑。
她来不及躲开,只得佯怒:“陆老师,为人师表!”
陆展没作声,盯了她一会儿,见她的脸成了粉红色,心里一阵得意,面上却不闹她了。
程慕北不知道在厨房门口站了多久。向楠注意到他时,他正皱着眉,脸上露出惯常的审视表情。
她对上他的视线,心跳一滞。
这餐饭吃得很尴尬,至少对于向楠来说如此。程慕北时不时用眼风去扫坐在她旁边的陆展,眼里带了点不明不白的情绪。送走陆展后,他不紧不慢地开口:“和他有发展的意向?”
向楠正在倒水喝,听到这话差点被呛住。她没吱声,背对着他。
“和你同行业,谈吐也比一般男人幽默,你们相处得挺和谐,可以试试看。”程慕北见她没否认,如是说。
向楠心里烧起一股无名火,却不好发作,缓声答:“我有判断能力,不劳你费心。”
“早点恋爱也是没坏处的,多一个人相互照顾。”他跟长辈一样劝导她。
“我现在一个人就很好。”向楠不冷不热地说。
他双手交叠:“算了,你自己定夺。”
程慕北一向话少,尤其是在她面前。他在客厅待了会儿,不知道接到了谁的电话,表情立刻放柔。
向楠擦着手从厨房出来,准备下逐客令了。他却说:“你这周尽量腾出时间来,成昊他们想见见你,说是老地方。顺便给季瑶接风。她回来这么久,还没正式和你们打声招呼。”
“我刚接手一个班,这周要家访,可能来不成。”向楠下意识便拒绝。
程慕北看向她:“没关系,安排在晚上。”
她自知这趟肯定躲不过。即便他不逼着自己去,成昊也会将她绑去。她其实并不想融入到那个圈子,比起那种上流社会的交流,向楠更偏向于普通朋友的聚会。可她跟程家沾了边,从小又是跟那群人一起长大的,怎么也不能当了白眼狼。
况且,她和季瑶最为生疏。
“七月中旬,我和季瑶结婚。”程慕北从沙发上站起来。
向楠背脊骨一疼,背对着他擦拭着玻璃杯,“嗯。”
他没说话,像是在酝酿什么。
向楠放下手中的杯子,顿了顿,说:“人都会伤害自己爱的人,但只要你们还在,身体健康四肢健全,哪有过不去的坎?你和她从小就是金童玉女,大家也都是知道你们会走在一起的,以后别轻易分开。程叔叔他们为你操碎了心,尤其是在感情方面,你也不要太过冲动,彼此都成熟点。我或许没立场说这话,但我看得很明白,当局者迷旁观者清,我相信你比我懂。”
程慕北一时间难以开口,盯着她削瘦的背影,听着她这番平静的话,心脏莫名地扯着疼了下。
——
其实向楠是最有资格说这番话的人。
程慕北和季瑶从小就登对,青梅竹马两小无猜地长大,后来上大学的时候跟家里人挑明了彼此的关系。明明能顺顺利利走进结婚殿堂,结果年少轻狂,季瑶因不想受到束缚而选择出国留学。程慕北自然是不肯的,两人一时间生了裂缝。那时候程国瑞的公司出了大篓子,作为下任接班人的程慕北不得不挑起重担。恋人之间开始无休止的冷战和争吵,季瑶一气之下瞒着程慕北偷偷出了国。程慕北心里堵着气,拉不下面子去挽留,加上公司的压力,也就任由她离开。
他和季瑶分开那几年,向楠阴差阳错地跟在了他身后。其实也不算帮了很大的忙,只是偶尔会去他的公寓帮忙收拾一下,偶尔送家里炖的汤过来,或者见他埋头工作不吃饭时利用一下冷清的厨房替他烧几个菜。
程慕北的公寓很大,布置得很温馨,一看就是双人公寓。
向楠每次进去的时候,都得犹豫很久。日子这么一天天过下去,祝思敏怕程慕北因为工作的缘故导致身子出问题,便托她平日里照顾着他些。
那段日子,她和程慕北的关系有稍稍的拉近。以往,他们的沟通很少,即便认识快二十年,见面的次数也寥寥无几。
后来向楠愈发地勤快,工作之余便去公寓照顾他的生活。这件事她做得很顺手,心里也有点偷着乐,每次趁程慕北工作下来累极睡着后,都会悄无声息地来到他房间看上两眼。只是看,偶尔想大着胆子碰两下他的眉眼,最终却缩了回去,急急忙忙地逃离。
有次程慕北感冒严重,向楠替他换冰袋,被他误当成季瑶抓了手。她便知道,这份只有自己知道的感情永远都见不得天日。
她最擅长的事情,便是克制。喜怒哀乐,全部一个人吞下,因为无望的事情一旦有了期待,便会无休止地痛苦。
不如这样,一个人无望倒好过两个人尴尬。
季瑶是一月份回来的。
那天,向楠正在程慕北的公寓里做饭。这几年来,除了少数工作极忙的时候,每天他都会按时去学校接她。随后两人一起去超市买菜,她替他做饭,再由他将她送回简的别墅。
向楠的手艺继承了梅嫂的精髓,讨喜得很。程慕北平常虽然和她很少交谈,但每次吃饭时,他都会真心诚意地夸两句她做的菜。
一月份的城内,开始飘着纷纷扬扬的大雪。季瑶站在门口,一如既往地知性安静。向楠回头看了看那桌饭菜,再看向程慕北喜怒不定的侧脸,平静地解释了来龙去脉,随后道别离开。
她越走越快,出小区门口时在雪地里摔了一跤。第二天程慕北打电话给她,她抢先在他面前开口:“明天我就不来了……”
“嗯。”
他说了声“谢谢”之后便挂掉。
她不知道程慕北会不会有点不习惯,这么来来去去几年,大多数时间的晚饭都是她和他在一起吃的。乍然冷清了许多,向楠心里苦涩得很。
坐在床上,她拿出碘酒抹在膝盖上,叹了口气,胸口实在是闷得慌,最后拿出学生写给她的祝福卡片来看。
向楠的生活实在单调乏味,偌大的城市,她一个人在里面住着,空荡荡的。
——
从向楠租的房子里出来,程慕北上了车。外面冷意十足,他抬头看了看还亮着灯的窗户,点了烟。
季瑶给他打电话时,他正好抽完一支。
“嗯……去给她送汤了,你自己先睡吧,我回公司还有点事情。”
季瑶:“注意身体,别熬夜太久。”
“我知道。你也早点睡。”
知道他要挂断,季瑶急急忙忙叫住他:“我今天收拾屋子的时候发现了一个木雕的小蜗牛,是向楠的吗?”
程慕北眯起眼睛看着不远处的路灯:“可能她是不小心掉在那里的。”
电话那边的季瑶没说话,可她的意思在程慕北想来的确闹心。他沉了语气:“你什么意思?怀疑我和她有什么吗?就算有,你也没资格问。”
季瑶心都凉了半截:“慕北,我没有那个意思。”
“你对我没信心?”程慕北冷笑了一声。
“也不是……”
“那是什么?”
她沉默片刻,说:“我害怕。”
外面又开始飘起小雪,程慕北平静下来,说:“刚才向楠跟我说了一番话。她说得对,我们都要成熟点。再这样下去,我不知道还能走到哪步。你想好好过,我也是。”
“……”
季瑶挂了电话,将那个木雕收好,准备找个时间还给向楠。她坐在床上,心情复杂又难过。
她怎么不想好好过?
可他都变了。
七年的时间,说长不长,说短不短。可足以让一个人的性格、感情、习惯都发生翻天覆地的变化。