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书法已经练不成了,苏仪可不舍得拿这支纪念之笔去练,于是只得进入练兵场读书,并且默默打定主意,要去挑选一些更坚固的毛笔来。
六点半左右,吴峡与江游上门拜访,苏仪和两人一起出了门。
三人有说有笑,都说了说自己的第一天在郡学院的所见所闻,交流了今日的学习心得,不多时,来到城北的建盐楼。
听吴峡说,此楼是一位盐商所设,一开始用于商人的交流,后来盐老板附庸风雅,学文习武,于是渐渐转变为供仕子们交流的场所。
建盐楼不大,就十来个座位,二楼也没有包厢,郡学院的三四十名学子们聚集在一楼,一见苏仪进来,立刻停止了高谈阔论,纷纷起身作揖,打个招呼。
苏仪也微笑着一一回礼,随后缓缓扫视全场,发现有一半人都是剑梅斋的同窗,另一半人都不认识。
韩修竹微笑地招了招手,苏仪点头,与江游和吴峡一同坐了下来,宁采泉也在这桌。
经韩修竹的介绍,苏仪这才知道,这些生面孔都是上舍风河斋的学子,中午那位名叫韩双的少年,是韩修竹的堂弟,小小年纪就得以进入上舍学习,也算是天资非凡了。
韩修竹不仅是风河斋的斋长,还是整个郡学院的代表,韩乐山却不在风河斋中,因此没来参加这次欢迎会。
众人自我介绍完毕,苏仪凭借着过目不忘的本事,将所有人的脸孔和名字都记了下来。
突然,有一位王姓学子站了起来,高声道:“难得我们两斋学子齐聚一堂,倒不如就开一场辩论会吧!在场诸位多修兵家,也有辅修其他百家学术的人,就辩论百家哲理,输的一方便罚酒!当然,赢的那方有彩头,我出!”
在场众人顿时哗然起来。
“哈哈,王兄,我们都知道你家是巨富,可有钱也不是这样花的,在场诸位只不过是备考院试的武生,能说出什么大哲理来?要讨论百家哲理,等我们有机会进‘稷下学宫’再说吧。”有人摇头笑道,随后自饮一口酒。
“稷下学宫是?”苏仪问道。
“是一个特殊的学府,专门教习百家学术;此学府内四处都有百家学术争鸣,即使是各家的内部都有学派之争,例如儒家的人性善恶之争、法家的律条冲突等等,学风极其浓厚;而且,许多百家经典,例如《田子》、《宋子》甚至是鸿篇巨著《管子》等等,都是出自于此。”韩修竹笑着回答。
苏仪点点头,韩双见到自己的堂兄竟然对外人如此热情,绷着一张脸。
这时,又有人说:“这可不行,要开办这种辩论会,彩头岂不是都得被精研道、法两家的修竹兄取走?而且,今日的聚会乃是为三位新学子接风洗尘,搞什么比赛的话,就太不友好了!大家都有争胜之心,可不应该表现在这里,等到了下月院试前举办象棋大会,大家再来火拼也不迟!”
众人语笑喧哗,纷纷称是。
“诸位,在下刚从素水县来,许多人都跟我提到象棋大会,就是不知道这大会如何举办?”苏仪起身,拱手一问,随后坐下。
“嗯,你不知道也实属正常,毕竟象棋大会一年才一届;此会由韩项二家主持对垒,每一届的胜负,都决定了两家下一年将享有的培育资源份额,意义极其重大,所以两家在赛前都会拼命地拉拢行人以下的人才,让人们报名参加棋局,助两家一臂之力。”宁采泉介绍道。
“一盘棋局,别人也能参加?”苏仪更觉讶然。
“嘿嘿,南徐州的象棋大会可不比其他地方,规模极其宏大,规则也让人大跌眼镜,每个参赛者都能扮演棋盘中棋子,虽说全盘棋局由将帅指挥,但起到最关键作用的,还是棋盘中的棋子啊!嘿嘿,俺就说这些,免得你知道太多,到时候就不新鲜了。”吴峡神秘兮兮问道。
在场的诸位州城本地学子笑不可仰,笑容中噙着一抹不可名状的意味,苏仪经宁采泉的暗示,这才知道,这是南徐州本地的风俗,对于象棋大会的介绍总是说一半藏一半,故意钓外地来客的胃口。
苏仪对象棋大会更感好奇了。
“咳,无论如何,苏弥天你只要知道,象棋大会不仅仅是一场娱乐比赛而已,其中还有韩项两家的恩怨浓缩于其中,胜者王、败者寇;而且,若非是有这象棋大会发泄两家的心头积怨,以两家的血海深仇,恐怕早就已经开始你死我活的火拼了。”韩修竹说着说着,摇头叹息,神色唏嘘不已。
“哼,以我韩门的底蕴,已经强了项门不止一星半点,要火拼,南徐州早就没项家了,还有那些跟项家修好的人,都……”角落里,传来韩双的低声呢喃。
有几人听见,撇了撇嘴,根本不当一回事。
韩修竹看了看苏仪,欲言又止,宁采泉接过了话头。
“总而言之,每届象棋大会的结果非常重要,不仅影响韩项两家的局势,更影响着‘楚河汉界’两边居民的生活和福利,东边的盼着项门赢,西边的盼着韩门赢,每年大会一开办,东西两边居民的和谐气氛顿时荡然无存,犹如楚汉争霸时针锋相对,令人十分无奈。”宁采泉说。
“我倒觉得这种竞争氛围很好,有利于刺激城市的发展、和人民的向上之心,就是不知,韩项两家历来谁赢的多?”苏仪问道,又看向韩修竹。
“这话由我来说不太好,韩门对项门的胜率是六比四左右。”韩修竹耸肩,回答道。
“嗯,而且项门最近几年已经连败五阵,非常尴尬。”保佳也说道。
众人沉默下来,有人立刻机灵地调节气氛,说:“罢了罢了,在场有人支持韩家、也有人支持项家,而且当着修竹兄的面说这些话题也不好,就此按下吧;对了,苏弥天,你到时候有兴趣的话,也可以随便加个阵营去体验一下身临其境的棋战氛围,可刺激了。”
这人只是随口一提,却立刻引得许多人看向苏仪,神色好奇,都想知道苏仪对两家的态度。
苏仪眼皮一跳,心想着绝不能深陷泥潭,于是微笑说:“我初来乍到,有很多规矩都不懂,今年的象棋大会只想当个观众,看一看热闹就好。”
众人纷纷表示惋惜,也有人对苏仪明哲保身的态度表示理解,毕竟在场的大家只不过是武生,将门之间的水太深了,涉足容易,抽身难。
象棋大会的话题说完,正好餐前茶水也喝完了,韩修竹叫唤酒楼伙计开始上菜。
酒菜上桌,在场的气氛再次变得热烈起来,大家天南地北地聊着,从南徐州的民情风俗聊到庙堂的政局,从哪家青楼的艺伎最有才貌、聊到哪位大人逛窑子又被内人捉了,甚至还聊了聊自己各自的往事,极大地增进了在场众人间的感情,觥筹交错间,让苏仪有一种回到了前世同窗会中的错觉。
只有韩双一人默然无言,独喝闷酒,韩修竹眼角余光瞥见,微不可查地摇首而叹。
众人又聊到下月的院试,很自然地就将话题引到了魁首的争夺上。
有人问韩修竹摘得魁首的把握,后者看了一眼苏仪,随后又迅速收回目光,笑了笑。
“若是往日,我有九成把握可摘得魁首,但苏弥天来了以后,我只有五成把握。”韩修竹慢慢喝了一口酒。
全场哗然,韩修竹乃是真正的天纵奇才,就算是称呼他为南徐州的“武生第一”也丝毫不为过;虽然众人都承认苏仪有大才,但院试不比县试,项目多且难,苏仪才学习两个月,又怎能和厚积薄发的韩修竹比拟。
就连苏仪自己都觉得韩修竹是在抬举他。
“修竹兄说笑了,在下自己都没什么信心,能通过院试就实属不易,前十都难以奢求,又怎能与人争夺魁首之位。”苏仪笑了笑。
苏仪只是粗通试策,而舞刀一项更是极大的短板,他自己都没有多大的信心能拿到舞刀的五筹合格分。
所幸双射和舞刀是共同计算平均筹数的,否则若是单项计筹、一项不合格就淘汰的话,苏仪连能否通过院试都不敢说。
但韩修竹听见苏仪的回答,却是笑而不语。
大家又聊起别的话题,直到夜里九点多,兴致渐消,于是韩修竹叫来伙计,令他呈上压轴酒。
苏仪好奇地看着伙计抱来一坛酒,仅仅是开封,酒香入鼻,馥郁纯正,让在场众人的精神为之一振。
伙计为在场众人倒了一杯,苏仪初一品尝,便觉丝滑润喉,滋味芳醇,忍不住低声叫了一声“好酒”。
韩修竹见状,淡然一笑,说道:“苏弥天,此酒可是这座建盐楼的镇店之宝,乃是兰陵郡特产,加入了蜂蜜与郁金香酿造而成,口味香醇,实在是百年不得一见的佳酿,听说兰陵郡的那位公主也颇爱此酒;但因其工序复杂,产量很少,因此限制了出口,若非掌柜的和兰陵郡太守有旧,还真得不到此等美酒;不过今年也只得一坛,为了我们特地拆封,以供诸位品尝。”
苏仪转头看去,见到柜台内的掌柜对他颔首而笑,便起身作揖。
“谢主人家厚待。”苏仪高声道,其他人也纷纷拱手相谢。
“无妨,苏弥天此来,自然是要好生招待的,本店虽小,也不能落了人情。”
掌柜微笑着说,摆了摆手,示意大家无需在意。
宁采泉提议道:“此番若非是为你们三人接风洗尘,我等还真尝不到这等佳酿,你们三人不如评一评此酒,以谢店家。”(未完待续。)