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这一年间弗利嘉只有五件值得注意的大事。
首先是巴里亚与拉塞斯接壤边境有重兵陈列,两国时而发生小摩擦,原因是拉塞斯不满巴里亚提出的解决方法,双方谈崩,边境关系紧张。巴里亚方面,啄木鸟军团和猎鹰军团驻扎边境,虎视眈眈,拉塞斯整个飞马军团驻扎在边境,时刻处于战备状态。巴里亚不敢正式宣战进攻,顶多试探与摩擦,拉塞斯方面作风沉稳,不为所动,仿佛铜墙铁壁。
两国关系紧张,但这只是表面现象,实际上拉塞斯人民都知道战争打不起来,僵持代表态度忌惮,巴里亚如果宣战,起码要在黑岩要塞下折损一个军团,才有几率攻进拉塞斯国境,但在拉塞斯边境最近的城市中驻扎着长青藤军团,构筑了第二道防线,随时可以出动策应,巴里亚即使攻下黑岩要塞,也会被长青藤迎头痛击,所以拉塞斯民众毫不担心。
第二个算是好事,与巴里亚和拉塞斯不同,南方的雷诺王国迎来了久违的和平,以地狼氏族为首的兽人全面撤退,饱经战火摧残的雷诺王国南部开始恢复生产,并且修缮了南部边境线,驻守重兵,未来几年内都不可能再被兽人入侵。
第三是高迪斯,凯丽丝女王登基,伊沃是这件事的参与者,不需要看情报。
第四是伊沃亲自挑出来,是巴里亚的传闻,有“红豹”之名的艾维尔竟然与人订婚,艾维尔在巴里亚贵族圈子中是一个异类,作风强硬,行事激进,还是猎鹰军团的新任统帅,经常让人忽视她的公主身份。艾维尔订婚的对象是一个跨大陆商会的会长,据说是南陆联邦天秤联盟的成员。
天秤联盟是大型商会组织,只有跨大陆经营的巨商才有资格加入,对财富有狂热追求的迦太基大陆是商会发展的最佳土壤。
伊沃身上还有最后一封信件,是莫克给予的,收信人也是天秤联盟的成员。
第五个消息,却让伊沃震惊了,与他息息相关,拉塞斯皇家学院院长麦锡伯侯爵于几个月前去世,寿终正寝,年轻的戴马里成为德伦家族的家主。
戴马里是麦锡伯的孙子,他的父亲早年夭折,两位叔叔都是沉湎于享受的典型贵族废物,担不起家族责任,争不过戴马里,并且麦锡伯的遗嘱也是让戴马里接任家主。
拉塞斯贵族传承有一套流程,戴马里继任德伦家族家主之位,暂时是虚衔侯爵,需要经过各种授衔仪式和家族祭典,皇室才会正式赐予戴马里侯爵头衔。
戴马里成为德伦家族家主,可能……必然会给他带来一些麻烦。不过伊沃并不忌惮,他今非昔比,履行挑战约定势在必行。
在此之前,伊沃决定先为飓风团找到一条稳定的财路。
……
手上有资源,便有许多选择,飓风团说大不大,说小也不小,怎么用有限的人手创造出足够利润,这是伊沃思考的问题。
赚钱的路子有很多,行商、接受雇佣、甚至走马迪的关系免费获得矿脉的开采权,这都能赚钱,前两者回利过程太长,后者倒是一个不错的选择,但安全性有隐忧,容易暴露出飓风团的关系或内幕,原因也很好理解,那些商会用大量金钱才从马迪手中换来开采权,共同开采一个矿脉,彼此都是竞争者,飓风团贸然入场,必然会受到猜疑和调查。
而且矿产需要销路,伊沃只有两个选择,一是和金梅利合作,但碧丽丝是个精明的商会会长,她会衡量从飓风团收购矿石和购买开采权的利润差别,短期看来,前者能省下一笔购买开采权的大笔资金,但长远眼光来看,碧丽丝显然会选择后者,这条矿脉虽小,但也足够开采三四年,倒手贩卖的利润显然远远比不上自己开采。
二是和黑玫瑰商会合作,伊沃不会选择,原因也说过了,动用漆黑之眼的产业,必然受到注意。
不够安全,销路受限,伊沃只能暂时放弃矿脉。
再三思索后,伊沃决定建立产业,衣食住行是最主要的需求,但烈马镇来往人口众多,这方面的市场早已饱和,而且来钱太慢。
什么东西来钱最快?
魔法物品!炼金物品!这都是暴利!
思索了半天,伊沃觉得可行性很高,烈马镇人口流动频繁,佣兵、旅客、商队都从这里经过,这都是潜在客户,弗利嘉野外的危险性众所周知,一份魔法物品或者炼金物品是生命的保障,从来不缺需求,即使价格昂贵,佣兵和商队依旧趋之若鹜。
唯一的问题是制造者难求,附魔、炼金、魔药是昂贵的副业,都是人才,有大把势力愿意聘请他们,附魔、炼金和魔药需要大量练习,耗费巨额材料,许多工匠接受势力聘请,动机就是为了练手,合约一般都是每份出售的产品利润对半分,工匠提供技术,势力提供原材料并且铺开销路,所以一般只和大势力合作,飓风团显然没有吸引力。
当然,没有吸引力指的是伊沃到来之前。
眼珠微微一转,伊沃脑海中勾勒出大略的蓝图,自言自语:“又要忽悠人了……”
……
在建立产业前,有一些小事需要处理,伊沃对飓风团的结构很不满意,他取消了副团长和另外三个高层成员,把权力牢牢握在手里,并且提高了马努四人的酬劳分成,以作补偿,本来马努四人只是迫于伊沃实力,不敢反抗,见伊沃给予了补偿,心里好受了许多。
伊沃稍微调整了一下飓风团的架构,明面上的团长依旧是石蹄,加文是石蹄的副手,他让加文选择一些可信任的人,秘密组织情报网。如果只有石蹄和加文是情报网的终端,这样的结构太脆弱,伊沃需要在保密的基础上,增加可信任的情报负责人。
他的构想是在飓风团中再设立一个秘密的核心组织,全权负责情报网,但没有合适的领导者,石蹄一根筋,加文能力不足,这种结构的初期准备是很琐碎的,对成员的核查与评估、上下级的信息传递、奖励制度等等,伊沃脑海中有一个合适的人选。
帕罗!
拉塞斯的漆黑之眼势力,大多数都是帕罗操持的,他的管理经验十分丰富,伊沃很想策反他,让他脱离漆黑之眼,完全为自己所用,具体操作还需要从长计议。
解决这些琐事后,伊沃径自来到烈马镇中央,领主长屋也翻新扩建,面积变大。
在领主长屋中,伊沃顺利见到了马迪。
马迪的身材更加胖了,像一个圆滚滚的肉球,红光满面,看上去完全不像断了一只手的人。
马迪亲吻了伊沃的戒指后,恭敬道:“主教大人,您有什么吩咐。”
虽然马迪现在很富有,但他很清楚,带给他这一切的人是伊沃,他心怀感激和恭敬。
伊沃也没有和他客气,摊开烈马镇地图,手指点了点一块人流最旺盛的区域,道:“我要几个够大的店面,就在这个路口。”
马迪低头:“谨遵您的意志。”
“还有一些事需要你做。”
伊沃拿出一张纸,交给马迪,马迪仔细阅读,脸色愕然,“这……有用吗?”
“你照做就是了。”伊沃微微一笑。
“好吧……我会组织人手准备好这些东西。”
(未完待续。)