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“至于第五点, 便是接下来要商议的重点了。” 钱能训正声道,“关于南方军政府领取关余之问题, 北方已经探讨过, 可以予南方分一部分关余, 但是在民国关税自主一事上, 必须集中力量, 一致对外, 务必促成民国收回海关, 提高关税, 以达裁撤厘金, 予民众减负之目的。”
“关税自主? 钱代表自话当真?” 包括唐绍仪在内的南方各代表各神情迥异,似乎以为自己听错了。
“就目前之局面, 列强团连关余分配一事都再三拖延, 北方想促成关税自主何其艰难,若是办成,功在当世, 利在千秋, 此事可有把握?”胡汉民惊声说道。
“中央已经照会列强公使团, 准备近期召开关税会议, 关税自主一案, 关乎重大, 中央是下了决心, 无论如何, 不管政府人员如何变幻, 也要达成目的, 以利民国亿万之民。” 朱启钤点头道,“段合肥执行武力统一民国之策已经完全为现大总统所弃, 不论以前如何, 现在撤换湘督, 裁撤军队, 力主收复海关, 以裁撤厘金,无不是利国利民之大事。届时还望西南方各省能鼎力支持。 ”
“此事干系重大,我虽可决定, 但关税自主之后, 税收激增, 所得之关税,南方各省亦需获得比例之收益。 如此方能免于海关税收尽为北方所得,养军以攻南方之忧。”唐绍仪与一众南方代表讨论之后, 给出这样的回复。
唐绍仪笑道,“此事非同小可, 钱代表不妨发电请示北京方面, 咱们下午接着再谈不迟。”
“不必。 来之前, 大总统已经有所交待, 对于南方的这个条件可以答应, 大总统曾言明,民国之利益, 宁可落入南方之手。 也绝不再外溢于列强。 不过得到了好处, 也应执行相应之义务, 中央已经开始成立厘金善后局, 制定裁撤厘金一事, 南方各省得了部分关税, 也应同时执行, 同时不得以任何名义增加别的税种。”
出乎唐绍仪等南方代表的意料, 动关关乎数千万利益的如此大事, 钱能训竟然直接就点头同意了。 之前的南北和谈,北方的代表可是大小事务都要向中央请示, 凭白浪费时间,还惹得南方代表不少笑话。不过此时双方似乎换了过来。
此时钱能训, 朱启钤等人心里也颇多感慨。 特别是之前的北方代表朱启钤, 那种被当作傀儡的感觉并不好受。 与之前不同的是,此时一行人南下时, 得到了极大的授权。 虽然是大总统开的口。不过在座的人都知道背后真正立挺他们的是谁, 否则之前的南北和谈。 大总统也不会在安福系的压迫下无能为力了。来之前, 大总统对这些代表眉飞色舞地只说了几句话, “民国内部事务, 可适当让步。 对外以大局为重, 民国利益,宁可好处落于南方之手。 也绝不再外溢于列强。”只要秉持这个原则, 和谈的大小事务代表团可一言而决。
宁可落于南方之手, 也绝不外溢于列强。 这便是北京那位幕后操纵者的理念吗? 在场南方代表无不动容。若非各省督军各自为政,民国局势又岂会衰退到如今的地步?
…………….
上海的南北和会召开没两天, 北京外交部。 在陈友仁的主挂下, 正式照会英,美,法,日,意五国公使协商民国关况事宜。虽然在民国的列国公使多达数十位,不过这个时代,以这五国最有代表性, 整个民国的利益也由前四个列强刮分得差不多了, 如果不是俄国, 德国已经大不如前, 这次公使团的成员也会多达七位。
一番客气之后,接下来便正式进入主题了, 陈箓因为之前的关税自主泄露一事被卷入其中,仅管只是工作上的疏忽,不过秦宇有意更换外交总长, 便将外交作风更强硬, 用起来也更得心应手的陈友仁推到了外交总长的位置上。
“贵国关税事关众多列强利益, 这些年贵国海关一直被看护得很好, 怎么能说收回去就收回去?” 小幡酉吉眼皮子都不抬一下, 已经得到国内回复的他打算在这件事情上持强硬态度。
日本对华输出的商品历年来都在增加, 虽然经历了二十一条与巴黎和会的打击大不如前, 但过个几年便会恢复,民国只要提两三个百分点, 日本每年便要损失几千万的利益, 这几千万还只是其次, 一旦民国海关自主, 一年便可多出上亿的收益, 即使裁撤厘金对哪个列强都有好处, 但厘金裁撤对于民国的实业好处更大。 一旦有了更多的税收, 以秦宇的能力, 便能组织起一支更为庞大的军队, 更加让日本头疼。如果不是实在拉不住, 小幡酉吉都不愿意看到这种情况发生。
想到这里, 小幡酉吉不由看了作为陈友仁副手, 坐在旁边的秦宇。作为北京政权实力的掌舵人, 作为副手出现在这种场合,背后的意思无疑耐人寻味。
“不错, 贵国欠下巨额的对外债务, 海关是最有力的担保, 让我们的银行不致于因为贵国无力偿还贷款而破产。 贵国现在的局面, 实在难以表现出偿还贷款的能力。 换个立场, 贵国也绝不会如此轻易答应。 另外对于庚款余款的支付, 我方希望贵国能以金法郎的形式支付。” 法国公使傅乐猷固执地说道, 此时法国不仅反对民国关税自主, 同时还要倒打一耙,要求更多, 无疑是要求最为过分的。
英,美。意三国则暂时保持缄默,只是看陈友仁的表现, 自欧战过后, 英美对于民国的态度有所转变, 但是北洋政府疲软, 外交上太过软弱。 本来有些可争取的利益自己放弃了, 让美国这样有意拉一把的外人也无处帮手。
“贵国已经代管我国海关数十年, 不知贵国意下如何?” 听到日本与法国的态度, 陈友仁心中盛怒, 脸上仍然古井无波地向英国公使朱尔典问道。
“我主对于贵国支付贷款的能力也很怀疑, 正如法国公使所说。 贵国如果将海关税收败坏一空, 我们也无法向本国的贷款银行与商人交待。” 朱尔典微笑着说道,“陈领事, 你说是吗?”
“我同意朱领事的意见。”意大领。 美国领事相继点头。
这次请来的五国公使竟然没有一个态度有所缓和的, 全都持反对意见。
“关于列国的担心, 我方表示理解,不过这并不是没有办法解决的。 因此, 我国给出如下解决方案, 我国海关管理人员, 仍由英方负责, 五年内人事调整仍由总税务司负责。 但是总税务司负责培训华人员工, 并且在五年后开始进入管理层。 在贷款还完之前。 各国有监督我国海关正常运转的权利。 ”
“至于偿还贷款方面, 在增加新的债务之前, 我国每年应支付的现有债务由海关收益首先支付, 完成当年债务偿还之后, 剩下的收益第一先用于弥补我国裁撤厘金之补充。 对于裁撤厘金之税款, 各国亦有监督之权利。 在裁撤厘金之前。 海关税款盈余将不投入其他领域。”
“我国作出这两点保证的前提便是要收回海关自主权, 海关作为一个国家最根本的权益, 我国有权收回, 对于一些无理的阻拦, 我国可不予理会。” 陈友仁义正言辞地说道。 “至于用金法郎偿还剩余庚款一事。 更属无理取闹, 我国政府断然不会同意。”
“哼, 说得轻巧, 贵国现在四分五裂, 各地军阀林立, 贵中央只是控制了北方数省, 无法影响到南方军政府的氛策, 如果我们将关税交给你们, 南方的军政府驱逐海关管理人员该怎么办? 难道指望你们出兵去替我们平息他们的怒火吗?” 听闻陈友仁毫不犹豫地拒绝了金法郎议案, 法国公使傅乐猷冷笑一声说道。
众公使点头, 国家海关主权只有一个, 民国现在除了北洋政府,在广东却还有一个军政府。 就是关余都不好分配, 何况涉及更大的海关自主一事, 分配给谁都不好对另外一方交待。
“对于这点, 中央已经与南方军政府达成一致,军政府统治的西南诸省海关收入分开统计, 按其收益,支付给该省, 以解决南北分歧问题。 ”
陈友仁冷冷一笑, 早就预料到列强公使团会提出这个难题, 但是对此中央也已经有了决断。
“哼, 说得简单, 贵国吏治出了名的混乱贪腐, 我国说什么也是不会同意此方案的。”法国领理屈词穷,气呼呼地会下说道。
“我国也表示反对, 贵国海关已经稳健的执行多年, 变更现在的治理, 我国对之前的贷款偿还表示担忧。” 小幡酉吉淡然道。
“尚且还不知道贵国的加税幅度。我国也不同意贵国现在变更海关政策, 南方政局比北方还要不稳, 无法如陈领事所言贯彻之前的方案。” 朱尔典摇头道, 英国自清末掌管民国海关数十年,一旦自主, 无疑英国受到的冲击最大。
“如果我国一意要收回又当如何?” 陈友仁继续强硬地说道。
“反正不同意便是, 难道贵国打算诉诸武力?”小幡酉吉冷冷一笑,“列强公使代表的可是数国, 贵国有这个实力吗?”
“不错, 我国坚决反对。”傅乐猷再次道。
“陈总长说了这么久, 坐下休息一下。” 秦宇淡然一笑,然后取出一个文件。
对各位领事说道,“下面我给大家说几项关于民国的数据, 在去年, 我国财政亏损七千万, 今年至少是一亿。 而同时, 我国中央现在受地方各省割据影响, 每月收入不足七百万。 今明两年, 我国应支付的内外债务都将维持在四千万左右。 除却关况, 我国税收最大的进项 田赋, 盐税, 货物税,厘金均遭地方劫留, 地方解款更是如此。 如此状况之下, 今年陕西,河南干旱, 受灾民众数百万, 今年饿死人口十万, 长江水患, 及支流决提不下十四处, 受灾于水患者亦多灰数百万, 直接死于洪灾者超过四万。 今参战军已经尽数裁撤, 河南, 山东裁军累计十万, 军费开支仍然居高不下, 赈灾, 军费, 教育,各方面都是支出。 诸国都是当世之列强, 财大气粗, 现在你们告诉我国, 该如何把眼下的局势维持下去? ”
“此乃贵国内政, 当然得自行处理, 与我国无关。”傅乐猷冷淡地说道。
呯!巨大的声响爆出, 外面的士兵听到里面的动静, 纷纷涌入,却看到秦宇抓着杯子的手鲜血直流, 而那白玉般的茶杯已经在桌面化作碎片, 茶水在桌子上溅得到处都是。
“妈了巴子, 现在知道这是我国内政了, 你们这些强盗占据我们大额利益的时候, 怎么不说我国还有内政要处理? 还要养军养民, 赈济灾荒? 不仅要趴在我国海关低税制度上吸血, 还想在庚款余额上, 再往我国百姓身上割一刀。 欧洲战场上, 我国虽未派军直接参战, 可奔赴战场的工人亦有数十万, 你们就是如此对待自己的盟国? 忘恩负义的东西, 今天老子就在这里告诉你, 对于欠贵国的债务, 我国一分不少都还给你, 但想趁机讹诈, 法国有多远, 就给老子滚多远。大不了两国断交, 你们这样的国家, 我国交不起。 ”
“还有你们日本,别以为是什么亚洲第一强国就能为所欲为, 之前是老子不在北京, 现在你想不让老子好过, 你们日本人在华的日子也绝对好过不了, 想在海关上卡我国一刀, 就把贵国在华所有人全部都撤出去, 我国也把人撤回来, 大不了一拍两散, 鱼死网破!”
“看什么看, 讨论国家大事是你们能看的,都给老子出去!”末了, 秦宇又对涌进来那些听得目瞪口呆的卫兵吼了一句。
卫兵惊魂诈定, 如潮水一般退出去。
“八嘎, 秦巡阅使, 你这是在公开武力威胁公使团!”小幡站起身来。(未完待续。。)