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毓秀到永寿宫的时候, 碗筷已经摆上了桌。众人在殿门口行礼接驾, 灵犀赫然也在其中,毓秀看向她时, 她的情绪已经比彼时在勤政殿时要平静许多。
毓秀走上前,亲自扶姜汜与舒景起身,一边对姜郁舒娴微笑示意。
姜汜等与毓秀寒暄毕,扶其手一同进门,在桌前分主次落座。
各人在位上洗手漱口, 姜汜便笑着叫开席。
侍从们先端了四道菜肴, 毓秀招呼众人不必拘谨,之后便一言不发, 席间都是姜汜往来张罗。
舒景命侍从为众人满了酒,举杯对毓秀笑道,“封妃诏书一下,于皇上于舒家都是喜事, 臣敬皇上三杯, 还请皇上不要推辞。”
毓秀似笑非笑地看着舒景,手指尖抚摸面前的酒杯, 半晌没有回话。
无声拒绝显然要比借口推辞更让人难堪, 灵犀乐得见舒景吃闷亏, 一脸掩饰不住的幸灾乐祸, 舒娴心中窃喜, 面上却不敢表现, 只有姜汜和姜郁微微皱起眉头。
舒景变了脸色, 毓秀却还视而不见,姜郁才要开口解围,却被姜汜抢先一步,“皇上这几日犯了老毛病,头痛难忍,恐怕喝不得酒,不如由我代皇上与伯爵喝这三杯。”
舒景得人收场,自然也不会推辞,咬牙切齿地把酒杯改举到姜汜面前,强笑着与他对碰了一下。
待两人喝了三杯酒,毓秀便招手叫侍从把她杯里的酒换成茶,对舒景笑道,“朕原本也有心与伯爵共饮,却不仅仅是为了娴郡主进宫的喜事。”
舒景一脸玩味,舒娴也举起杯子看着毓秀,“那皇上是为了什么?”
毓秀笑道,“自然是为了庆贺静雅病愈。朕听说她要参加来年的会试?”
舒景听了这一句,脸上的笑容也变得有点不自然,心里疑惑毓秀话里有话,“静雅经历这一场恶疾还能保住性命,全仰仗皇上的恩典。”
毓秀听出舒景话里隐有示弱的意味。
舒雅生病的时候,纪诗去伯爵府的次数不少,舒景一定一早就知道了二人互生情愫,彼此钟情,她之所以极力阻止舒雅再入宫,也是爱女心切,生怕他们朝夕相处把持不住,落人口实。
舒景若想拉拢纪辞,便不敢在明里反对舒雅与纪诗,可她碍于纪诗的身份,也不会表明支持,何况可她一贯不喜欢有野心的男人,毕竟姜壖的发迹,就是她养蛇所致。
舒娴见舒景与毓秀之间气场奇怪,心里已猜到七八分,便生出了借机嘲讽她的念头。
“皇上的几位后宫,臣多少都有交情。”她一边说一边看向姜郁,款款笑道,“皇后是我多年老友,洛琦与我师出同门,凌音、华砚与臣同属世家子弟,说起来就只有纪诗生疏一些,还是在五妹生病的时候,他常常来府里探望,我们才熟络起来。”
满桌人听到这一句,暗暗都变了脸色,舒景恶恶看了舒娴一眼,眼中满是警告。
灵犀嗤笑出声,一双眼眨来眨去,看了舒娴,又看向毓秀。
在坐的就只有毓秀最淡定,舒雅和纪诗的事她早就知道,她除了好意并无介意,根本不会因为这个生气。
反倒是姜郁,面上的怒意要掩藏不住了,“书嫔这一趟出宫,皇上恐怕还要亲笔写一封和离书,给天下一个交代。”
毓秀笑着点点头,姜汜也忙着岔开话题,“还有件事要禀报皇上,内务府来人与臣等一起为娴郡主拟封号,最后选定了德字。”
毓秀闻言,到底还是有点吃惊,“不是选定了郡主名字里的娴字作封号吗?”
姜汜正斟酌怎么回话,舒景就在一旁笑道,“原本是想遵照皇上的旨意选娴字作封号,是内务府的人说太妃的封号也是贤字,虽同音不同字,到底相冲,才劝太妃在贤良淑德之中再选一字。淑与静雅原本的封号又是同音,静娴又不喜良字,最后就选定了德字。”
毓秀笑而不语,轻轻点了点头,灵犀却睥睨冷笑,“从古至今,后宫有几人敢以德为封号,即便受封也会极力推却,生怕不能服人。三表姐想胸有成竹,自诩有德之人了。”
舒娴听灵犀话中满是嘲讽之意,一时就起了针锋相对的心思,“不知在公主心中,德有什么标准?”
灵犀听舒娴语气挑衅,猜她是故意反唇相讥,索性自暴自弃地哼笑一声,“朝野内外都知我生性张扬,偶尔跋扈,没资格畅谈所谓德行的标准。像你我这样的人,原本就该离这样的封号远一点。皇姐的后宫藏龙卧虎,凌音是何等风流的人物,却也只以他擅长的琴做封号,洛琦是何等谦逊公子,却也只以他喜爱的棋做封号,自不必说华砚纪诗那样的君子佳人。若今日皇姐封我一个忠亲王,我怕是会如坐针毡,如芒在背,哪有脸领受。”
她说这一番话虽然是为了借机讽刺舒娴,却也是有感而发,出自真心。毓秀在一旁听着,多少也为之动容,便在舒娴回嘴之前说一句,“既然今日灵犀提起,朕就叫礼部拟旨,早日加封你为亲王。”
原本还剑拔弩张的气氛被毓秀的一句话迂回化解了。姜汜和舒景都是满面笑意,争先打趣道,“公主一番慷慨陈词,不是为别人的封号,倒是为自己争王位,这才是醉翁之意不在酒。”
自帝陵事出,灵犀就不再妄想封王,她才刚说这几句话并无私心,只是一时意气用事,没想到阴差阳错,竟引得毓秀顺势就降了旨,她心里自然百味杂陈。
灵犀一贯不在乎名声,可她当下却莫名地不想在毓秀面前落下耍心机的罪名,正犹豫着怎么辩解,毓秀就笑着说一句,“灵犀封王之后,朕会尽快起草一封传位诏书。皇妹虽然是皇位的第一继承人,可没有诏书,到底不算名正言顺,下诏时候,她便是西琳的皇储了。”
一语出,在座的几个人都变了脸色。舒景和舒娴听说灵犀封王的时候还十分轻松,当下却有些不快;姜汜和灵犀都有些不知所措;姜郁目无他物,只望得见毓秀,眼中隐有忧愁。
毓秀见众人僵了表情,便笑着招呼大家吃菜,姜汜笑道,“皇上还无子嗣,急着立储是不是太仓促了,不如再等些日子。”
毓秀低下头一声长叹,“朕还有日子等吗?”
这一句从她嘴里说出来,莫名让人觉得绝望,姜汜心中大骇,禁不住怀疑毓秀是已经预料到姜家的谋划了。
舒景与舒娴也满心吃惊,紧紧盯着毓秀的脸,生怕错过她每一个细小的表情变化。
毓秀心满意足地从每个人的脸上看到了她预想的表情变化,一边不动声色地笑道,“皇叔与伯爵都知道,朕的头痛症越发严重了。近些日子,朕越来越觉得身子支持不住,怕是要重蹈姨母的覆辙,折身在这顽疾上。若来日我病情忽重,未免耽搁国事,还是要早早立储,做万全的准备。”
姜汜看一眼姜郁,对毓秀假笑道,“大婚之后已过了几个月,皇上在后宫的日子不少,为何却没有一点怀育子嗣的迹象?”
毓秀被姜郁盯着,扯谎的时候难免有点心虚,“大概是朕身娇体寒,不适合怀育。”
灵犀一皱眉头,满心不信毓秀所谓的身娇体寒,她心里也觉得蹊跷。
毓秀忌讳姜家,故意冷落姜郁,大概是为了避免怀上姜家的血脉,可她日日恩宠备至的陶菁怎么也没什么作为?
若毓秀嫌弃陶菁身份地位,又或是怀疑他身份不单纯,那华砚凌音洛琦等人为什么也未得垂青?
就她听来的传言,毓秀极少有独宿的时候,床上从不缺人,除非是她身子真的不适生育,就是她故意不想要子嗣。
只是……
为什么?
是怕孩子出生以后会变成姜家的棋子,会变成她的催命符?
若毓秀懂得节育自保,那她一早就猜到了姜舒两家的野心。对权臣来说,一个年轻的皇帝比一个成熟的皇帝更适合做傀儡,而比年轻的皇帝更适合做傀儡的,自然是人事不知的儿皇帝。
毓秀面露难色,像是真的在为没有子嗣而伤心,姜汜舒景等跟灵犀一样不知内情,难免疑惑她是真的害怕自己不育才灰了心。
气氛尴尬间,被姜汜硬生生用玩笑话遮掩了过去,众人各怀心思,有悲有喜,面上却都表现得滴水不漏。
散了席,姜汜送别众人,舒景、舒娴与灵犀各自上轿,一同出宫。
毓秀不想坐轿,姜郁就陪她一路步行。
侍从们知情识趣地躲远了,渐渐的,走在前面的就只有他二人。
姜郁试探着拉住毓秀的手,毓秀没有拒绝,他便大着胆子与她十指相扣,紧紧交握。
原本是一个简单的亲密姿势,姜郁的心却莫名跳个不停,“皇上今晚,可赏脸同我去永乐宫?”