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明哲戟虽十分不情愿, 却拗不过舒辛, 只能每日戴他为她准备的假脸。
她原本就身量不矮,穿上侍子的衣服, 又换了一张普普通通的脸皮,勉强也能瞒天过海。
唯一美中不足的就是她的眼睛。
前几日都相安无事,可纸包不住火,渐渐就有流言从永乐宫传出,说皇后殿下从外头带回一个侍子, 时时带在身边形影不离, 十分宠爱。
明哲戟万没料到第一个找上门的会是舒景。
她们见面的那一日本是欧阳驰的生辰,晚宴上人多眼杂, 舒辛就没有冒险把明哲戟带在身边。
明哲戟本在永乐宫看书,舒景进门的时候悄无声息,特别吩咐下面的人不要惊动。结果她看到她的时候反应就慢了。
舒景见明哲戟不跪她,心中越发笃定她之前的猜想。
两人面对面站了半晌, 舒景望着明哲戟冷笑, “你不知道我是谁?”
明哲戟摇头答一句,“不知道。”
“舒景的名字你总听过吧?”
明哲戟见她咄咄相逼, 明摆着就是要她行礼的意思, 索性就不应声。
舒景轻哼一声坐上主位, “自从我听说皓钰从外头带回一个赤眸的侍子, 心里就疑惑, 你的样貌虽然改变了, 清冷的气质却骗不了人。从前只有别人跪你, 哪里有你跪别人,如今地位翻转,这种滋味不好受吧。”
明哲戟也不辩解,舒景见她毫无反应,难免有些恼怒,“因为你一个亡国之君,败掉舒家三成的家产。早知留你会惹出这么大的祸患,我当初真不该一念之仁。”
明哲戟只当什么都没听见。
舒景用尽强词,效果甚微,不得不放低姿态,“陛下不要怪我话说的直白,我知道你一定记恨我襄助皇上谋夺你的皇位,可以陛下当初的身体状况和决断力,实在不适合再坐在龙椅上。”
明哲戟终于开口回一句,“臣有臣纲,伯爵虽位高权重,却始终是臣,谁做皇帝不该由你做主。”
舒景从上到下打量明哲戟一遍,挑眉笑道,“果然是陛下。”
明哲戟望着舒景冷笑,“伯爵从见到我的第一眼就猜出我的身份,我又何必狡辩。”
舒景笑道,“我没见到你之前就已猜出你的身份。皓钰花了那么多钱买人回来,却死不见尸,巧合的是宫里莫名多了一个外来的赤眸宫人,受尽他宠爱,让我如何不心疑。”
之前舒辛对外的说辞是他带回来的侍子与明哲戟的眼睛很相像,所以才得他另眼相看。可惜瞒得过明哲弦,却瞒不过舒景。
“伯爵特别来见我,自然是有话要说,你直说就是。”
舒景一脸正色,“明人不说暗话,我无意对陛下不利,可如今尘埃落定,西琳新主入朝,你若还呆在宫中,对谁来说都不是好事。”
明哲戟面无表情地回一句,“若非不得已,我也不想留在宫里。”
舒景不耐烦地一挥手,“我猜到是皓钰强留你在他身边的。我从前就恨他对你执迷不悟,如今更为了一具尸体,做出这等蠢事。事已至此,我无话可说,请陛下高抬贵手,不要在纠缠他。”
明哲戟何尝没想过自去,这些天她一直都在犹豫。她的心在理智与情感之间左右摇摆,舒景的话给了她最后一击。
舒景见明哲戟不动声色,心中越发焦急,“皓钰承诺陛下什么,我大概也猜得到。无非是说他会找一个退身策,摆脱皇后之位。我现在就告诉陛下,这是不可能的事,舒家有舒家不能放弃的东西,未来的皇储必出自皓钰。”
明哲戟想到多年以前,舒辛玩笑一般对她说他们该为皇储努力的情景,忍不住就笑了一笑。
舒景见明哲戟面上浮出一丝笑意,心里越发没底,“陛下笑什么?”
“当初我归还那一只龙凤镯的时候,就暗自期盼皓钰与胧夜破镜重圆,直到如今,也是如此。”
舒景点头道,“既然如此,陛下就离了容京。皓钰虽痴情,可若你这一生都不再与他见面,他也终究会死心。他之所以会用天价买下你的尸首,不光是对你有情,更是对你有愧,他一直认定是舒家欠了你。”
明哲戟摇头道,“成王败寇,没有所谓的谁欠了谁。伯爵说的话我都明白了,请你放心。”
舒景当下就安下心来,“如此最好,也省了我许多口舌。今日宫里人来人往,是最好的时机,请陛下换了衣服,这就跟我走。”
明哲戟明知无力回天,索性也不抗争,接了舒景递过来的衣服,自去屏风后换了,打扮成她侍从的模样,低头跟出门。
舒景带着人径直出宫,一路上遇到权贵官宦,她也面不改色,与人往来欢谈。
几个都是故人,明哲戟原本还心怀忐忑,三番之后,她才意识到自己的但心完全是多余的。且不说她的样貌不似从前,就算她真的顶着本脸,跟在舒景身后,也不会有人注意到她的存在。
从前她都站在高处,如今落到平地,才有幸得见这些人的另副嘴脸。
说是吃惊,也不尽然;说是失望,也不确然。人情冷暖,本就如此。
出了宫门,舒景顾自上轿,几个侍子也上了后面的车。明哲戟不好同他们挤在一处,就徒步跟在轿子边,一路走到伯爵府。
即便之前在密道穿行的那几个时辰,她也不觉得路如此难走。她这一年虽变换了身份,放低了姿态,到底还不曾试过被人如此轻贱。
下轿时,舒景特别扶着明哲戟的手,面上的笑容晦暗不明,用只有他们两个才能听到的音量说一句,“陛下以为我小人得志?”
明哲戟笑的云淡风轻,“伯爵是否小人,只有伯爵自己知道。人之贵贱,不全在身份,而在于心。”
舒景把明哲戟的手又捏紧了些,拉着她一路进府。
明哲戟被迫穿了寻常衣服,带着舒景为她预备好的棉布包裹,坐进马车一路出城。
马车连夜赶路,走到日出时,已不知行了多远。
跟随明哲戟的除了车夫,还有两个骑马的暗卫。
明哲戟一夜未眠,只在凌晨时才略略闭眼歇了一歇。她不知道这几个人要把她带到哪里去,就只能在心里暗自希望,要是走的足够远了,他们就会放她自由来去。
这一趟出宫,她其实并不后悔,即便昨晚没有答应舒景,最后的结果也只可能是被打晕了带出宫,更糟糕的另一种可能,是舒景会对她下杀手。
她心里唯一的遗憾,就是来不及同舒辛告一个别。
舒辛离开永乐宫去赴宴的时候,曾再三犹豫要不要带她一起去。他走到门边,又走回她身边,像有什么话含在嘴里,最终却也没能说出口。
明哲戟见舒辛一脸窘迫,就拉他的手安抚他,“来日方长,有什么晚些再说不迟。”
谁知世事变化如此之快,他们竟没有了来日。
舒辛离宫前的那一个回眸,她恐怕这一生都不会忘记了。
他们上次离别,还是她离宫奔往金城的时候,谁想到那一别差点就成了永别。却不知这一别之后,在她有生之年,还有没有机会同他再见面。
天光大亮,明哲戟推开车窗对外头的暗卫问一句,“我们往哪里走?”
暗卫们连看都不看她一眼,更别说回答她的问题。
明哲戟一早也预料到这种情况,人为刀俎我为鱼肉,就算他们把她拉到荒郊野外杀了焚了,她也只有逆来顺受。
车行到傍晚,走到一处田庄。车夫停了车,打开车门,做出要明哲戟下车的手势。
明哲戟拿起布包裹下了马车,在暗卫的引领下走进院门。
远远迎出来的是个四十左右的妇人,素装淡服,容貌气质却十分出众,直对明哲戟躬身道,“这方圆几百里都是舒家的田产,小人名叫粟裕,是守庄的管家兼账房。伯爵将贵人交给小人看管,若招呼不周,还请贵人多多海涵。”
明哲戟猜到这女子是庄院的当家人,就笑着对她一点头。
女子搀扶明哲戟往正堂走,长短寒暄几句。
明哲戟再回头时,与她同行的三个人就都不见了,车夫自去卸马车,两个暗卫也隐去了。
粟裕见明哲戟面色晦暗,就笑着说一句,“贵客的身份我是知道的,若非家主吩咐,也不会慢待如此。请你忍耐个把月,等外头风声松了,我自会安排贵客远走高飞。”
明哲戟心里好奇,“你说的等外面风声松了,是什么意思?”
粟裕笑道,“皇后对陛下的痴情,我等也略有耳闻,你这一走,他必寻你,家主之所以把你藏在舒家的庄里,看似一招险棋,实则却是极高明的障眼法。”
她说的不错,舒辛发觉她失踪之后,最先找的一定是那条密道,一无所获之后,就会一路追出城,或往北琼去,或沿途南下,绝想不到她会藏在天子脚下这一处农庄。