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在谢尔曼娱乐集团里,欧罗巴电影公司和寰亚电影公司的地位最为特殊,因为他们是负责将欧洲和亚洲的电影输送到北美市场来。尤其是欧罗巴电影公司,他们主要负责的是欧洲上制作的非英语类电影,加上这家公司是和吕克贝松合作的,因此这家电影公司也会发行吕克贝松的相关电影。
而这次欧罗巴电影公司就带着《亚瑟和他的迷你王国》来到北美市场寻求发行合作,原本杰德知道这部电影在北美市场赔钱到什么地步,还想劝劝吕克贝松干脆就到欧洲和亚洲转转便好了。可偏偏吕克贝松却怀着一个征服好莱坞的梦想,尤其是用纯正的法国电影来征服好莱坞。可惜杰德并不是什么慈善家,更没有怀揣一颗拯救法国电影的良心,因此看到吕克贝松如此固执,便直接签了一个对赌协议。
根据协议约定,假如电影没有达到预期的票房,吕克贝松将个人支付这次宣传和发行费用。倒是吕克贝松非常有信心,直接和杰德签署了这个对赌协议。虽然杰德如果赢了的话,将会拿到吕克贝松未来十年的导演合约。可是杰德还是希望吕克贝松不要太坑了,毕竟自己输的话那输得可是美钞。而且随着谢尔曼娱乐集团逐步走上正轨,杰德和仙妮蒂也开上商量如何推动公司上市的计划了。
《亚瑟和他的迷你王国》是吕克贝松长达七年的电影作品,可以说吕克贝松简直是将这部电影当亲儿子在养了。七年前吕克贝松提出了剧本大纲,可是直到五年前却才开始拍摄。由于CG电影是非常耗钱的,所以头两年完全是吕克贝松自己掏钱在制作这部电影。直到三年前,吕克贝松拿着故事大纲和制作出来的样品找到杰德后,杰德才答应投资制作整部电影。
不过最后出来的成品的确是非常漂亮的,画面精美,情节动人,可是整个故事是“法国式”的,在北美市场简直就是天生的水土不服。法国电影最大的市场就是欧洲,其次便是亚洲。因为东亚诸国多多少少有一点小清新的文艺气质,因此法国电影倒是能在这里大行其道。可是如果来到北美这个商业气息无比浓厚的地方,杰德只能说这部电影就是扑街货。
但是既然签署了对赌协议,杰德还是吩咐了皮克斯工作室对整部电影进行了精修,同时也请来了好莱坞的著名影星为这部电影配音。大手笔的制作成本撒下去之后,电影预算也从原来的650万美元飙升到860万美元,其中增加的钱主要是用于配音片酬和宣传费用。
根据谢尔曼娱乐集团和各大院线公司的协议,《亚瑟和他的迷你王国》在2006年的倒数第二天于北美市场供应。因为谢尔曼娱乐集团的鼎鼎大名和吕克贝松本人的知名度,各大院线公司倒是按照好莱坞一线大片的待遇给出了首周排片结果。《亚瑟和他的迷你王国》在北美市场首周便拿下了2000多块画布,也算是法国电影在北美的最高礼遇了。但是让杰德没有料到的是,即便自己请来大明星助阵,还安排了海量的宣传,《亚瑟和他的迷你王国》居然还是坑死人不偿命。
首周周末票房,《亚瑟和他的迷你王国》居然只拿下429万美元的票房,馆均票房仅仅只有1900美元。这样的馆均成绩一般是好莱坞上映在五周以上的普通电影才会有的成绩,而《亚瑟与他的迷你王国》居然在首周就这样。根本不用《票房》和《影响》这样的专业杂志进行分析,《好莱坞报道》、《综艺》和《名利场》已经非常确定地报道《亚瑟和他的迷你王国》是个扑街货。
如此坑爹的成绩让各大院线公司痛苦不已,因为上映合同一签签了三周,这也是因为谢尔曼娱乐集团良好的口碑才让院线公司放手一搏的。但是没有料到的是,他们居然签了一个坑爹货。不仅不赚钱,还不能下画。但是院线公司有的是办法,虽然我不能下画,但是我能将你安排到垃圾时段和垃圾放映厅里。在院线公司“非暴力不合作”的态度下,《亚瑟和他的迷你王国》更是得到只有300万美元的票房。
“谢尔曼先生,你说对了。”吕克贝松此时已经一脸地懊恼。因为对赌协议的失败,他不仅未来十年只能为谢尔曼娱乐集团旗下公司拍片,更是损失欧罗巴电影公司的股份和《亚瑟和他的迷你王国》的版权。“《亚瑟和他的迷你王国》归你了,但是我希望你能好好对她。就算她再也没有续集,但她依然我最珍视的小女儿。”
“谁说我不打算拍续集的?”杰德轻笑道。
《亚瑟和他的迷你王国》虽然在北美票房惨败,但是在海外市场表现还是不错,麦瑞博预估基本能收回成本。而且重要的是,杰德更看重《亚瑟和他的迷你王国》的各项改编权。在收购南梦宫和光荣之后,杰德在日本组建了暴雪东京工作室,就是打算以日本为基地出版各类动漫风的冒险游戏。
而《亚瑟和他的迷你王国》简直是最好的版权作品了,杰德已经将这部电影交由暴雪东京工作室的专业策划进行评估。杰德不仅要开发各平台的TV GAME,更要移植到PC平台,甚至是网游、页游什么的。而且雷石东的尼克莱顿公司也看中了这部动画电影,希望能制作成动画片在亚洲市场投放。
如果再算上周边开发什么的,《亚瑟和他的迷你王国》简直是个小小聚宝盆了。有了这么多钱,杰德肯定要制作续集电影来刺激一代接一代的小孩喜欢这部动画片。不过杰德可不敢将续集交给吕克贝松去制作了,杰德打算将续集交给皮克斯工作室去完成。
当吕克贝松听说还有续集计划的时候,他再次厚着脸皮自荐了。杰德忍不住嘲讽道:“当年吕克贝松先生不是说这辈子只拍十部电影么?我怎么记得《亚瑟和他的迷你王国》就是您的第十部电影了?如果再接拍续集的话,阁下不是食言而肥么?”
吕克贝松虽然老脸一红,但还是极力辩解道。好在杰德也不愿意深究,毕竟吕克贝松未来还是制作出了《阿黛拉的非凡冒险》和《昂山素季》那样颇受好评的电影,杰德手上能拿奖的导演不多,所以也不愿得罪他太狠。所以说道:“我听说你还在筹划一部冒险电影,所以《亚瑟和他的迷你王国》续集不能交给你执导,但是你可以担任监制。”
听到杰德聊起自己的《阿黛拉的非凡冒险》,他也知道自己的确很难同时拍摄两部电影,于是就答应出任监制一职。然后接下来的时间就是吹嘘《阿黛拉的冒险旅行》多么优秀,希望杰德能出更多的资金来支持自己。但是杰德知道这部电影又是一部典型的法国式电影,压根就无法在北美市场发行。所以杰德自然是婉拒了,只是表示愿意尽力帮忙发行而已。
送走了吕克贝松之后,杰德又被昆汀缠上了。昆汀塔伦蒂诺是典型的影评人最爱,几乎每部电影都能在影评人协会那里捞到不少奖杯,并且在全球还拥有自己的死忠影迷。可如果论票房表现,那么昆汀简直就是神经刀级的选手。
昆汀不仅能拍出票房奖杯双丰收的《低俗小说》,也能拍出票房大卖的《被解放的姜戈》和《无耻混蛋》,但更多的是他的电影几乎都是《杀死比尔》这种叫好不叫座的电影。比如今天他来找杰德所带着的《刑房》和《死亡证据》就是典型票房惨败但影评人跪舔的作品。
《刑房》投资大约6700万美元,但是北美票房却只有2500万美元,而海外市场几乎毫无收益。至于《死亡证据》就更悲剧了,尽管昆汀没有向公司申请预算,但是杰德却知道这部电影几乎掏空了他大半的存款。
杰德已经看过了昆汀的粗剪版本,大量的血浆和各种虐杀镜头让杰德差点崩溃。杰德差点就忘记了昆汀可是典型的重口味导演,而且他对日本的血浆片可是有这特殊的喜爱。这部电影虽然最后被MPAA直接定成R级也没能促使昆汀再度修改,毕竟昆汀是谢尔曼娱乐集团里不多的几个拥有最后剪辑权的导演,再加上杰德也听之任之,因此这部电影的发行就成了麦瑞博最头痛的事情了。
每年公映的电影其实在上一年甚至更早的时候后就谈妥了,院线公司会根据剧本和片花及其他资料来排片,而昆汀的这两部电影都很悲催。《刑房》还好,至少一些艺术院线和B级片院线还愿意上映看看。可《死亡证据》就完全被所有院线拒绝了,甚至一些邪典电影院线都表示这部作品尺度太大了。麦瑞博已经建议干脆直接走DVD路线算了,完全不公映。估计是不公映的话刺激到昆汀了,这次又来找杰德磨磨看了。
不过在杰德分析了情势之后,昆汀也只好接受了麦瑞博的意见。好在杰德还给了个替补方案,虽然电影不能最终公映,不过杰德将安排昆汀带着这部《死亡证据》去参加全球一些独立电影节,试试运气。昆汀本来就很乐意却结识同好,所以对公司安排的变相旅游还是满意的。
虽然解决了吕克贝松和昆汀塔伦蒂诺这两尊大神之后,但是没想到2007年的开门电影还是让杰德有些猝不及防。这是漫威超级英雄计划下的几部二线英雄电影之一,制作成本高达1100万美元的《灵魂战车》在公映之后,无论是票房还是口碑都不理想。许多分析人士认为所谓的谢尔曼神话已经终结,因此对谢尔曼娱乐集团重返股市并不看好。开门黑事件不仅影响了集团的未来发展计划,也隐隐约约在集团内部造成了一些动荡。
未完待续……