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乐乐已经快五个月大,屋子里烧着热炕,又烧了炭火,很是暖和。乐乐只穿了个袄子,在床上与自家娘亲逗乐。
南方的冷,是湿冷,虽说不至于像北方那般干燥,然在外走一圈回来都会觉得衣服湿漉漉的,很是难受。
腊月里的生意比较好,夏瑾瑜早已经安排好准备在年前大干一场,是以这段时间店里忙不过来,她也会抽时间亲自忙活。
夏瑾瑜一边与孩子玩乐,一边与奶娘在一旁说笑。秋娘也抱着孩子坐在一边,只脸色很是憔悴,月前她男人因着一场风寒过世了,年纪轻轻就成了寡妇。家里的老娘因白发人送黑发人,也病倒了,如今病痛虽然好了些许,却有些痴呆。秋娘暗地里不知流了多少泪。
夏瑾瑜看着这个女人的遭遇,很是怜惜她。给她放假让她在家照顾老人,秋娘回去住了几日,安顿好了,又过来府里。虽说她本是奶娘,只这些日子孩子都是夫人自己奶,她不过担了个名儿。好在她也是知道进退的,瞧这情形知道夫人是不会再让旁人哺育孩子,便自发给小郎君夫人做做针线活。
秋娘的针线活就是与绣房的针线娘子比也是不落下成的,夏瑾瑜瞧她绣的东西又好又快,慢慢也就让欢喜交一部分活儿给她做。
夏瑾瑜逗了逗乐乐,又瞧了瞧咧着嘴已经长了六七颗牙齿的卓儿,不由笑道:“卓儿牙齿长得还真是快。啥时候乐乐也长颗牙来。乐乐,乐乐……”
乐乐这小家伙儿完全不理会他娘,一双滴溜溜的眼珠子直瞧着卓儿,还又是挥手又是踢脚的。卓儿已经十个月了,还不会说话,这不嘴里发出让人听不懂的声响,在他娘怀里作势要往乐乐那儿去。吓得秋娘赶紧抱紧孩子,生怕他惹恼了夫人。
夫人对他们母子很是温和,到底她是个下人,可是不敢忘了尊卑。夏瑾瑜倒是瞧着这孩子可爱,便伸手要去抱他,卓儿也挥舞着小手要扑过来,可真是把秋娘吓得不轻,赶紧道:“夫人恕罪,夫人恕罪……”
夏瑾瑜瞧她惊魂不定的,也就熄了那念头,将双手放在腿上,道:“卓儿乖巧,我也很是喜欢。以后你若是愿意,便让他在乐乐身边吧。”
秋娘赶忙道谢,她自丈夫去世就已经想过了,她们孤儿寡母的,家里又没有田产,如不是主子宽厚,他们家真就要破了,若不是婆婆还在,她都想把活契改签成死契了。夫人是个宽厚的,以后小郎君长大,自己儿子若能跟在小郎君身边做活儿,也是会有出息的。
夏瑾瑜有些乏了,便挥挥手让她下去。又瞧了瞧乐乐,狠狠亲了口,道:“你个小调皮,都这么晚了还不睡觉。”
新年刚过,夏瑾瑜初来咋到也不认识什么人,这旁人过年都是走街串巷的,就她府上冷冷清清。夏瑾瑜也很是无奈。好在还认识个龚大夫,偶尔他也过来坐坐瞧他们母子。
龚大夫人不错,又没有什么架子。有时来了府上,下人中有人生病的也会状着胆子让龚大夫给瞧瞧,龚大夫也不推辞,这一来二去,府里上上下下对龚大夫很是推崇。过来好久夏瑾瑜才知道此事儿,为此觉得很是过意不去,再三强调不准给龚大夫添麻烦。只龚仕杰这人本就不拘小节惯了,这条禁令也不过是不了了之。
娘这个音对小孩子来讲还是太难,是以夏瑾瑜经常指着自己,对乐乐道:“我是妈妈,妈~妈~乐乐会不会叫?”
乐乐这小家伙虽说长牙齿长得慢,然六个多月就能开口叫妈,这让夏瑾瑜高兴得不得了。
夏瑾瑜一直在想,龚大夫这人跟自家到底是什么个关系?说是普通朋友吧,他似乎太过于热心自家的事儿,老实讲这让她很困扰。只她也没那厚脸皮去问,她可不敢自己脑补是因为这男人看上她。一个女人,还带个孩子,虽说有几个小钱儿,但对于一个未婚男人来讲都不是最佳选择,尤其还是在这个时代。夏瑾瑜早就已经醒悟了,这一辈子,她能把乐乐带好带大就不错了,男人这种生物还是不要招惹的好。于是,夏瑾瑜觉得是这个男人太善良,又是行走江湖的人,与他们母子不过是出于侠义心肠。
就是乐乐都挺喜欢跟他玩儿,夏瑾瑜发现他对孩子也是非常有耐心的一个人,乐乐能跟他一玩儿就是小半天,什么抛高高,飞飞的游戏,夏瑾瑜自认自己做不来。每次听见儿子了呵呵的笑声,夏瑾瑜就觉得很高兴。有时候她也会想,这么优秀的男人,虽说没有功名在身,可怎么就二十多岁还没结婚呢?夏瑾瑜真心搞不懂,然她也没傻冒到去打听人家的*。
若说最让夏瑾瑜操心的另外一件事,便是欢喜的婚事儿了。连她自己都已经十七了,欢喜的年纪在这里算得上是老姑娘了。夏瑾瑜想了一阵,还真是找不到合适的人选。
欢喜却淡定很多,比起以前越发的稳重。欢喜似乎是对自己的婚事混不在意的模样,也没见她焦急过。便是夏瑾瑜让汪嬷嬷打探,也没打探出什么来。夏瑾瑜很是苦恼,她决定过些日子定要好好问问她,看她到底是个什么样的想法。夏瑾瑜甚至都想,若实在是找不到合适的人,她愿意放她出府,给她卖身契。
只她这儿还在打算,却被欢喜接下来的动作给惊呆了。欢喜说她这辈子不要嫁人了,她要自梳!这完全将夏瑾瑜给震慑了,自梳,古时有勇气自梳的女人何其的勇敢而又杯具!
夏瑾瑜吸了口气儿,气道:“自梳,你可明白何为自梳?女子一经‘自梳’后即成铁案,永世不得翻身。你可知他日你若是后悔了,面对你的是什么?这往后几十年的空虚寂寞你能耐住?自梳女如有勾三搭四,往往被捆缚塞入猪笼,投于河中!“
夏瑾瑜瞪大一双眼睛,嘴唇气得哆嗦。定定地看着底下跪着的欢喜,又道:“欢喜,你好好想想。如今这事儿还有转圜的余地,我不希望你将来后悔!欢喜,这些年我真的非常感谢你,可你还年轻,犯不着这么糟践自己!你愿意人家后面骂你‘老姑婆’?说句不好听的话,欢喜,你不过是奴,你就算是自梳也改变不了这个身份!你也不瞧瞧那些自梳女都是些什么出身,你这榆木脑袋好好想想吧!她们以兄、弟之荣辱为荣辱,以兄、弟之子女为子女,可是你呢?但凡自梳女,晚景多凄凉。有哪个是过得好的?你这话就当我没听过,自己下去好好思过!你若是不愿意嫁,我不逼你就是,以后你自己瞧,瞧重了你再来禀我可行?”
夏瑾瑜大口大口的喘气儿,她真是快被欢喜给气死了。汪嬷嬷赶紧给夏瑾瑜顺气儿,也看了看欢喜,道:“还杵在这儿做什么,还不下去。好好想想你到底错在哪儿了!也不枉三娘子这般看重你!”
欢喜哭哭啼啼的回了房间,夏瑾瑜也不由得流泪,道:“这个欢喜,也不知怎么会有这个想法。我就是让她一辈子不嫁人,也好过去当什么自梳女,那是人过得日子吗?我原本都想了,不若就放她出府,找个小门小户的也不错。可偏偏她来这么一手,我这可真是好心当了牛肝肺了。”
汪嬷嬷赶紧道:“三娘子消消气,消消气儿。欢喜也是一时间想叉了,待会儿我去开导开导她。看看这件事到底是怎么回事儿。”
夏瑾瑜点了点头,道:“那就让嬷嬷多费心了。嬷嬷也下去早点儿休息吧,我这儿想一个人静一静!”
欢喜也是默默垂泪,汪嬷嬷轻轻走到她身边坐下,开口道:“你这孩子,今天怎么就说出这样的话来,别说是三娘子,就是老婆子我听了也要被你给气死!”
欢喜一边抽噎一边看着汪嬷嬷,道:“嬷嬷,我……我真的错了吗?”
汪嬷嬷摸了摸她的头,道:“你呀。我知道你是个有主意的,你现在若是不想嫁人,直接回了三娘子便是,她还能把刀架在你脖子上不成?你看看你今天闹出这么一遭,可真是让三娘子寒心!你这明摆着不是不相信她嘛,三娘子对我们怎么样你又不是不知道,她给你择亲还会害你不成!”
欢喜道:“嬷嬷,我……我也是害怕。这些日子旁人老是拿眼神看我,说些不着调的话。还说……还说我莫不是瞧上了龚大夫。您瞧瞧这些人都编排些什么,龚大夫是大恩人,我不过是跟他说过几句话,竟然这般编排我,还说我上赶着要去给龚大夫做小,又说我要勾引他什么。我……我真是被气死了。这些事情我又不好去给三娘子讲,这才……这才说了那些话。”
汪嬷嬷气道:“混账,你不好跟三娘子说,你还不好意思跟我说吗?那群小蹄子,看我明天怎么收拾!可就算是这样,你也不应该说你要做自梳女,三娘子虽说在给你留意,只她目前也没有瞧上谁,她还说了,若真是瞧不中,她都愿意放你出府去。你看看,你看看,这是多大的恩典,偏你这丫头钻牛角尖,还给三娘子心窝上捅刀子!你说你做没做错?算了,我看你也累了,今天好好休息,明儿早上好好给三娘子赔个不是。这事儿咱们就不再提,你也就当没这回事儿,该干嘛干嘛。”