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看着夏绿蒂轻快的身影,马克斯伯爵没有追上去,假以时日,她会知道,自己并不像她看到的那样,当然,自己也如此。
马克斯伯爵弯腰摘下一朵小野花,嗅着花的清香往另一边去。
夏绿蒂回到大厦中,在孩子们玩耍的地方找到小威廉,小威廉和孩子们玩的很开心,并没注意夏绿蒂的到来。旁边的女仆看到夏绿蒂走来急忙道:“柯林斯太太,夫人交代过,孩子们不管到了哪里,我们都会看着他们的。今天客人们一定要痛痛快快地玩好。”
夏绿蒂对女仆表示谢意,没有惊动小威廉就离开孩子们玩耍的地方。
客人们大多在外面玩耍,大厦内很安静,夏绿蒂穿过挂着达西先生祖上画像的走廊,正打算上楼时候看见凯瑟琳夫人从一间房间里出来。
这是夏绿蒂最不想遇到的一个人,但这时装作看不见已经太晚了,夏绿蒂停下脚步向凯瑟琳夫人问话。
凯瑟琳夫人用一种难以形容的眼神打量了夏绿蒂才开口问:“你看到乔治安娜去哪里了?我要她照顾好安妮,可是安妮现在在房间里休息。”
“凯瑟琳夫人,乔治安娜还是年轻的姑娘,她可以陪伴安妮小姐,可不能让她整天陪伴。”夏绿蒂的话让凯瑟琳夫人十分不满:“你在教训我?柯林斯太太,原来你是这样忘恩负义的人。”
夏绿蒂长长地吐出一口气,对这位老夫人来说,任何人不顺从她的话就是有罪过,这些年来尤甚。夏绿蒂摇头:“我并没有在教训您,凯瑟琳夫人,但您知道,乔治安娜小姐……”
“不要再说了,柯林斯太太,横竖你已经变了,变的不那么温柔体贴,不那么了解我的心情。我现在真庆幸柯林斯先生过世的那么早,不然的话,他知道现在你变成这个样子,还不知道有多伤心呢。”
如果凯瑟琳夫人打着的是抬出柯林斯先生让夏绿蒂伤心的主意,那么这个主意就打错了。夏绿蒂沉默一会儿才说:“抱歉,凯瑟琳夫人,我只想说,乔治安娜也有她自己的事情要做,这里这么多的仆人,并不需要乔治安娜陪伴安妮小姐,才会显得安妮小姐特别地受重视。”
“果然你有了新的施主,就开始忘记旧施主的好处了。柯林斯太太,没想到你是这样的人。”凯瑟琳夫人已经大怒,夏绿蒂垂下眼:“抱歉,凯瑟琳夫人,随便您怎么想,但我这些话并不是因为达西先生的财势,而是因为,伊丽莎白是我的好朋友。”
“好朋友?”凯瑟琳夫人又冷笑了:“难怪伊丽莎白这么不知好歹,原来你们都是一样的,我真后悔当初柯林斯先生在的时候,我待你们那么厚道,实在是……”
“抱歉,凯瑟琳夫人,原来您在这里,贝斯爵士要告辞了,临行前想要见见您。”伊丽莎白的声音响起,凯瑟琳夫人并没立即转身和伊丽莎白说话,而是高傲地看着夏绿蒂:“那么,我会把你的表现告诉达西,让他知道,你是这么一个忘恩负义的人。对了,还有马克斯伯爵。”
说完之后,凯瑟琳夫人这才傲慢地离开。伊丽莎白看着凯瑟琳夫人的背影摇头,接着才对夏绿蒂道:“亲爱的,其实你完全可以只应着而不去做。”
“丽萃,我当然知道那样才更好,可现在的我,不愿意像原来一样了。”夏绿蒂的话让伊丽莎白沉默了一会儿,接着伊丽莎白张开双臂拥抱了夏绿蒂:“我明白,夏绿蒂,不过你要相信我的丈夫并不会听信他姨母的话。”
“能够娶丽萃的人,怎么会是分不清是非黑白的人呢?”夏绿蒂的话让伊丽莎白又笑了,接着伊丽莎白又被人叫走,夏绿蒂看着伊丽莎白的背影,过了很久才上楼来到阳台上的一张摇椅上坐下。
此刻,庭院里全是笑语欢声,阳光洒在人的身上,原本该感到十分温暖的。夏绿蒂的头靠在阳台的栏杆上。离不开回不去,彻底接受这个身份,那么,一个寡妇的日子就是全部了吗?
不,玛格丽特小姐可是从没谈过恋爱的,十八岁的青春时光,还有大把时间可以度过。夏绿蒂看着庭院里那几张熟悉的面孔,卡洛琳、乔治安娜,还有彬格莱小姐,她们脸上的笑容都那么灿烂。
或许,谈次恋爱算是不错的选择,可是该找谁谈恋爱呢?
眼往绅士们聚集的地方们看去,能看到菲利普在和马克斯伯爵说话,还有威尔逊先生。威尔逊先生在这些人群里面,显得格外风度翩翩,想到马克斯伯爵方才说的话,夏绿蒂的眉不由挑起,不知道这位威尔逊先生,究竟为了什么,才要这样急切地离开英格兰呢?
有马车从不远处驶来,很快就来到大厦面前,这让庭院里正在玩耍的人都看向那辆马车。马车们已经打开,下来的是班纳特夫妇和玛丽。
这下,更加热闹了,夏绿蒂看向班纳特太太,班纳特太太还是和原来一样热情满溢地和周围的人打着招呼,不管认识还是不认识。
彬格莱小姐已经看见班纳特太太,脸上闪过非常明显的厌恶,尽管现在已经做了亲戚,但彬格莱小姐真是巴不得永远看不见这位亲戚。
夏绿蒂把眼收回来,偷窥一会儿可以,但时间太长就不太好了。就在这时,夏绿蒂看到马克斯伯爵看向自己所在方向,并且笑了笑。难道他看见自己了?夏绿蒂觉得心开始乱跳了两下,接着就立即镇定下来,看见了就看见了,谁在意这个?
“爸爸妈妈,你们到彭伯里来,怎么也不提前给我打个招呼,还有,妈妈,您不是在陪着简吗?”伊丽莎白看到父母和妹妹都来了,虽然很高兴,高兴和惊讶之情到底哪点更多一些,实在不知怎么区分。
“丽萃,我原本说就在那陪着简。但你妈妈说,她说玛丽的年纪也不小了,该给她寻找一个合适的丈夫了,于是带上我就一起来了。”班纳特先生知道,不把这最后一个女儿嫁出去,自己的太太就不会安心,为了她的神经着想,还是顺从比较好。
“你好,彬格莱小姐,很高兴看见你。”不管彬格莱小姐愿不愿意和自己打招呼,班纳特太太还是热情洋溢地和彬格莱小姐打完招呼,这才对伊丽莎白道:“你爸爸一直不肯来,可我觉得,今天你这里有游园会,来的年轻人一定很多,那么让玛丽出来走走也很不错。”
说着班纳特太太就去推玛丽:“现在,亲爱的,你赶紧上楼去换衣服,然后下去和年轻人们一起玩。”伊丽莎白用手拍下额头,看着玛丽面上的不愿意神色,拼命地给她使眼色,玛丽想了想,还是在女仆的带领下往楼上去了。
“妈妈,我知道您很焦急,但是……”伊丽莎白请班纳特先生先去休息,这才带着班纳特太太来到另一间小屋,决定和自己的母亲讲一讲这样的做法实在太没礼貌了。
但班纳特太太不会给女儿这个机会:“亲爱的,玛丽已经二十六岁了,卢卡斯家的凯瑟琳已经有人求婚了,但玛丽还一直沉浸在书堆里。丽萃,我知道这样会让达西先生有些不大高兴,但是你得到了幸福,怎么能阻碍自己的妹妹得到幸福?”
卢卡斯家的凯瑟琳有人求婚了?这倒是个大新闻,难怪班纳特太太会心急如焚。伊丽莎白深吸一口子才道:“妈妈,我明白您的心情,可是玛丽现在和原来不一样了。她已经有了一份算得上丰厚的嫁妆,即便她沉醉于书丛之中,以后的日子也会过的非常非常好。妈妈您又何必非要她结婚呢?”
“你和你的爸爸是一样的。”班纳特太太十分不满,伊丽莎白正准备继续劝说自己的母亲。班纳特先生的声音就在门外响起:“丽萃,我可以进来吗?”
当然可以。伊丽莎白上前打开门,班纳特先生看着自己的妻子对伊丽莎白道:“丽萃,我劝你还是省点力气,你的妈妈是听不进这些的。不过我可以保证,我会让你的妈妈不在众人面前出丑。”
“班纳特先生,你怎么可以这样说你的妻子?”班纳特太太当然表示不满,不过班纳特先生并没理她,只是对伊丽莎白说:“让你妈妈去休息吧,她赶路也累坏了,至于玛丽,我想,她会比原来好一些。”
但愿如此,伊丽莎白叫来女仆,让她带班纳特太太下去休息。班纳特先生看着女儿这样,伸手拍拍她的肩:“我的丽萃,从来都不是个害怕困难的人,不是吗?”
伊丽莎白对父亲笑了笑,班纳特先生看着走下楼的夏绿蒂说:“夏绿蒂都这样勇敢,丽萃,你有什么好担心好害怕的?”