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刘延宁一行人把客人送走，才依依不舍的回身，却没能回家，早被等在旁边瞧热闹村民们拦住了，他们拉着刘家一行人，兴致勃勃的问东问西。
村民最高兴趣的当然是刚送走的两人了，他们不厌其烦的打听着江景行和曹声扬的事，刘大爷等人也很热心的一一作答，看着村民们好奇而羡慕的神色，心里头的自豪越发挡不住了。
原本荣居落水村最受欢迎排行榜榜首的刘延宁，这会儿也不得不暂居其后，等村民满足了热切的好奇心，才终于把注意力转到他身上，有问他在书院过得怎么样的，有问放几日假，明年初几回书院的，还有关心他科举考试准备的怎么样。
刘延宁也一一回答了村民的问题，然而趁着村民们问刘大爷和蒋氏问题的时候，才找个空隙钻出来，回到自家院子时，还听见村民在问蒋氏：“蒋大婶，这也快过年了，我们家小子吵着要吃你们家煮的鸡蛋，我想着过年嘛，能满足他们的就尽量满足了，只是我们家就那么些人，顶多也只能换几十个鸡蛋，多了实在吃不完。要不我家再多出一个鸡蛋来换，大婶你看中意吗？”
妇人的话刚刚落音，旁边好多人立时响应道：“对啊，蒋大娘，我们家过年也想换点鸡蛋来吃，就是换不了多少，怕你们麻烦就一直没说。不过你们要是给牛三家换，顺道给我家也换几个呗？”
蒋氏还没说话，刘大爷已经笑道：“不然这样，要茶叶蛋的人家，先聚到一起商量商量，算一算你们总共要多少，一次性煮了，也比较省事。”
“那敢情好。”最先附和的妇人嗓门大，闻言忙问道，“大爷，那鸡蛋怎么换？”
“放心罢，以前怎么换，现在也怎么换。”
听刘大爷这么一说，好几个表态了要换茶叶蛋的妇人，面上立刻浮现喜意，已经开始琢磨要不要再多换几个了。之前没吭声的村民，此时也都若有所思，似乎有些意动。
刘延宁听到村民们在刘大爷和蒋氏换茶叶蛋的事，却也没甚在意，回了自家院子，便瞧见熊孩子们一个个都乖乖的聚在院子里。
见这场景，刘延宁难免有些惊讶。他是自去县里求学后，在家待的时日便不长，但他自个儿也是乡野长大，村民们都忙碌，家长没功夫事事管着孩子，这些被放养长大的孩子，难免带着野性。
自家这些堂弟，从小也是调皮捣蛋惯了的，除了爷爷管得住他们，恐怕连叔叔婶婶，都没办法叫他们如此听话，这会儿家里一个大人都没有，他们竟如此乖巧的站着，如何叫他不惊奇？
刘延宁这么想着，不免又加快了脚步，还没走到熊孩子们跟前，就看到他妹妹从灶房出来，手里头端着一只碗。熊孩子们面上浮现出欢呼的神情，却压抑着没有冲上前去，而是乖乖站在原地，等他妹妹一个一个的发零食。
刘青给熊孩子们发完吃的，察觉到身后的视线，不由回头，看到亲哥正站在不远处看着自己，刘青扬了扬唇，问：“哥，把客人送走了吗？”
“走了。”刘延宁走到刘青跟前，不由自主的抬手揉了揉她的脑袋，笑道，“碗里的是什么？”
“猪肉丝，奶叫我做些吃的给客人在路上当零嘴，我索性多做了一些，叫爷奶他们也尝尝，要是喜欢，过年就多做些用来招待客人。”刘青说着，也从碗里捡了一根肉丝送到刘延宁嘴边，“哥尝尝味道怎么样。”
刘延宁下意识张口一咬，咸香带着些许辣味直冲味蕾，虽然以前没吃过，却别有一番风味，让他不由自主的咀嚼起来。
刘青还在仰着头，用期待的眼神看着刘延宁。刘延宁把肉丝吞下肚了才回过神来，又摸了摸她的头，这会儿便是满心的自豪，“很好吃，青青真厉害。”
“你们都在吃什么？”这厢，刘家人其他人也从热情的村民中脱身而出，回了院子，见到家里头孩子们的情形，不免有些好奇。
“给哥哥的同窗做的零嘴，猪肉丝我留了一些，给爷奶尝尝鲜呢。”刘青说着，已经端着碗走上前了，第一个发的自然就是刘大爷，然后蒋氏，李氏，二叔二婶……
蒋氏接过猪肉丝，放进嘴里一边嚼，一边笑骂刘青：“我就知道你等不及，饭还刚吃完呢，吃什么零嘴！”
刘青笑嘻嘻的道：“今儿不是宰了猪吗，奶都准备了一大桌的杀猪饭，咱们就吃几根肉丝，您就舍不得啦？”
“臭丫头，还敢埋汰我小气了？我要是舍不得，还能让你在这儿胡闹？”蒋氏说着，作势要去揪刘青的耳朵，刘青笑嘻嘻的躲开了。
刘大爷摆了摆手，笑道：“这猪肉丝嚼着还不错，要是有功夫，可以多备一些留着过年。”
蒋氏这才收了手，笑着点头：“我也是这么想呢，反正家里猪肉多。”
刘青已经分完猪肉丝，拿着空碗回灶房了，李氏等人也自发的回了灶房准备忙活，今儿刚杀的猪，到现在才有功夫处理猪肉。
王氏没有跟着妯娌们进灶房，她站在蒋氏身后，踌躇了片刻，还是朝刘延宁笑了笑，问道：“延宁啊，今儿随你来家做客的那两位公子，都什么身份？”
“他们也是前几个月才来书院的，平日甚少提及家里，因此我也不是很清楚。”
刘延宁本能觉得王氏的神情有些怪异，似乎不像是纯粹的好奇，而是在算计些什么，因此他心里有些抵触，便隐下了书院里以知县公子为首的官宦子弟，平日都对江草二人极尽推崇的事实。
王氏眼底闪过一丝失望，还以为大侄子同那两位关系好，结果连对方的身世都不清楚，可见关系也没她想的那般好。不过王氏还不想放弃，忍不住又问道：“听说他们是从京城来的，会不会是世家子弟？”
“侄儿并不清楚。”
王氏也感觉刘延宁在敷衍自己，便有些不满，“怎么什么都不知道，你们平日聊天，都不说起这个吗？”
虽然刘家其他人也对江曹二人的身世感兴趣，在王氏开口问的时候，才没有打断她的话，但是此时听到王氏暗含不满的语气，刘大爷立时冷了脸色，斥道：“老二家的！”
反倒是刘延宁，见着二婶这反应，越觉得对方心思不简单，便更不想透露关于同窗的一个字，忙拦住了刘大爷将要训斥出口的话，“爷，二婶也只是好奇，您别怪她。”
说罢转身冲王氏拱了拱手，解释道：“二婶有所不知，侄儿与这两位同窗好友，平日在一起也是探讨诗书与策论，甚少提及无关紧要的事，因此对他二人的境况，侄儿的确是一无所知。”
刘延宁态度好的跟自己解释了，王氏也不好继续拿这个说事，讪讪表达了歉意，才又问道：“那他们往后还会来做客吗？”
“侄儿也不甚清楚。”
王氏眼神暗了暗，心知自己在刘延宁这儿，再问不出她想知道的事，便干脆止了话头，进了灶房同妯娌们一起干活了。
等王氏走后，刘大爷才招呼刘延宁和几个儿子，“延宁，去屋里，爷正要问问你们今儿打的什么哑谜，究竟有什么法子解决咱家卖茶叶蛋的事。”
听到这话，本来想去灶房监工的蒋氏，不由收回了脚步，还是觉得卖茶叶蛋的事比较重要，正准备跟着他们进屋，刘青刚好从灶房出来，见状忙上前扯了蒋氏的衣摆，“奶，我能进去听吗？我保证不作声。”
倘若是别的孙女，蒋氏都能毫不犹豫的叫她们一边玩去，偏偏提这要求的是刘青，卖茶叶蛋的主意还是她想出来的，蒋氏便不好敢她走，可是她一个丫头片子，家里这么大的事哪能叫她去凑热闹？
蒋氏一时有些犹豫了。
刘延宁听到声音回头，笑道：“奶，青青想听的话，就让她进来罢，到底还是她想出来的煮茶叶蛋。”说完，刘延宁又顿了顿，到底觉得自家妹妹一个太过出挑，又道，“还有大林和大根儿，他们也大了。”
若不是刘雅琴这会儿不在家里，刘延宁也想把她一起叫上，这样才显得他妹妹不那么打眼。
只是刘雅琴早被小姐妹喊走了。其实那群小姑娘主要想喊的是刘青，只是刘青对这种聚会一向不感兴趣，毫不例外的又拒绝了。
刘延宁开了口，蒋氏便不再迟疑，转头去喊两个大孙子：“大林，大根儿，快过来，有正事找你们！”
于是刘青乖乖跟在蒋氏身后，进了屋也不怎么作声，默默的找了个凳子坐在角落，尽量减少自己的存在感。
同样是兄妹，刘延宁的待遇，跟刘青简直是一个天上一个地下。他被刘大爷拉着在旁边坐下，刘二叔这几个长辈，都排在刘延宁后面，刘二叔几兄弟也没有半点意见，早习以为常，他们正目光灼灼的看着刘延宁，等他为自家指条明路。
刘延宁瞧着他妹妹乖觉的举动，眼底闪过一丝笑意，才收回视线，能感受到长辈们急切的心情，便也没卖关子，直接道：“我想景行的意思，是把卖茶叶蛋从咱们一家的生意，变成咱们整个落水村的生意，如此一来就成了村里的产业，而不是咱们家。咱们村这么多地在种，每年又要交许多赋税，卖茶叶蛋只是副业，自家养鸡下蛋，鸡蛋拿去镇上却每每卖不出去，没办法便只能想这个法子，贴补贴补家用，上头不可能把咱们整个村都归为商户，这事便只能不了不之。”
刘大爷脸上闪过一丝纠结，还能沉下心来思考刘延宁这番话的可行性，蒋氏却根本坐不住了，头一个站出来反对：“这不行啊，延宁，卖茶叶蛋只咱们一家在卖，所以才能赚钱，要是方子被大家都知道了，家家户户都去镇上卖，咱们还有什么赚头？”
这半年里，刘家人靠着卖茶叶蛋，已经攒下了几十两银子，以往就是不吃不喝，一年到头别说存下这一半的钱，就是能攒下五分之一就够叫他们激动了。蒋氏和刘大爷每每晚上数着换成一锭一锭的银子，就乐得睡不着觉，还等着来年再大赚一笔，自家孙子要是考上了功名，他们没有后顾之忧，还能进城去大干一场，说不定未来就靠着这个发家致富呢！
奇货可居的道理谁都懂，他们哪能把这么重要的方子弄的人人都知道？
听着蒋氏的话，刘二叔等人也齐齐点头，迫不及待的附和道：“是啊，延宁，这法子不行的，能不能想想别的办法？”
“奶误会了，我说得是把生意变成村里的生意，并未要奶把方子给出去。”
“不用给方子？”刘大爷眼神一亮，连忙问刘延宁，“你快说说，到底是怎么个章程？”
“孙儿曾听闻有些人家做生意，又不想成为商户，便假托一个明面上的东家，生意算在这东家上头，他们出资了，到期便能分得一定的红利，如此一来，就算是上头来查，也查不到问题。”
刘大爷似懂非懂的问：“这跟咱们家有什么关系？”
“咱们也可以效仿此法，只是把出资改成出鸡蛋，咱们家负责煮鸡蛋和拿去镇上卖，到时候卖来的钱，与大家一起分摊。”
关于算账这事，蒋氏脑子转得比谁都快，立马道：“那咱们家可亏大发了！煮鸡蛋，卖鸡蛋，还有买那些香料的钱，都是咱们自家出，他们就出一个鸡蛋，一文钱都可以买两三个鸡蛋了，咱们卖了还要跟他们平摊，这不是上赶着给人家占便宜吗！”
“想要解决后顾之忧，也只能适当的让利了……”
刘延宁的话没说完，四叔忍不住道：“还不如咱们分个家，叫一房负责出面卖茶叶蛋，就是成了商户，也影响不到延宁明年考试。”
“胡闹！”刘大爷想也不想的训斥道，“咱们刘家世代良民，怎能自甘堕落！再说一旦入了贱籍，以后就别想更改了。”
刘二叔也摇头，附和道：“就是啊，延宁明年开春就考科举了，这要是考到功名，咱们以后再卖茶叶蛋，就没人能拿贱籍说事了。真要想不到别的法子，还不如先歇几个月不卖，钱什么时候都能赚，等延宁考完再来也不迟。”
刘二叔这番话，引得刘大爷和蒋氏连连点头，蒋氏道：“这么多年都熬过来了，就剩几个月，急什么？”
只有刘青，见大家都对亲哥考科举这事半点不担心，好像只要他去考就一定能考上一样，不由心里为亲哥点了根蜡，这压力得多大，万一落榜了，蒋氏他们只怕比他本人还要更失望。
想到这里，刘青不由看了眼亲哥，也是可怜的孩子！
刘延宁正好抬头看过来，视线相撞，妹妹湿润的眼睛里写满了对自己的担忧，刘延宁心里不由一暖，微微抿了唇，笑道：“爷奶先别急，孙儿还没说完。虽说咱们家势必要让利，可也不能做亏本的买卖，平分自是不可能的，顶多咱们吃点儿亏，以后赚的银子，村里得一份，咱们占两份。”
蒋氏立刻算了一笔账：“咱们家的茶叶蛋，现在基本上是三文钱一个，给村里一文钱，咱们家得两文，这样的话也不算太亏。”
刘大爷也点着头，十分欣喜的道：“就当咱们花高价买了鸡蛋，咱们能赚，村里照样有赚头，这法子好！”
刘二叔等人也很高兴，刘二叔道：“爹，快过年了，这事还是尽早同村长商量好罢？”
“你说的是，咱们家今儿杀了猪，晚上请村长来喝酒。”刘大爷拍了拍大腿，补充道，“记得叫上你几个叔伯和小爷爷。”
落水村大多都姓刘，几乎都沾亲带故，但与刘家血缘亲近的，也就剩刘大爷一个亲兄弟，几个堂兄弟，还有个辈分高的长辈，刘青他们要喊太爷爷。
大事解决了，蒋氏乐呵呵的出门去，为晚上招待客人做准备，顺手就把刘青给拎出去了。
刘家这一日是从早忙到晚，刘大爷和几个儿子中午就喝了不少酒，晚上接着陪客人喝，等送走客人时，一个个已经醉得不轻了。
当然客人也没多好，一个个面色发红，眼神激动，出刘家院子的时候脚步都是虚浮的，还是被各自的儿子搀扶着，才没有栽倒在地。