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二人吵吵闹闹脚步不停，方青梅跟在周寒身后一路气的跳脚，周寒拿准了她也不好意思再还手，一耳进一耳出的听着她指摘自己，直直朝着听雨苑而去。一进了院子方青梅怕被陈夫人听出端倪，便不敢再多说，只好偷偷一直拿眼神剜着周寒。
周寒只作没看见，进了屋先跟陈夫人问了安，然后笑道：
“那会凤章兄遣人回来报信，说韩大将军与父亲详谈甚欢，留下他们用饭了，叫您不用等着。正好今日无事，我与青梅想着还没尝过这边新厨子的手艺，所以干脆过来陪着母亲吃午饭吧。”
陈夫人听了只有高兴，接着便吩咐着叫厨房加菜。三人在屋子里坐下，周寒又细细问了陈夫人近来身体如何，吃的什么药，可觉得好些了。陈夫人正一一与他聊着，丫头过来报了几个菜名，陈夫人与丫头商量着吃什么菜的功夫，方青梅瞅了周寒一眼，小声嘀咕道：
“马屁精！”
周寒只作没有听见，倒被说完话转过身来的陈夫人看见她的表情，坐下之后笑着问道：
“挤眉弄眼的跟渐梅说什么了？还跟个长不大的孩子似的。”
周寒不待方青梅开口，先温声笑着说道：
“方才我问母亲病情，青梅偷偷笑我是马屁精呢。”
陈夫人“噗嗤”一声笑出来，回头指头便点到方青梅脑门上：
“你这孩子！怎么成了亲了反而越长越倒回去了？可不能跟自己夫君这么个说话法。亏得渐梅脾气好，不跟你计较。”
三人说说笑笑吃了一顿午饭，又坐着聊了会儿天，过了午时不久，就见陈禀和陈策回来，行礼坐下，陈凤章看看陈夫人，又看向周寒和方青梅：
“韩大将军性子急，中午吃着饭便请了一位测字的郭先生来，同父亲一说，便把成亲的日子定下来了。就在下月十六。”
陈夫人看看陈禀，又看看陈策：
“还有一个月出头？是不是仓促了些？宅院到时候还不知道能不能收拾出来。”
周寒看看陈策：
“是稍微仓促了些，紧着些也来得及，不过这两天我手头有些要紧的事走不开，恐怕帮不上忙，这阵子只怕凤章兄就得多辛苦了。等会我去问问粮行的夏掌柜，叫他帮着张罗张罗，多安排些人手到宅院里帮忙赶着收拾出来，家具就不急了，可以先定些现成的。只是宅子里布置的花花草草，只怕就不能照着预想的样子慢慢栽培了。”
陈策点着头，又道：
“不妨事，我自己也应付的来。韩大将军那边的媒人，请的是兵部尚书徐朗徐大人。今日席间韩将军把徐大人也请过去了。”
说着看向方青梅：
“徐扬也跟着徐大人一起来了。他前月才从西北回来，听说你也在京城，还说过两天要来拜访你，给你送酒过来呢。”
方青梅听了颇有些高兴：
“他怎么这时候回来了？往年不都是春夏之交才回京城的？”
“西北粮草紧缺，他有兵部徐尚书这层关系，这回事奉命回来调拨粮草。眼下粮草尚未准备周全，徐扬可能得在京城待的久些。”顿了顿，陈策又道，“徐扬的年纪也不小了，听徐尚书的意思，大概是想着让他趁着这阵子在京城相看个姑娘，好快些把亲事定下来，也好有个借口将来把他调回京城来。”
方青梅听了这话，轻叹一声：
“西北那地方，任是谁也不愿呆的久吧。”
周寒听着两人对话，捧着茶碗，慢悠悠问道：
“这位徐扬，是徐尚书的次子，三公子徐飞的二哥？”
陈策点头：
“正是。”
周寒看看方青梅轻笑：
“与你是旧识？难怪赵睿与徐小公子闹得那些笑话，你知道的那么清楚。”
方青梅想了想，哈哈笑道：
“倒不如说是酒友更恰当。这位徐公子十分讲义气，他每年回京城来探亲，总不忘了给我捎回几坛西北的高粱酿回来。说起来这些年真喝了他不少好酒了！”
谁知当天晚上，徐扬便携着几坛好酒，敲开了周家别院大门。
陈策恰好不在，去了新宅那边忙着打点收拾。徐扬被周管家请到了偏厅，那边小海被打发去了书房报周寒：
“一位公子，自称姓徐，说是来给您和二少夫人送贺礼的。”
周寒一听心中已经有数，思量片刻，才吩咐小海：
“去请少夫人也过去偏厅吧。就说是兵部尚书府的徐二公子来访。”
小海应声而去。
这边周寒慢慢走到偏厅的时候，徐扬已经等了会，见周寒进来连忙站起身来。二人相互见礼，周寒缓步落座，只是徐扬见周寒腿脚不便，眼中闪过藏不住的讶异，正待开口寒暄，身后一声脆响：
“徐鸿展！”
徐扬回头，见进来的正是方青梅，环髻云鬓，素纱衣绿罗裙，秀眉笑眼，不由得先愣了一愣，待回过神，才笑道：
“从前见你总是男子装扮。乍看这副模样……着实有些不习惯。”
方青梅笑眯眯在对面坐下：
“我成亲的时候还专程托人给你捎了请帖。谁知你贵人事忙，竟也不肯来喝一杯喜酒。这回是不是来跟我赔罪的啊？”
不待徐扬答话，周寒一边起身为徐扬添茶，一边轻笑道：
“徐公子来者是客，周少夫人就别这么咄咄逼人了，请你且顾着主客之道，替为夫长点面子吧！”
方青梅这回总算听出了周寒是在话中有话的提醒她不要失礼，便也认份的收敛动作语气。徐扬倒不在意，一边起身接茶，一边对周寒笑道：
“不妨事，都是旧识，开玩笑习惯了。我与陈凤章要好，所以出来吃酒陈凤章偶尔也带她一起来。中午匆匆见了一面，话也没有说尽兴。今晚我本想来找陈凤章叙叙旧，顺带见见方小姐，谁知凤章竟不在府中。”
边说着，他坐回座位，指指放在偏厅门口的酒坛子和两口大箱子，对方青梅笑道：
“你还真说对了，我此行正有赔罪之意。当日你成亲，我因故不能前来，也没送贺礼给你。这里是几坛你喜欢的高粱酿，箱子里是一套银器，几幅西北特产的羊毛织布绣品，还有焉支山那边销过来的上好的胭脂水粉等等，各式各样都有。这些都是给你成亲的贺礼，只是晚了这半年，还请周少夫人你不要嫌弃，大方笑纳才好。”
边说着，从袖中掏出一面红纸，递给方青梅：
“不过这不都是我送的。有不少都是你远在西北的故友托我捎来的，我可不敢独揽功劳。”
方青梅起身接过，却是一副贺礼单子，上头各式琳琅满目的玩意儿写得慢慢当当，后头跟着一张名单，也足足列了十来个人名，都是她幼年在西北一起玩过的小朋友。看着看着，她不由湿了眼眶：
“徐鸿展，等你回去……一定记得替我谢谢他们。”
徐扬笑着点头：
“这是自然。不过若等我回去只怕还得等个小半年。今年西北大旱，西北粮草紧缺，这回回京城来筹措粮草，恐怕得待到年底也未可知。”
方青梅听他说着，走到门口抽抽鼻子笑道：
“这高粱酿味太香了，老远就闻得到味。”
说着忽然想起什么，兴奋的转向一旁的周寒：
“真是说曹操曹操就到！明日你开刀，李先生不是说提前要用烈酒擦身吗？我正愁着搜罗到的酒都不够浓，这不就正好送来了？”
边说着按捺不住高兴，三步两步走回徐扬身边照着肩膀一掌便拍下去：
“徐鸿展，你来的可真太是时候了！”
徐扬听得一头雾水：
“开刀？谁要开刀？”
方青梅这才反应过来一时高兴说漏了嘴，不由收起笑来看看周寒。周寒无奈的摇摇头，温声对徐扬解释道：
“青梅这一惊一乍的，真是让徐公子见笑了。我的左腿受过伤，前阵子从京城打听了一位李涵珍先生，正准备明日用开刀断骨之法，治我的腿伤。只是凤章兄婚事在即，诸事挂心，未免岳父母分心，所以把这事暂且瞒着他们了。还有劳徐公子，此事切勿对凤章兄提起，切勿切勿。”
“这个自然遵命。”徐扬答应着，皱眉看着周寒，“周兄要用开刀断骨治法治伤？那位李先生的大名我倒是听说过，西北大营里如今还有一位大夫，正是他的徒弟，医术也十分高超，也是擅长用这种开刀治法为人治疗伤病。”
“徐公子见过有人用开刀断骨的法子治伤？”
“见过一二回。正是那位李先生的高徒所用的法子。”
“不知效果如何？”
“对骨折骨伤一类的病痛，却有奇效，”徐扬说着，又迟疑道，“只是……”
“只是什么？”
“只是用这种法子治伤，实在太受罪了，寻常少有人能忍受的了。”
徐扬在偏厅与周寒方青梅断断续续聊了半个时辰，见陈策一直未归，也不好久待，早早便告辞离去。送他走了，方青梅却一反刚才高兴的样子，满面忧心忡忡。周寒心中明白她所思所想，本想探问几句她与徐扬的旧事，看着她一副恹恹不振的样子，反而不忍心再说什么：
“时候不早了，明日一早还得早起，我送你回去，早点歇着吧。”
两人沿着曲折回廊往后院去。走着走着，方青梅忍不住又问：
“周渐梅，你是……什么时候立下了要入朝做官的志向？”
周寒看她一眼：
“怎么又问起这个？”
不待她答话，便道：
“自古士农工商，人分三六九等，读书入仕是成人上人的必由之路。这还有什么好说的？”
方青梅不语，走了几步才慢慢说道：
“你现在，也算得上是人上人啊。难道非要去勾心斗角，坐上那几人之下，万人之上的位子，才算是人上人吗？”
周寒缓缓走着，许久才开口道：
“这一年来我许多想法都变了。唯独入仕这个想法没有变过。只不过，从前想着读书做官，是想着封侯拜相，光耀门楣，人前显耀。如今却渐渐明白，若是我有朝一日能位高权重，才能尽力护着周家长长久久，护着身边的人周全无虞。”
“周家如今财势渐渐显露，福王府近年也渐渐没落，不能庇护周家了。父亲年纪渐长，许多事已经力不从心；大哥虽然能干，毕竟独木难支。”周寒长叹一声，“木秀于林，风必摧之。周家若想长久繁盛，必得有人入朝，与大哥相互照应支撑。这个担子，我不挑起来，还有谁能挑呢？”