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再进溪谷镇，众人才发现这个小镇子的古怪之处。早上进镇时，众人心思重重，并没有发现这小镇除了那家买早饭的铺子之外竟然是家家闭门，鸡犬不闻。那只小木鸟飞入溪谷镇后不知去向，众人只来得急看到它往东飞去。
溪谷镇并不大，然而东西极长。有一条小溪自鬼谷流出，绕着溪谷镇蜿蜒向东。溪谷镇因此得名。镇子分东西两部分，中间有一座小桥相隔。谢子枫一行追着小木鸟的踪影一路向东而行。终于在一处屋舍前找到了它。只见它在众人头顶绕了一圈之后，重新飞入谢子枫的怀中，收敛了满身的银光。
谢子枫上前敲门，并没有人应答。他用手一试，发现门后似乎有重物抵着，用尽力气也推不开。再转到旁边去推窗子，发现窗子也被人用铁条封上，人是进不去的。秋决明此时不急反笑：“这真是此地无银三百两。要说这屋里没有古怪，在下就把这秋字倒过来写。”对谢子枫说道：“小枫枫，你用坠星石把门砸开吧。”谢子枫还在犹豫，刘瑾恬已经提剑出手，只见三团电球悉数砸在大门上，瞬间把门砸出一个斗大的窟窿。刘瑾恬上前一看，说道：“这门里被人用木箱堵住了。”说着踢脚一踹，只听“咔喳”一声，木箱被她一脚踹了个稀烂。谢子枫和秋决明看得目瞪口呆。刘瑾恬奇道：“你们看我做什么？”才想起她是个女子，有些羞恼地说道：“你们两个大男人磨磨唧唧的，我只好亲自动手了。”谢子枫讪讪一笑，推开门第一个走了进去。
这间屋舍似乎是存放杂物的房间，里面摆满了各种箱子，却并没有发现人影。众人正失落时，秋决明却在一个箱子前停住了脚步，他俯下身子摸着箱子上的小银斧标记，用力一推，箱子下面顿时现出一条密道。众人闻声赶来，谢子枫捶手道：“我怎么没有想到这屋子会有地窖呢！”却听秋决明道：“若不是这箱子上的墨门记号，在下一时也绝难察觉。”说着从腰间摸出一个火折子点亮了，向内探视。
这地窖入口狭小，里面什么也看不清楚。秋决明灵机一动，向里面喊道：“有人在吗？再不出来，我们就要用放火了！”等了片刻不见回信，又大声道：“那个谁，赶紧搬些柴火来，要稍微湿一点的，烧起来烟多。”这时只听地窖内一阵窸窸窣窣，一个人飞身出来，提着剑大声道：“我与你们拼了！”待看清楚众人的模样，却惊喜地叫道：“少宗主，你怎么在这里！”秋决明认出这是本门的弟子，名叫柳棋，并不是跟着商秩的那一批，忙问道：“小柳儿，你怎么在这儿？”柳棋向地窖里打了个唿哨，只见另一名墨门装束的弟子爬了出来。这次却轮到刘瑾恬吃惊了：“明天，你不是被他们留在山上了？”原来这人却是鬼谷弟子明天。
秋决明见了明天，心里一沉，忙问道：“你们是陪着钜子和秦长老来的？”柳棋点点头，有些害怕地说道：“我们昨天到了这里，钜子收到密信先行一步，直接去拜谒鬼谷子。秦长老则带着我们留在镇上等钜子。本来一切都挺好的，可是昨天后半夜忽然升起大雾，秦长老觉得不对，就出去探查。他前脚刚走，我们落脚的地方便被一群蒙面人包围了。他们手执弩箭绳索，要把我们捉起来。我们当然不肯屈从，可是贼人的装备实在太过精良，我们的道术也比不上商秩师兄他们。没过多久，我们便被他们绑了起来。”
谢子枫抚着下巴，沉声道：“弩箭绳索，听起来不像是一般的歹人，更像是军中人士。”秋决明点点头，问道：“那你们又是如何脱困的？这里就剩你们两个人了吗？”柳棋点点头，接着道：“那些贼人捉了我们之后，便把我们扔到这里。我听其中一个人问道，‘要不要把镇子里的人都清除了。”那领头的笑道，‘甚合吾意，不过要做得干净点，不要留下痕迹。’”
柳棋学着蒙面人说话，听得众人毛骨悚然。听那两个人的意思，竟然是把整个镇子上的人都杀了，难怪这镇子上一点声音也没有。谢子枫只觉血气上涌，抓着柳棋粗声道：“他们为何要杀镇里的百姓！”柳棋道：“那领头的说，‘这些镇民久居此地，深受鬼谷之恩。若是留下活口，必然会走漏风声。到时候就会坏了鬼兄的大计。’就在这时，秦长老也寻到了这里。他好像受了伤，气色看起来很不好。他见了那些贼子，厉喝道，‘你们说的鬼兄是谁？为何要为难我齐墨？’那领头的笑道，‘鬼兄是江湖上赫赫有名的朱雀七宿之一，名叫鬼金羊。我等不过奉命行事，你今天也必须留在这里。’说着便招呼手下围攻秦长老。”
秋决明恨声道：“鬼金羊！我齐墨与你到底有何冤仇，为何如此步步紧逼！”柳棋接着说道：“秦长老也是这么说的，他老人家道术精奇，一下子就把那群贼人都打退了。可是那个领头的十分厉害，他说，‘秦风，你就不想知道其他墨门弟子的下落吗？’秦长老道，‘老朽只需捉住你，自然不怕你不说。’那领头的哈哈笑道，‘秦风，你我旗鼓相当，你怕是不能奈我何！’说着便向秦长老攻去。他手执一根烧火棍，煞是厉害，秦长老且战且退，被他逼出了这间屋子。”
谢子枫问道：“那后来呢？秦长老有没有回来？你们又是如何躲到地窖里的？”柳棋声音里带上了一丝哭腔：“秦长老和那个领头的出去之后，剩下的蒙面贼人也追了出去。我们几个师兄弟想办法挣脱了绳索，几个年长的师兄出去寻找秦长老了。我因为年纪最小，道术最差，被师兄们留在这里。明天因为不是墨门弟子，也被师兄们留了下来。他们让我们两个藏在地窖里面，用箱子把地窖入口遮了起来，还在上面刻上了我们墨门的印记，说是方便寻找。地窖里又冷又黑，我和明天担心秦长老和师兄们的安危，但是又怕被蒙面贼人发现，所以一整夜都没有合眼，不敢发出一丝声音。少宗主，外面到底发生了什么？”
秋决明心头一沉。他勉强笑道：“外面的危机还没有解除，你和明天继续藏起来吧。在下这就去助秦长老一臂之力。”明天道：“我也陪你们去。”秋决明道：“你不是我齐墨门人，不必参与进来。”明天略有委屈地说道：“秦爷爷对我很好，我很担心他。”却听刘瑾恬喝道：“叫你别去就别去，留在这里保护好柳棋。”说着提剑倒踏出门。秋决明点了点头，问道：“他们往哪个方向去了？”柳棋摇摇头，道：“听声音似乎是往北去了。但是屋子光线太暗，我并没有看清楚。”
好生安抚了柳棋和明天，众人退出房来低声商量，决定按着柳棋所指，先向北追查。前面说过，溪谷镇东西狭长，南北却不过几条街巷。众人很快就摸出了溪谷镇，来到溪水旁边。溪水两岸已被大雪点缀得一片银白，谢子枫指着对岸的密林道：“你们看，秦长老和那蒙面人会不会就在密林里？”秋决明低头查看脚印，然而大雪骤降，所有痕迹都因之而散乱。他咬了咬牙，说道：“前途多险阻，吾且徐行之。走！”带着众人往溪水对岸的密林而行。
离密林近了，空气中隐约传来血腥之气。众人心神为之一紧，紧紧地靠在一起前进。这时陆陆续续地发现了墨门弟子和蒙面人的尸身，他们或交缠在一起，或保持厮斗的姿势，场面触目惊心。秋决明双拳发出“咯咯”的响声，骨节也因为用力过猛而变得青白。他双目微赤，呼吸粗重，每一步都在雪地上留下一个深深的脚印。其他人见了这一地的尸身，也是心情沉重，你看看我，我看看你，一句话也说不出来。
往密林里行了一段，渐渐地没了墨门弟子的尸身，却多了蒙面人的。众人心道这必是秦长老所为，然而前面一丝声响也无，众人心中是愈发忐忑不安起来。绕过一颗大槐树后，众人赫然发现前面的空旷地上躺了一地的尸首。这些尸首中央是一辆混杂着血与雪的古老轭车，拉车的两匹马双目无光，垂首不鸣，分明是两匹木马。秋决明识得此车正是秦长老新造的轩辕车，急忙奔上前去，发现车上空无一人，并没有见到秦长老。他心中稍稍一安，这时却听谢子枫轻呼道：“决明兄，小木鸟又有反应了！”只见那只臃肿的木鸟又一次从谢子枫的胸前飞出，朝着镇内飞去。秋决明怒喝一声：“追！”当先往溪谷镇追去。
秋决明顾不得隐匿行踪，使出了墨门的千机变，行动如风驰电掣一般。谢子枫等人不敢落后，纷纷使出自己拿手的步法紧随其后。这次众人终于追上了小木鸟的步伐，眼见着它又钻进了柳棋和明天的藏身之处。秋决明一步迈进屋子，一眼就看到了地上的串串血迹。再抬眼时，却见秦长老斜靠着一个箱子，神色极为萎靡。柳棋和明天凑在他的身旁不住的说话，柳棋眼角扫到了秋决明，大声泣道：“少宗主，秦长老他，他……”秋决明神色大变，急忙飞身上前，捏住秦长老的手腕为他把脉，眼睛却已经看到了他肋下的巨大伤口。他闭上眼睛仔细感受着秦长老的脉搏，心也随着脉搏的跳动一丝一丝沉了下去。
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